奔流的江水带走士兵的尸体，燃烧的船只残骸仅剩下漆黑的一团，远处的镇江城犹有烟柱升起，各色建州旗幡在两岸飘荡。
滚滚而逝的长江再一次见证了王朝更迭，江山易主。
梅尔维尔号桅顶，长旒旗被江风扯动，向西飘荡。长江下游地区，夏季多东风和东南风，越靠近海岸越明显。梅尔维尔号没有停靠南京，一路顺流而下，66海里的航程，一个白天即到金山寺。
落日的余晖映照在金山寺塔尖的琉璃瓦上，闪闪发光，本杜陆军旗在金山堡迎风招展。
梅尔维尔号艉楼，大副乔纳森.海斯平静地道，“阁下，金山堡还在我们手中。”
守序放下望远镜，嘴角浮现出一丝笑意，“鸣炮，向陆军致敬。”
9响礼炮过后，金山堡迅即回礼。硝烟被江风吹散，在明军水师战船的牵引下，梅尔维尔号在江中心调头，测量水深，升起风帆，在船锚的帮助下顶住江流。
夜幕降临。
守序：“乔纳森，派人联络金山堡，告诉菲尔霍夫，舰队还在后面。请他再坚持一段时间，我会来接他们走。”
乔纳森.海斯：“阁下，我亲自去。”
见乔纳森还是当年那个捕鲸队长的作风，守序道：“小心些。”
乔纳森让水兵放下两艘长艇，没有张帆，顺流飘向金山岛北岸。
梅尔维尔号上，所有水兵分成两班在船上警戒，剩下的舢板也被派了出去，稍稍提供远程预警。
黄世爵在确认镇江失守的第一时间就派了两艘快船返航向黄斌卿报告。剩下的明军战船显得有些紧张，张开风帆，伸出划桨，慢速游弋在梅尔维尔号周围。
午夜，乔纳森回到舰上，回来的路上是顺风逆流，为了赶路乔纳森也参与了划桨，此时显得有些疲惫。
守序把酒杯递过去，“城中情况怎么样？”
“没什么不好，”乔纳森一口把酒灌进肚子，皱着眉道，“城中今天没有伤亡。”
“中国军队的情绪呢？”
“阁下，菲尔霍夫说其中一部中国军队是我们的老朋友，对我们的海上实力充满信心。另一部虽然刚认识的时间不久，但都是那个年轻指挥使的家乡子弟，比较可靠。”
看来情况尚可，守序问：“菲尔霍夫有没有说能守几天？”
“阁下，他说鞑靼人得用尸体从南岸铺座桥过来才能攻上金山堡。”
守序心中的打算是想让菲尔霍夫在金山堡守上十天至二十天，方便他进行一些扫尾工作。以建州军攻击棱堡的能力，这个要求并不高，不过还是要亲眼确认了才放心。
乔纳森显得颇为得意，“提督，我给菲尔霍夫带去了四桶烈酒，他说现在这比四门大炮都管用。”
“好了，乔纳森。回去后，我还你八桶酒。”守序抿住嘴角的笑意，“现在让我们起锚，出发吧。”
月光清亮，梅尔维尔号张开大部分风帆，回程是顺风逆水。为了增加航速，尽快脱离战场水域，守序请黄世爵派出了两艘战船和梅尔维尔号的长艇一起牵引拖带梅尔维尔号上行。天色大亮过了仪征江面，才改为自主航行。
清劲的东南风，短短30海里的航程，40多个小时才到，此时已是五月十二日凌晨。
南京城现在有些混乱，弘光帝和马士英在十日晚连夜离开南京，在溧水境内遭遇地主武装袭击，混乱中马士英次子马鸾率8000勇卫营士兵护送弘光天子向西。马士英率领最后剩下的5，600贵州兵奔向杭州。杨文骢的大宅与马士英相邻，杨家的家属也一并被带走了。
南京城的黔兵原本还有1200多人，马士英只带走了一半。剩下的一半或是逃散，或是滞留在南京城内。得知皇帝和首辅逃跑，愤怒的南京百姓围住城内的黔兵，正与其战斗。部分百姓冲进监狱，救出假太子，在武英殿登基，改年号为崇祯十八年。
仅就军事角度而言，南京已是一座空城。残余的百余黔兵被百姓追杀，忻城伯赵之龙控制了城内的衙役和部分官署护兵，关闭大部分城门，等待建虏接收南京。
守序和黄世爵将大舰停泊在龙湾，留下100余名士兵守卫。带着6艘大舢板和搜集到的几十艘民船，驶入秦淮河。2艘长艇，4艘明军战船都放倒了桅杆。士兵荷枪实弹，黑洞洞的佛朗机炮口指向两岸，船户们也被迫划桨跟上。
对着水西门城上轰了几炮，守门的衙役杂兵一哄而散。南京城墙高十四米，颇费了一番功夫才抛上抓钩，十几个身手最好的两军士兵爬上城墙，打开水西门。80名士兵立即抬着6门佛朗机炮登上城楼，架炮设下防御，为了防止出现意外，守序直接让士兵把城门炸塌了。
守序带了70人，黄世爵带了140人进城。城中的混乱是显而易见的，百姓放火焚烧马士英、杨文骢等人的住宅，有暴徒乘火打劫，到处都有火焰升起。烟花秦淮再也不见踪迹。
赵之龙稳稳守在南京守备勋臣衙门，连皇宫都不去管，让给了伪太子王之明。
守序对黄世爵说：“小黄将军，看样子我们可以发一笔小财了。”
黄世爵有些郁闷，“是，国主，我现在只恨带的兵太少了。”
南京城的财富显然不是以前战斗过的那些城市可比。
“少不要紧，我们有炮。”守序拍了拍船头的佛朗机回旋炮。“不要分散人力，我们只取那些高价值的目标。”
黄世爵显得有些紧张，“国主莫非要去皇宫？”
“去什么皇宫，天子穷的死。”守序铺开地图，脸上露出一丝狞笑，“当然是去公侯戚畹！魏国公徐周爵、保国公朱国弼……隆平候张拱日、灵壁侯汤国祚、安远侯柳祚昌……项城伯韦应俊……”
除了还在前线的诚意伯刘孔昭家不碰，其他勋贵有一个算一个，一共17位勋贵府邸，大明朝最腐朽最堕落也是最有钱的一个群体。
黄世爵脸上的汗都下来了，“咱们人好像不够。”
“不着急，慢慢来。”守序道，“我先去办个事，小黄将军请稍待。”
船绕过大功坊，很快就到了贡院。守序下船，带着一队兵冲进旧院。帮闲、卖花郎等依附旧院生存的人已消失不见，一个月前还柔情似水的风流场，如今已是一片萧索。
守序找到宋惠湘的院子，林出勇见是守序，收回战刀，鞠躬道，“主公，我完成了你的嘱托。”
“辛苦了，多谢。”
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