宋惊涛接下去说道:“经过这第二次兽潮,队伍里受伤的人更多,几乎要占到一半,而且马匹牲口都丧失殆尽,再加上大的兽群虽然被我们打散了,三五成群的小兽群还是一直遇到,因此行军速度一下子慢了下来。走到半夜,才到了红石溪边。这时候很多人都已经走不动了。”
小椿口距离佑城不过二十七八里路,就算山道曲折要多算一些,但终归是常有人走的,总比前一日在野外要好走得多。
可是,前夜众人能够一口气奔走近百里,而到了这半夜仅能到达离城不足十里的红石溪就无力继续前行,只能说明在连番的兽潮侵袭下,秋猎队伍已经到了强弩之末势不能穿鲁缟的地步。
人总是有极限的,临危之际所能爆发出的潜能也是可一可再不可三的。
宋江听大哥讲到这里,心里不由冒出了这个念头,然后静静地听他继续讲接下来的发生事情。
宋惊涛说道:“或许是下过雨的缘故,红石溪水一下子变得很急,水面也升高了不少。很多人都不想马上过去,非要再歇一歇,等到了天明洪水退了再说。”
红石溪只是山间的小溪流,水量不大,因此也没人专门在上面建一座桥。平日里大家过这条溪流,都是踩着露出水面的大石走的,就和宋江此前过北枞河类似。
大家都是印州本地人,知道雨后溪水暴涨只是暂时的现象,不用多少时间就会退去,变回平日里的样子。
更何况,在山洪中渡河,并不是件容易的事情。就算大家都有内功护体,山洪中的寒气还是会让人大伤元气。若换作是那些个身上有伤的,指不定更会大病一场。
宋知鉴听到这里不满地冷哼一声,看宋惊涛停止了叙述,没有问这个糟糕的意见是不是他一向不满的大姨子提出的,而是说道:“继续。”
宋惊涛便说道:“当时我觉得还是先过了红石溪更安全一些。于是先带着部分愿意趁早过河的人到了对岸。”
宋知鉴插话问道:“和你先过河的有谁?”
宋惊涛答道:“辞爷爷和丽姑都支持我,我带的小队基本上都先过去了。费苍也先跟到南岸接应。”
宋江这时问道:“雪大姐呢?”
提起宋雪,宋惊涛闭上眼叹了口气。
宋惊海代他答道:“大部分受了伤的人都留在了北岸。雪姐心善,见不得人伤,便留下来照顾伤者。我也留了下来。大哥嘱咐我保证她的安全,可是,可是,我却没能救下她!”说道最后,宋惊海双目通红,说话都有些结巴了。
宋江知他一直觉得对宋雪有亏欠,这时作出这个决定,并不意外。只是,让宋江感到疑惑的是,以宋惊海的实力,居然还护不住宋雪的周全,这就有些奇怪了。他们在这个晚上到底遇到了什么?
宋惊海稍微平静了一下情绪,再往下说道:“留在北岸的人不少,连我要有三四十人。因为行礼辎重都丢弃了的缘故,也没有帐篷,就简单地插了半圈树枝,围了三个篝火。上半夜大哥他们去对岸的时候,还有几只不长眼的野兽窜过来。后来被杀怕了,下半夜倒是安稳了许多。”
不说有了初步智力的荒兽,就算是普通的野兽,也是有趋利避害的本能的。面对大批的人群,它们一般在试探受挫后,便不会轻易再进攻人类。
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