徐琨麾下校尉见荆州水军一涌而来,目标直指徐琨,于是便道:“敌势大,将军可速退。吾等为将军阻之。”
徐琨心道我若稍露退意,全军必溃矣。此乃江中,不死战如何能得脱。于是便一边挥刀砍杀,一边喝道:“吾随主公大小数十战,每战皆先,何尝有惧敌而退也。”遂不退,众将士见主将如此,亦死战。
徐琨奋勇,部曲效死,渐渐杀出一条血路来。徐琨见状大喜,呼道:“儿郎们,将脱矣,随我杀敌!”众将士亦远远望见前方一片空阔江面,于是手中不禁又多了几分气力。
就在此时,一发石块击中徐琨所乘之舟,舟身震动,一个不慎,舟上数人落水。身后又有无数蒙冲如疾矢般在水上飞驰而来,当先一将,轻甲持弓,腰间却悬了两个铃铛。正是黄祖麾下将领甘宁。
甘宁,字兴霸,巴郡人。少年武勇,游侠益州,聚合意气相投之辈,往来纵横。后来黄巾乱起,他被举为蜀郡丞。刘焉到了益州,不喜甘宁出身,甘宁便弃官归家。刘焉身死之后,赵韪等人立刘璋为益州之主,当时李傕又派了扈瑁为益州刺史。结果扈瑁便在汉中对益州进行游说,又鼓动刘表进攻益州。
当时刘表对刘焉在益州出入乘天子车驾的事情大为不满,认为他有僭越之举。于是遂遣人入益州游说反对派一齐举事,在益州制造内乱。甘宁便是其中之一。结果赵韪等人果断出手,迅速出兵镇压叛乱。在失败之后,甘宁在益州待不下去了,无奈之下,只好率门客、仆从数百来到荆州,投奔刘表。
此时甘宁对刘表而言已经没有了利用价值,又只是一介武夫。刘表又嫌弃他曾纵掠部属杀害官吏,于是闲置不用。甘宁在南阳待得无趣,便率众投了黄祖,在黄祖麾下效力至今。
此番出战,甘宁亦随在军中。他暗忖道,自来荆州数年,刘表见弃,黄祖不礼,大丈夫岂能蹉跎待老耶。今若能斩孙氏大将,必获重用。于是亲率部曲驾蒙冲来取徐琨。
甘宁纵横大江凡二十余年,群聚相随,挟持弓弩,负毦带铃。被民间呼为锦帆贼。士民闻铃,每每望风而逃。这名声可不是白得的。只见他双足立如舟上如站平地,取了弓箭在手,暗地觑准徐琨,待到近前,右手一松,但见一声响,徐琨应弦而倒。
甘宁一箭得手,仰天哈哈一笑,弃了弓箭,摘下腰间宝刀,便命操舟往徐琨处。徐琨中箭,舟上诸众大乱,一时之间,船在水中便慢了下来。被甘宁衔尾追至。只见甘宁一声大喝,猛的跃上徐琨座船,迎着一个扬州兵,提刀便剁。
甘宁性发如虎,不一会,便把舟上扬州兵给杀得干干净净。然后,一脚踩住仍在挣扎的徐琨胸膛,问道:“愿降否?”
徐琨怒道:“宁死不降!”
甘宁性来好杀,见徐琨强硬,当下便道:“便如汝愿也!”一刀砍下徐琨首级,系在腰间。复又持刀来战其余扬州诸舟。
黄祖远远在船上,得见甘宁神勇非凡。道:“勇则勇矣,主公不肯用,吾如何能用之。良可惜哉!”身边将领苏飞听得真切,一一暗记在心。
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