“永远不要低估一颗冠军的心。”
1994-1995赛季,卫冕冠军火箭队常规赛仅排名西部第六,却在淘汰赛里先后淘汰了马龙和斯托克顿的爵士,巴克利的太阳,海军上将的马刺,最后在总决赛里横扫尚且年少的“小鲨鱼”奥尼尔和便士哈达威搭档的魔术队,在不被人看好的情况下成功卫冕。
而这句NBA历史上最著名的话,就出自当时火箭队的主教练鲁迪-汤姆贾诺维奇。
在漫天的彩片和喧嚣庆祝中,这句燃情宣言诉说的正是以大梦奥拉朱旺,滑翔机德雷克斯勒,外星人卡塞尔,和关键先生霍利为代表的坚韧不移的——
求胜信念。
用这句话描述1984年生人,马上将要33岁“高龄”的那个场上23号,也再贴切不过。
他的名字叫做——
勒布朗-詹姆斯。
1/
绰号小皇帝的勒布朗-詹姆斯,在这个赛季开始前,大概没有想到他统领的克里夫兰骑士队会遇到如此之困境。
抵达丰田中心前,骑士队刚刚结束了一波四连败,球队战绩破天荒地跌破五成。而每周评出的球队实力榜上,克里夫兰骑士队尴尬地位列联盟30支球队的第24位,仅比羸弱的菲尼克斯太阳高了一个身位。
夏天开始前,还与小皇帝并肩作战打入总决赛的凯里-欧文,在和东部第二的凯尔特人的当家球星小托马斯互换东家后,单核率队打出了十连胜——他们上一次如此长的连胜,还要追溯到加内特皮尔斯和雷阿伦的三巨头时代呢。
而被寄予厚望的小托马斯?
因为臀部伤情,他还一场比赛没打,归期未知。
再看小皇帝身边的帮手,历史最年轻的常规赛MVP德里克-罗斯之花已随风城凋谢,与老友再聚首的闪电侠韦德也青春不再,千万年薪的汤普森伤停,也难怪小皇帝会发一张“亚瑟之拳”的推特照片,表达心境吧。
詹姆斯身边可靠的帮手大抵只剩下了“爱神”凯文-乐福。来到休斯顿前,在一场退无可退的比赛里,乐福终于响应了小皇帝的感召,在内线大发神威,如翻江倒海一般拿下了32分16篮板,帮助骑士队艰难战胜了东部的竞争对手雄鹿队。
要知道,乐福的这32分和16篮板,其中不光包括了8个前场篮板,还16次走上罚球线,几乎一己之力摧毁了雄鹿队内线!
但这一晚的决战时刻,骑士队109比112落后火箭队,时间还剩下两分零一秒时,乐福补防挡拆上篮的卡佩拉,被迫犯规,六犯离场!小皇帝的心腹之臣,此时只能作壁上观。
所幸,每每危难关头,昂首走上聚光灯舞台,也总有无畏之人,挽狂澜于既倒。比如勒布朗-詹姆斯今晚的队友杰夫-格林。在第二节比赛火箭队以53比36取得17分巨大的领先时,是平常只是轮换阵容的格林先站了出来,他可突破,可杀伤,可力扣,一人单节独得20分,帮助球队在半场结束前咬紧比分。
而在乐福对卡佩拉犯规被罚下,后者两罚不中后的这一回合,就是杰夫-格林的顶弧踩线两分球,把分差缩小到只剩一分!
2/
但对冠军的渴望,红色球衣的这支对手,一样强烈。
自95年卫冕成功后,休斯顿再无奥布莱恩杯。
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