宣和六年的最后两月，几乎六宫上下都沉浸在一种莫名的哀伤亦或是恐慌之中。虽在婉贵人流产后不过数日，昭惠太后便下旨由宋昭仪辅佐皇后协理六宫。一时间众人想着宋昭仪性子平和与敬贵妃张扬跋扈大相径庭，倒也暗暗称赞，唯有玉贵嫔恨极。
至于原先鲜花着锦般繁闹的毓秀宫渐渐地陷入了死寂一般的冷清。询只是偶尔去哪里坐坐，每每不到一个时辰便走了，婉贵人虽然身子已是大好了，但询却再也未曾让她侍寝，原先的盛宠到底是没了。这样的凄惨境地，让婉贵人日日都以泪洗面，皇后得知，时常遣人前来宽慰一番。
皇后日日处理后宫诸多繁琐事务，茯若也是时常在一旁协助。眼下已是岁寒腊月的时节，又要筹备着过年，且昭惠太后向询提起过一回，该选秀了，距上次选秀已有数年，为此询想着后宫子嗣着实不多，切多是帝姬，但是默默允了。皇后偶尔去乾元宫陪同询一齐用膳时，向询提起，今番选秀之事，询也不过随意敷衍两句：“一切皇后做主即可，皇后的眼光极佳，料想也不会出什么差错。”
皇后温然一笑，随即道：“臣妾却又再想起一事来，还想着请皇上定夺。”
询冷然道：“何事？但说无妨。”
皇后浅笑道：“臣妾想着如今敬贵妃被禁足，原是她嫉恨生事，本事应该，但后宫之中位分多悬，贵妃，昭仪乃是一品高位且不多言，贵嫔，婕妤的位子也常有空缺，臣妾想着为六宫姐妹求个恩典，皇上也该好好晋一晋她们的位分了。”
询的语气有些淡漠：“宫中现下有贵妃一人，昭仪一人，贵嫔一人，贵人倒是有三位，至于其余的嫔妃，资历尚浅不说，无端晋升委实不妥。”
皇后温言一笑：“皇上言之有理，只是臣妾思虑着婉贵人流产，皇上好歹宽慰一番，臣妾每每去看毓秀宫都见婉贵人郁郁不乐，臣妾着实不忍，所以才特意来求皇上。”
询不动声色道：“那么依皇后之见，朕该给婉贵人晋升什么位分才好。”
皇后温和道：“不拘着什么位分，让婉贵人知道皇上的一片心就好了。”
询微微颔首：“皇后想得很周全。便晋婉贵人为从二品的婕妤吧，且叫她宽心。”
皇后含笑退下。询看着皇后退下后，神色变得越发犀冷如锋起来。
第二日询便下了旨意，晋婉贵人为从二品婕妤。一时间冷清如斯的毓秀宫又稍稍回复了些许热闹。
宜贵人带着惠順帝姬前去毓秀宫探望苏婕妤，只见苏婕妤穿着清简，一袭月白色的云雁细锦衣，头上只带着几支梅花簪子。她手里拿着一卷书安坐与软榻上，神色凄婉。宫女禀报了两声，才回过神来，见到宜贵人来了，正欲起身迎接，却被宜贵人止住。道：“妹妹现下是婕妤了，臣妾只是贵人，可万万不能让臣妾失了本分。”
苏婕妤淡淡道：“姐姐说这话便是见外了，你我二人同出一族，且你又比我年长，入宫时日也比我更久，妹妹这婕妤的位子，姐姐也知道是怎么来的，若是姐姐再与我生分了，妹妹在这宫里就当真是孤苦一人了。”
宜贵人浅笑道：“妹妹好歹宽心，皇上到底还是念着妹妹的，不然怎么给了妹妹这个婕妤的位子。妹妹如今也不过才十八岁，孩子到底还是会再有的。”
苏婕妤一闻得“孩子”二字，面上的戚戚之色更甚，只是幽幽道：“那孩子原先已有六个月了，若是平安的话，再过三四个月便能出世了。太医说是个成形的男胎。”
宜贵人闻言一怔，随即平复神色道：“这也都是敬贵妃不好，害的妹妹与这孩子没了缘分，好在皇上已是将她禁足了，也算为妹妹出了气。”
苏婕妤哀泣道：“她害死了我的孩子，皇上竟然只是将她禁足，皇上到底是对我薄情，还是对她深情。我好不甘心。”
宜贵人宽慰道：“妹妹这便是浑说了，皇上怎会对妹妹薄情，不然怎会晋升了妹妹的位分，这样的混话若是被旁人听去了，妹妹便麻烦了。”
苏婕妤清泪滂然，如止不住的寒雨凄切：“我现下失子失宠，若是再有麻烦也不过如此，我还在乎那些做什么。”
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