甘宁大发神威，斩了徐琨，杀得扬州兵一个个手软筋酥。正要收降纳叛。然后闻得鸣金之声，再抬头望去，只见黄祖旗号摆动，正是收兵的信号。
甘宁心有不甘，心想都快完事了收什么兵。遂往见黄祖，乃道：“将军，扬州舟师已败，其主将首级在此。何不一鼓作气，尽收其众？”
黄祖见甘宁言辞激烈，语气高昂，心有不喜，便道：“汝自观之，周瑜已来矣，如何能战？”说完，一拂袍袖，自进船舱去了。
甘宁往江面一望，这才发现，江那边，一片黑压压的船队已经往这边战场过来了。甘宁知道自己刚才语气不好冲撞了黄祖，正欲分说时，却发现黄祖已离开。甘宁望着滔滔大江，讷讷无语。
周瑜来时，黄祖已率舟师退去，只余下江面上延绵数里的战船残骸和抱着船板在江中浮浮沉沉的将士。周瑜打扫战场，将诸人一一救起后，发现徐琨已死，其部亦十去七八，只余数条小船。周瑜长叹一声，道：“我来晚矣。”于是遂率军返。到了寻阳，盛殓徐琨尸身，择日葬之。
孙策与孙坚得报，皆大怒。徐琨比孙策年长数岁，又早早出仕，故与孙策不甚亲近。但再不亲近，这也是孙氏的自家人。孙坚就更心痛了。这个外甥跟在自己身边多年，为自己南征北讨，吃了不少苦。现在自己新得了扬州，正是建功立业的大好时机，正值盛年的徐琨却早早便战死了。这让孙坚如何不为之心痛可惜，又想起自己妹妹来，更是怒火中烧。孙坚于长沙，面北戟指，骂道：“黄祖老贼，吾誓不与汝干休！”
徐琨既亡，孙策便留鲁肃与吕范坐镇南昌，保持豫章与荆南的粮道通畅。自己则亲提大军，往柴桑而去。欲与周瑜一道，攻打黄祖，替徐琨报仇。
吕范字子衡，汝南人，曾为汝南郡县吏。后因汝南黄巾起，避难寿春，因此结识孙策。吕范有姿貎威仪。孙策见而异之，以礼相待。吕范遂率门客投奔孙策，此时为孙策麾下中郎将。
黄祖大破扬州舟师，又获徐琨首级，遂飞报于刘表。刘表大喜，命将徐琨首级悬首示众，以振士民之心。又厚赏黄祖及其三军。甘宁论功为首，受赏却与黄祖麾下诸将同。心中郁郁，独自归营。
苏飞见之，请见黄祖，对曰：“将军，甘兴霸雄武壮烈，上将之才也。其自益州东来，客居于此，正忧闷失意之时。将军若能重用，其必能为将军效死也。”
黄祖沉吟半晌，乃道：“且容我深虑之。”
黄祖也爱甘宁之勇，但是甘宁已被主公所弃置，若自己重用甘宁，以其之能，他日必能威名远扬。到时自己在主公面前，如何自处？衡量了半天，又想起前番甘宁系了徐琨首级在自己面前言语冲撞的事来。不由暗暗下了决定。
苏飞等了许久，不见黄祖动静。又过几日，忽闻黄祖使人赐甘宁麾下门客财货官职。心中一惊，思道将军怎能如此？
甘宁得知黄祖赐自己麾下甲士财货官位，于是冷眼旁观，不发一言。心中却是想道，如此也好，大浪淘沙，火炼真金。面对黄祖诱惑，能留下来的，才是忠心可用之人。