是夜，倭国押送银两的车队到了东佃城的知府衙门，两位信使闻讯揉着疲惫通红的双眼爬起身，这一天他们所经历的惊险简直比他们好几年经历得都要多，直到回到东佃城，他们才后知后觉地开始唏嘘庆幸，自己能活着回来，真是万幸了。
押送银两的是森吉千颇为信任的暗卫大头领，名叫周岩。他身上虽并无官职品级，但在倭国，大小官员见了他无不逢迎讨好，毕竟他是森吉千最信任的亲信，谁也不敢得罪他。周岩皱眉打量着那两个信使，不屑地轻哼一声，不客气地问道：“怎么只有你们两个？不是说去朝州城送信的有五个人么？”说到“朝州城”，那三个字几乎是从牙缝里硬挤出来的，他一直不大瞧得上小野原、百田之流，觉得他们都不过是靠着家族的关系才能上位。这不，炎麟国这才用了多久，就接连拿下铁剑山、朝州城两地。要是换做是他这种出身不高，但却是有真才实学的人坐上他们的位置，炎麟国是无论如何也不可能这样长驱直入地直接杀进倭国的。
那两个信使你看看我、我看看你，谁也不敢先开口。这位暗卫的大头领，好像天生一副棺材脸，从不见他露过一丝笑容，尤其是他身上无时无刻不散发着一股如寒剑般锋锐的杀气，迫得他们干嘎巴嘴，半点声响都发不出来。
“嗯？”两个信使半天不出声，周岩有些不悦，横眉立目地看向那二人，锐利的冰冷目光差点没直接将那二人吓晕过去。
“这位大人，还是小的替他们说吧。”东佃城知府神色之中带了些小心翼翼地凑上前一步，将两位信使从朝州城回来说给他的情况原原本本复述了一遍。
周岩越听眉头皱得越紧，待知府说完，又看向两个信使，冷声问道：“是这样么？”
两个信使忙不迭连连点头，表示知府所说俱是实情，随即忍不住避开大头领的目光，偷偷朝着知府投去感激的一瞥。被那样森寒的目光注视着，他们实在感觉压力太大了，就是面对森吉千时，他们都没有这样胆怯，毕竟森吉千没有那种随时都可能将他们毙于眼前的森森杀气。要不是这知府及时站出来替他们解围，说不定下一刻他们就要身首异处了。
大头领可没心情理会那两个信使是什么样的心情，他对那知府颇生出些好感来，此人很有眼色，对他带了些恰到好处的讨好之色，却没有他最为厌烦的谄媚；说话有条理又有些胆色，不像那两个信使，吓得连声儿都不敢出。他仔细打量着那知府，只见他身形颀长、阔鼻朗目，很有些粗犷之感，瞧着倒还顺眼，便敛了敛浑身的气势，和缓了声音问道：“你是本地的知府？叫什么名字？”
“回大人的话，下官名叫林焱。”那知府听得周岩问话，好像颇有些受宠若惊，连忙诚惶诚恐地答道。
“你这名字倒有些奇怪。”不知为何，周岩总觉得那知府的名字有些别扭。
“大人有所不知，下官先父原是个江湖术士，可给人算了十几年的命也还是个穷困潦倒、不顺不遂。先父直到而立之年才有了下官，喜得他老人家立时就给下官批了命，说是下官命中缺火，好在姓林，木生火，双木更是契合，再取名为‘焱’，将来必能为官做宰。还别说，下官竟真个有幸做了这东佃城的知府。”林焱有些讪讪地看了大头领一眼，不自觉地挠了挠后脑，那副憨憨厚厚的样子，更是入了周岩的眼。
周岩最是喜欢这种贫贱出身，又肯上进的人，心中那点小别扭马上烟消云散了，哈哈大笑了两声道：“看来令尊倒还有些本事嘛。行了，此时不是唠家常的时候，你马上准备间房间，我要好生歇息歇息，明儿个还要将银子送去朝州城。我倒要好好儿会会那个叶婉，看看她一个小小女子，有什么本事屡屡挑衅我倭国的使者！”
林焱眼神闪烁了一下，随即马上恢复了清明，义愤填膺地附和道：“大人说得很是。下官也早就想称量称量此女，还有那个荡寇大将军蔚凌羽，听说正是那叶婉的未婚夫，他二人这阵子搅风搅雨的，忒地不把咱们放在眼里了！”
“呵，怎么？听你这意思还想跟咱们一道去朝州城？”大头领似笑非笑地拍打了几下林焱的肩膀，带了些审视意味地盯着他，道：“看不出你还有这份胆气，我怎么听说前段时间，正是你百般刁难延误，才使得援军没能及时支援朝州城，使之白白落入炎麟国之手？”这周岩原本就对倭国那些依靠着家族关系上位的将领们心存偏见，对他们的说辞自来就带着几分怀疑，今日见着林焱本人，对他印象极好，更是不信那援军将领的说辞了。但他生性谨慎，还是想听听这林焱会是个什么说法。
“大人，下官见着大人就觉投缘，便也不敢隐瞒。”林焱目光不着痕迹地扫了一眼四周，立时又掩口不说话了。
周岩见此就知这其中定是有不足为外人道的内幕，淡淡笑了一下，道：“罢了，此事容后再说。你这就带我去住处罢。”
“是。大人这边请。”林焱微一躬身，伸手延请周岩先行，然后回头对着那两位信使轻轻颔首，示意他们也回去休息。
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