放夜十分，乔方又来巡视病患。又来至史三郎这边，便问问病情。
史三郞先是感谢万分，又道伤口已不疼痛，夸乔方妙手回春。
忽尔，史三郎道：“乔郎中，你腰上所挂之物，却是甚么？”
乔方听了，向下一望，原来这史三郎所说乃是陆婷送其“子母手铳”。乔方喜爱兵器之人，这精巧火器从来是随身带着。见史三郎问起，想这手铳亦是没装着子铳，亦不会走火伤人，看这史三郎又是憨厚农夫模样，也没得在意。
乔方道：“这乃是一支‘子母手铳’，平时防身所用。”
史三郎道：“乔郎中还会放铳，如此斯文之人，又有武功。确是人才，佩服佩服。久闻这‘子母手铳’乃精妙之物，可否给我这下人看看。”
乔方见有人夸他，自是高兴，随手便将手铳交与史三郎。那史三郞接过手铳，仔细察看，但见这铳：精钢制管、硬木制托、百练绷簧、铜锤为击，硬木托手之上，又用白银刻吐火龙浮雕铆之，铳管之上，有细小铭文“子母手铳，神武火器营，启安三年工部精械司监制”，行内之人，但见样式及这几个刻字，便知这铳非为民间所有，乃是京营军用火器。史三郞看过之后，一丝奸笑滑过面庞，又一逝而过。乔方自是为其讲解，亦又在意。看完之后，史三郎又将手铳还与乔方。
史三郎道：“乔郎中这手铳端的精细得很，乃是家传之物？”
乔方道：“非也，这手铳乃是朋友所赠之物，因喜欢，平日止带在身上则个。”
史三郎道：“端的是一好手铳，应多多爱惜。”
乔方则问寻其伤口情况，见其无甚大事，便又去了。
听客你料，这史三郎却像个好人么？若真把他当个流民，却是坏了大事了。原来，此人便是毕龙手下暗访卫千户张烈。前此时日，毕龙便吩咐其混入流民，向南吴西剑山一带行进，若有妙方，便好潜入清竹寨。这张烈却也是条硬汉，不过这硬气，都卖与了暗访卫毕家用之。他与校尉刘齐，穿着腌腌臜臜，加入中原洛南一带流民，这流民本就四处流荡，又加之中原北方通天河一带“顺天军”残部强拉民夫，壮丁，众人自是向南方跑去。这南吴之地虽也不得好收成，但气候还算温和。时节已过深秋，即刻入冬，中原冬季虽不如塞北、北魏之地寒冷，若是遇得大风，温度骤降，半夜亦会冻死人。这逃难大队流民，浩浩荡荡来至南吴省各州县乞讨、要饭为生，亦有不少落了草。朝廷自是拔银施救、招安，但这银钱进了南吴各州县官老爷手中，层层剥皮，哪有流民的份儿？故这流民从未有减少势头。张烈，刘齐二人眼瞅来至清竹寨，便四下蛊惑流民，说这清竹寨中，寨主心慈仁厚，还为有病之人义务就诊。众流民本就吃不得一顿饱饭，听了这好事，哪有不动心之理。便一发都向清竹寨赶去。张烈为此次毕老爷交代之事，却也下了血本，为能在寨中多呆几日，几日前便与刘齐二人来至一偏僻之处，让刘齐对其前胸砍了一刀，自是避开所有要害。入得清竹寨后，刘齐止与众无病无伤之流民呆了几日，便叫下得山去。而这化名为史三郎之张烈，借着刀伤竟在寨中呆了半月有余。其不敢使用麻翻药，便是怕中了山寨之人计，暴露身份。平日在医诊营内养伤，虽是被张勇看着，不得乱跑，旁敲侧击问其寨中不少情报。最机要之事，便是在这头一日，便瞧出端倪，从郎中乔方身上，见过千总李达志随后所用“子母手铳”，想这深山之中，哪能随便寻得手铳，定是将这李千总加害了。又留其手铳寨中所用。
这张烈寻得如此机要线索，自是不敢久留。伤还未愈，便自称好了。乔方虽觉得其中有所蹊跷，但又无实据，便也全无怀疑。又为其抓了两方药来，便让其下山去了。张烈下山之后，刘齐自是在附近等候。二人见事已成，不敢耽误，回京复命去了。
再说陆景，肖猛师徒二人，已学完《天下公论》总论之中人论、权论。陆景怕其又生分了，便又教习其书后案列几则为其巩固，但有疑问，耐心解答。不觉之间，已有十数日矣。肖猛见师傅如此全盘教习，心下感激之至。天气愈冻，这一日竟偶然下得雪来，但见这西剑山中，鹅毛大雪片儿，纷纷而落，众树皆白，远处山上，银装素裹。婷儿在南方少见得雪，便与肖犯、石锁、乔方三人赏雪玩乐，自是快活。下午，陆景又有闲时，便叫肖猛进得后屋学堂，又教习新论。
陆景道：“徒儿，前些时日所学‘人论’、‘权论’看来已是掌握，今番再学习这‘尽职论’。此论所言不多，但若不详细理解，亦会有所差池。前方所学‘权’，便与这‘职’乃相反之物。徒儿你倒说说，这‘职’为何事物？”
肖猛道：“这‘职’从字面解释，乃是人所做之事，但按方才师傅所说，与‘权’相反，便是人应做、必做之事。”
陆景道：“是也，按前方所说，人已享有若干权利。但人亦有应做之事，则是为全体世人所遵守，实亦是保得自己私利。书中已明确指出，其职有三：公权、公法、人伦。你我二人便逐一说明，尽这三职却是如何又保得私权了。”
肖猛点头称是，陆景便再向下明细而谈。
陆景道：“先说这‘公权’，公权即天下人共有之权利。上回已是说明，如这创立朝廷、设立公法、创军保国三条。世上众人因私心而皆怕不公，这‘公权’便是保障世人公平所立。若有人做了不公之事，违反众人利益，应公权所依，诸人皆会支持，故天下因私而愈公也。此话亦是容易明了，不用再举得例子了。”
肖猛道：“徒儿明白。”
陆景道：“再说这人伦。因有此事，如此做也好，那样做也罢，又按法理所依。但究其根本，自得符合世上人心。此便为人伦，即这公法之外，世人还有公论之事也。书上介绍亦是明白：人伦乃为人之道也，诚信、正义、关爱、公正。有此事情，虽是公法奈何不得，但若按人伦去办，则顺。若逆人伦去办，则殆。而有治家学派，万变不离其宗，最终皆要回顺这‘人’上。话虽如此说来，但人听得，心下模糊。我亦为你举个案例。”
于是，陆景又为其从书中挑选一案例。
这却又是甚么案例？且听下章分解。