五天时间一过,许梁果然没有等来高迎祥的人。于是驻扎在韩城的三万陕西兵兵分三路,由贺虎臣,贺人龙,铁头等三人率领沿着陕西边境线开始大规模清剿民军。
几天之内,韩城附近的吉州,乡宁,河津,万泉等地都出现了大队的陕西官兵,追着在这片区域活动的民军四处逃窜。
短短几天之内,边境线上的几股民军被清剿,首领被杀,队伍被冲散,山寨被毁,好不容易积攒起来的一点家底在陕西官兵的接连冲击之下,全都作了陕西官兵的战利品。而且陕西官兵充分发扬了许梁的不接受投降作风,民军不投降杀,投降了也杀。
韩城周边开始清静,残存的民军如同惊弓之鸟,迅速撤离韩城附近。
如同明朝的官府划地而治一样,闯入山西发展的民军也各自划分了自己的地盘。而山西的平阳府靠近韩城,那区地方,按照民军首领们商议下来的结果,那是八大王张献忠的地盘。如今短短几天之内,张献忠手下大大小小数十位首领被陕西官兵杀害,势力受损严重,张献忠也有些慌了,原本他正在集合兵力进攻平阳府,如今听说陕西官兵当真杀过陕西边境了,也顾不得攻打平阳城了,将兵力集中在蒲县,警惕的防备着陕西官兵。
韩城内,官兵得胜的军报一封接一封地往韩城县衙里送,一众陕西高官听闻陕西官兵在外面连战连胜,个个喜气洋洋。
韩城的一家小茶楼内,二楼临窗的位置,桌上摆了一壶尚冒着热气的香茶,几碟子花生,黄豆,糕点什么的。
陕西巡抚许梁一身儒衫,悠闲地坐在椅子上,眼光看着窗下楼下街道上的行人,货商沿街的叫卖清晰地传了进来。
“卖桂花糕!又香又甜的桂花糕!”
许梁目光游离着,也不知道在想什么。
陕西参政王启年,布片使齐楚两人便在此时上了茶楼二楼,来到许梁桌前,见许梁好像在沉思,便安静地站在一旁,待许梁回过神来。
许梁回过头来,看见王启年和齐楚,探手示意了一下,“你们来了,坐吧。”
王启年和齐楚闻言,便与许梁对面而坐,不一会,守卫的青衣侍卫送上来两副新茶碗。
“今天又有什么新消息?”许梁问道。
王启年便道:“大人,民军首领八大王张献忠收缩兵力,集中四万兵马在蒲县。贺人龙部进驻乡宁,贺虎臣部进驻吉州,与张献忠对峙。”
许梁呵呵一笑,“听说原本张献忠是想攻下平阳府的?”
王启年笑道:“可不是嘛。原本平阳知府都准备弃城跑路了,谁想到张献忠见咱们出兵了,立马吓到了,居然放弃平阳,龟缩在蒲县。”
许梁失笑:“这样看来,这平阳知府可得好好感谢一下本官。”
王启年和齐楚便配合地大笑。
许梁笑了一阵,又问道:“那个高迎祥如今在哪里?”
王启年道:“大人,闯王高迎祥前几天在太原附近,被山西总兵曹文诏的军队追上,两军大战了一场,互有伤亡,眼下正与曹文诏周旋。哦,山西巡抚吕志高听闻大人出兵山西,惊退了张献忠,又解了平阳府之围,今早一早派人送来此信。”
王启年说着,从怀里掏出封信件出来,放到桌上。
许梁瞄了一眼,没有动手打开的意思,淡然问道:“他什么意思?”
王启年嘴角泛起一比讥笑,不屑地道:“这位吕巡抚异想天开,居然要咱们陕西兵赶往太原,与山西总兵曹文诏一道,围剿高迎祥。”
许梁哑然失笑,摇摇头,淡然道:“他是巡抚,本官也是巡抚,我凭什么要听他的?”
王启年便不作声,一旁的布政使齐楚便解释似地说道:“大人,吕志高此人是副都御史,巡抚山西,品级是从二品,比大人略高一级。”
许梁嗤笑:“品级算什么东西?那秦王朱佑年总比吕志高尊贵吧?在本官面前还不是服服帖帖的。”
王启年见状,沉吟着说道:“吕志高此人迂腐老生一个,咱们倒不必在意。不过……他在信中提到的另一件事,倒需得大人在意。”
许梁便盯着王启年。
王启年神色一整,严肃地道:“吕志高在信中,言之凿凿地提起,朝庭将从辽东调兵入山西剿匪。”
许梁神色也严肃起来。皱眉说道:“辽东?辽东可是孙承宗的地盘。他会轻易答应朝庭抽调他的人马?”
王启年迟疑着,道:“据青衣卫回报,孙承宗半个月前曾经奉召进京。而那个时候,也正是大人发兵之时。”
许梁腾地站了起来,边踱步子边沉思:如果孙承宗进了京,那么吕志高所说的,朝庭将从辽东调兵进山西这事,倒有几分可信度。这两年,孙承宗虽然因为袁崇焕的死消沉了许多,但此人的确有过人的本事,他在辽东稳扎稳打,一点一点地从后金手里回收地盘,今天十里,明天五里的,令后金的皇太极苦恼不已。
如果辽东局势稳定下来,孙承宗倒真有可能腾出兵马来,帮着朝庭剿匪。
而且,以许梁对孙老头一的贯了解,一般有他掺合的事情,准没有什么好事。许梁沉吟半晌,朝王启年道:“在朝庭新的动作没有明确之前,传令下来,各军只限于陕西边境活动,不得进入山西省腹地。另外,派人给高迎祥提个醒,他再不理会本官,那本官就要挥师北上了。”
王启年便沉声应下。
三天之后,一道兵部的命令由陕西巡抚衙门转到了韩城,许梁看了这道命令之后,脸色便阴沉下来。
几位心腹围在许梁身边,挨个查看了兵部的命令,个个脸色都有些惊异。
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