美国时间12月19日,休斯顿火箭队没有比赛,可以再休整一天。
不过出于球队的对外宣传需要,即使是非比赛日,这天火箭队也被安排造访美国航空航天局(NASA)的约翰逊航天中心,为美国的航天人送去节日慰问。
美国宇航局虽然是美国联邦政府的下属机构,但人员构成很像是美国的社会的一个缩影,有来自五湖四海世界各国的尖端科学人才,被招募过来为美国的航天事业贡献力量。所以火箭队的这次访问,特地安排了球队里以国际球员为主的一行人,由克里斯-保罗带队,与宇航局的篮球队进行一场表演赛。
杨一鸣作为中国球员的代表也在其列。
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这一天,休斯顿万里无云,碧空如洗。约翰逊航天中心建在休斯顿市区东南方向约35公里,挨着克利尔湖,因为远离市区,周围连空气也显得更清爽通透一些。在高速上行使了约半个小时,火箭队球员的一行人就抵达了基地。
虽然是休斯顿当地的球队,但因为远离市区,很多球员都是第一次到访航天局。难得没有比赛和训练的安排,加上天气怡人,大家的心情也是大好,好像学生出游一般。
也许受好莱坞大片的影响,出发前的杨一鸣一直以为美国宇航局会戒备森严,是个神之又神的绝密机构,到了才发现完全不是那回事情。约翰逊航天中心就像个开放的高科技企业园区,不光看不到重重的检查和岗哨,反而有低矮的许多栋办公楼散落在片片茵茵绿草间,一些航空器如太空返回舱、运载机、超音速飞机和退役的登陆车就像主题乐园的道具一般点缀其中,仿佛随时都能重新发动。休斯顿当地的一所小学正好也来航天中心做郊游活动,一帮小朋友看见火箭队的球员下车,兴奋得像见到了圣诞老人,纷纷拉住球员们以航天器为背景合照留念,真是一举两得。
“先打比赛,再参观基地。”球队助理梅瑞蒂斯提前休圣诞假期,今天火箭队的社交媒体记者艾米临时替岗,兼任了球队的导游角色。
“收到,艾米小姐。”克里斯-保罗作为这行人当之无愧的领袖,一本正经地带头答应道。
“嗨,克里斯,和宇航局自己的篮球队打个表演赛,不用这么严肃吧。”被球迷称为喀麦隆王子的卢克-巴莫特先跳出来打趣。确实美国航天航空局虽然是顶尖的科研机构,应该卧虎藏龙,但在篮球场上对阵一帮职业球员,还是毫无胜算的。
“娱乐为主,不要受伤。”从一行人最后传来特雷沃-阿里扎低沉的声音。
“就是说不能打空中接力了呗?”克林特-卡佩拉似乎对前几场比赛的吃饼盛宴还念念不忘,假装很遗憾。
“也不是不能扣篮,就是注意安全…”保罗仍然是很严肃的队长风范,“就是稍微扣几个,助助兴就好了。”
“克里斯的意思就是说,卡佩拉你少扣篮,多在外面放放三分就好了。”莱恩-安德森作为此行唯一的白人,已经独自一人坐上了观光车。他戴了顶老火箭队队标的鸭舌帽,显得酷劲十足:“你们还上不上车了?”
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