夜色已深,却有无数火把,自四面八方照亮扬州西城,钰琅街。
白家大宅周围,已经被围的水泄不通。
但并无人上前冒犯……
“大人!”
锦衣卫佥事魏晨面色兴奋甚至亢然的上前行礼。
他本就是金陵人,知道八大盐商之首白家是个什么概念,因而愈发比旁人激动。
贾琮点点头回礼,往白家眺望一眼后,问道:“那些盐丁都安置妥当了?”
魏晨道:“派了三百缇骑,带去了凤凰岛大营,修建兵营去了。往日里走私私盐虽然也是掉脑袋的事,不过扬州府不知多少人都在干,他们并不怕什么。但现在不同了,哪个也没胆量真的造反,株连九族,还求着要将功赎罪呢。”
贾琮不置可否道:“先押在兵营那边吧。”又道:“白家可有人出来?”
魏晨笑道:“派了几回了,先威胁,威胁不通又讨好。还派人出来犒军,哈哈!”
贾琮也轻笑了声,道:“像白家的手段。”
正说着,见韩涛、姚元两大镇抚使带人到来。
二人上前见礼罢,一人从怀里掏出一叠信来,韩涛大声道:“大人神机妙算,命卑职等在各处拦截,果有大收获!卑职拦下七匹快马,一看就是有鬼的……”
姚元也笑道:“大人,卑职也拦下六封求救信。”
贾琮接过手来,拆开后一目十行,又换一封,最后只看开头所提的名讳。
看完十来封信后,哑然失笑道:“人要作死,拦都拦不住。哪怕你们没拦下来,这些信送出去后,也有的是人要白家永远闭嘴。不过有了这些,白家的罪名算是彻底坐实了。”
也不知是真的被逼急了,还是脑子进水了,白世杰写的这些信,很失水准。
他竟然用威胁的口气,逼迫江南诸多官员来救他,连鱼死网破这样的话都说的出……
魏晨似看破了贾琮的心事,他匆匆扫完几封信后,对贾琮笑道:“是大人给他的压力太大,如今江南官场普遍认为大人不按常理做事。他担心大人果真要以奇兵强袭白家,若那样,就一切皆休。按照大人之前的种种做派,这种事极有可能发生。事涉全家满门的性命,由不得白世杰不如此。只要能救下性命,缓过这一口气,他有的是法子弥补。只是他没想到,大人会提前派人拦截,反倒坐实了罪名。”
韩涛啧啧称奇道:“也不算诬陷他了,他一个盐商,居然敢同这些二三品的文臣武将这种口气说话,了不得啊!江南布政使都……嘿!”
姚元迟疑道:“江南布政使,是新党中人吧?”
贾琮淡淡道:“没什么分别。”
众人神色一凛,魏晨正要说什么,却见后面一阵骚动。
贾琮回头看了眼,然后对一旁护卫着的展鹏道:“去接她来。”
是茶娘子带着数人前来。
韩涛、姚元、魏晨等人还不认得她,贾琮简单描述了番后,三人面面相觑。
展鹏领着茶娘子近前后,贾琮让他们互相认识了番。
贾琮问茶娘子:“你想亲口问问白世杰?”
茶娘子默默点了点头,道:“我关家四代人,多少子弟为白家卖命而死,忠心耿耿,矢志不渝。两家甚至血脉相通……奴家想问问白世杰,为何能下此毒手……”
贾琮想了想,道:“虽然你心里都有答案,不过既然你想问那就问吧,问了能解开点心结也好。”
说罢,对展鹏道:“护着你这姐姐,去和白世杰搭话。”
展鹏应下后,护着茶娘子往白家大宅前走去。
茶娘子身后,两个相貌不显衣着普通的男子,同样护卫左右。
素来沉默寡言的沈浪看了这二人后,轻声对贾琮道了四个字:“都是高手。”
贾琮不问他怎么看出的,只点了点头。
其实也在意料之中,如果展鹏没有遇到贾琮还能存活下来,只要茶娘子需要,他多半也会赴汤蹈火。
白世杰为何那么忌惮茶娘子的父亲和他兄弟,就是因为关家这些年来攒下的人情实在太恐怖了。
孟尝君收三千门客得以活命,纵横三国为相,关家几辈人百十年攒下的香火情,又岂能小觑?
身边有几个死忠高手,情理之中。
若非茶娘子身上负有如此大的能量,贾琮也不会如此费心待她……
……
“连你也背叛我?!”
白家门楼高墙上,白世杰看到骑马而来的诸人中,出现了茶娘子的身影,真真目眦欲裂。
这是他原本计划中最后逃亡所用之人,最后的后路。
有关家几辈人闯出的路子,他自信能逃出生天。
可现在,连最后的路都断绝了。
茶娘子仰头看着暴跳如雷的白世杰,声音清寒的问道:“白世杰,你为何要杀我父亲,杀你弟弟?”
白世杰闻言一滞,随即矢口否认道:“这种混帐话你也信?!关家几代人与我白家同荣共辱,从未起过龌龊,我为何要杀你爹?”
茶娘子眼中忍不住的失望,道:“你还狡辩?你让刘昭动的手,刘昭都认了,你敢做不敢当?”
“不可能!刘昭已经死了,怎会……”
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