谓“阅试音节”，便是大会宾客前，排练测试。众鼓史需依次受阅。且还需更换鼓史之服：“岑牟单绞”。注曰：“岑牟，鼓角士胄也。”岑牟，鼓角吏所戴头盔。单绞，苍黄色单衣。便是后世演出服。
祢衡乃河北名士。自当褒衣博带，革履高冠。便是高朋满座，大雅之堂，亦有一席之地。岂能身穿岑牟单绞，有辱斯文。
须知，时下，非但鼓史需更服，凡乐伶皆有演出之服。或艳丽、或妩媚、或诙谐、或滑稽。总之，博人一笑。
随行同伴，各自装扮。唯有祢衡正襟危坐，无动于衷。名士风范，高人一等。同伴窃窃私语，不敢多言。
通常，阅试音节，多由府中属吏。不知何故，今次乃太保长子，卫将军曹孟德，亲自阅试。
乐伶，依次登堂，各自试音。
闻属吏呼名。祢衡振衣起身。昂然入内。
堂内，榻案皆已列毕。中置博山铜炉，雾气氤氲。府中婢女，苍头，屏气凝神，各就各位。
曹孟德，居高下问：“堂下何人。”
“鼓史祢衡。”祢衡朗声答曰。
“鼓乐何名。”
“曲名《渔阳》。”
“且击来。”
《渔阳曲》，又称《渔阳掺挝（cānwō）》，亦称《渔阳掺挝》。祢衡扬枹（槌）击鼓，“渊渊有金石声，四座为之改容”。更加祢衡，“容态有异，声节悲壮”，“听者莫不慷慨”。
一鼓罢。余音震耳，嗡嗡作响。
曹孟德只手抚面，不料竟留泪痕。
自古燕赵多慷慨悲歌之士。闻渔阳一曲，曹孟德感同身受：“此乃英雄曲也。”
不置一语。祢衡翩然而出。
徒留曹孟德，不胜唏嘘。
甄都多夜宴。此与时人餐制，息息相关。诚然，关门闭户，内城往来，掩人耳目，亦不与民争道。太保府内，枝灯高悬，富丽堂皇。与会嘉宾，齐聚一堂。太保位高权重，能见一面，已是难能可贵，待客之道。举杯浅酌，便起身入赴后堂。
众人起身恭送。
稍后，乃由太保长子，卫将军曹孟德，代父尽地主之谊。
觥筹交错，换盏推杯。闻轻歌曼舞，听溢美之词。“众星拱北，万水朝东”。乱花渐欲迷人眼，酒不醉人人自醉。由俭入奢，利欲熏心，无人幸免。
“将进酒，乘大白。辨加哉，诗审搏。放故歌，心所作。同阴气，诗悉索。使禹良工。观者苦。”
曹孟德，遂命祢衡，登堂击鼓。
“（祢）衡进至（曹）操前而止，吏呵之曰：‘鼓史何不改装，而轻敢进乎？’
衡曰：‘诺。’
于是先解衵衣，次释余服，裸身而立，徐取鼓史之装着之，毕。复击鼓而去，颜色不怍。
操笑曰：‘本欲辱衡，衡反辱我。’（改摘自《后汉书·祢衡传》）”
满座宾客，无不冷汗直流，各自讪笑。
见曹孟德，谈笑自若，这才稍得心安。一场大宴，终不至不欢而散。
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