第1章 条支女主（1/2）

“『非我不爱恺撒，因我更爱罗马』。”雾气氤氲按摩室。只剩佩蒂纳克斯，呓语回荡。

维斯塔神庙，维斯塔贞女院。

维斯塔贞女院，又称维斯塔贞女宫(HouseofVestals)。是维斯塔贞女住所，位于罗马广场东侧。出斗兽场，沿圣道向西，过提图斯凯旋门(ArchofTitus)，抵近广场时，路左侧山坡可见，一座三层五十室之巍峨宫殿。便是维斯塔贞女院。贞女院毗邻神庙。同在罗马大火中损毁。帝国时代数次重建。西奥多修斯一世，（公元4世纪末）强制推行基督教，维斯塔贞女院解散，改为住宅。（11至12世纪）后被遗弃。

贞女团，正将百枚贵霜金币，回炉重铸成罗马（奥雷）金币。在恺撒时代，一奥雷，足重十二铢，与贵霜金币等重。随帝国不断衰落，至戴克里先执政时，一奥雷仅剩七铢。减重过甚。

自神庙毁于大火（注①）。皇帝尼禄，无力重建。唯发行“维斯塔银币”纪念。并允许维斯塔贞女，自行募捐。凡得金银铜器，皆可自行熔铸，用于神庙重建。“神庙铸币”，前为（维斯塔）女神像，后为女神殿。环以铭文：圣火不灭，罗马永存（Romaimmortalest，Flammaimmortalest）。

足重十二铢。

历代贞女，毋论嫁人亦或是角斗，多为重建神殿筹资。

故在贞女团看来。阿奇丽娅，亦不例外。完成守护誓言，嫁于赛里斯人，北境之王。千里传书，送来巨资。唯一不便，需亲赴条支，七国之地。方能足额支取。

去是不去？

去。

或有人问。

阿奇丽娅，为何不亲自送回。只因，历经三十载，神庙服役已毕。且已嫁为人妇，身不由己。故，维斯塔贞女团，责无旁贷。

携百枚神庙金币。冥路女神·玛琪娅，可雇一支西陆佣兵小队。前往七城之地。

罗马帝国门户，波图斯港。

由罗马皇帝克劳狄乌斯，（46年）主持修造，历经近二十载，筑成。图拉真时代，又对港口二次扩建。将港口分成，内外两部，内港可容船只两百艘，外港能泊三百艘。另建船坞，用于维护保养。兼造新船。

换言之，罗马第一大港，可容船只五百只。而蓟国南港，足纳大型木兰舡，千五百艘。时下蓟国国力，更数倍于罗马。

玛琪娅乔装出城。一路打探，终见目标。

一艘通体乌黑，看不清木纹的地中海帆船：迅风号。

“亚历山大，几日可至？”玛琪娅问道。

“十日。”女船主微笑答曰。

“皮里亚之塞琉西亚？”玛琪娅又问。

“七日。”女船主仍笑道。