正月里那场大雪过后，天气又放晴了几天，如今走到外面已难得看到残留的积雪。寒冬的气温依旧很低，凉风嗖嗖。
许梁带了县丞黄道周，梁军营主邢中山沿着镇原城内的街道徐徐而走。三人身后，跟着四名县衙衙役。
这算是许梁崇祯年号启用以来的首次巡城。时候尚早，大部分街面上的店门尚未开张，但也有几家已挂牌营业，为的正是做正月里的生意，多赚点钱，早点摊的老板已在扯着嗓子叫卖：“包子喽，刚出笼的包子！”几个用竹篓子担了大青菜的百姓自许梁等人身边点头哈腰地走过。
黄道周见了周边的影象，感慨地说道：“其实寻常百姓所需所求并不多，一日三餐，食能果腹，衣能蔽体，足矣。我就不明白，西北地界怎么会弄成现在这个样子？百姓流离失所，卖儿卖女，山川大地，流贼四起，为害四方，整个西北乌烟瘴气……唉！”
许梁笑笑，他已不止一次听得这位县丞大人大发感慨了，早就见怪不怪。许梁朝黄县丞说道：“本官知道黄大人忧国忧民，只是外间的事情你管不了，我也管不了。咱们能管的只有这小小的镇原一县。黄大人，本官知道你学贯古今，才干见识远胜于我。本官不妨现在就跟你明说，这镇原城怎么管理，怎么让百姓安居乐业，一切由你黄道周作主。而本官只管负责镇原城的安定，流贼犯境，扰乱我镇原子民，你尽可来找我，可若是镇原百姓吃不上饭，饿死了人，那我许梁唯你是问。”
黄县丞听着，细细回味一番，便听明白了许梁这是在对自己权力下放。想着许梁如此信任自己，黄县丞不由得心头一热，差点想说肝脑涂地，死而后已的话来，随即想到镇原县的处境，不由苦笑道：“大人如此信任下官，实在让下官感动。只是，这巧妇尚难为无米之炊，如今镇原县衙要人没人，要钱没钱，下官就是有满肚子的规划想法，也是无济于事哪。”
许梁呵呵直笑，镇原县衙的境况他作为主政官，自然是一清二楚。许梁道：“前几天本官查封了镇原城内所有楼记的产业，得了些银子，回头你让户房主事毛玉洁到许府找罗帐房领八千两银子过来，暂充县库官银。先将去年十二月拖欠的俸银分发了，多出来的你就精打细算着用吧。”
其实查封楼记产业总共报上来的有三万多两银子，只是钱入了许梁的口袋，再要全部拿出来就难了，许梁拿出八千两来，很大程度上还是看了黄道周的面子，这黄县丞虽然有时说话太难听，但到底是一心为公，全心全意为镇原百姓着想的清官，好官。
对这样的官员，许梁也不忍寒了人家的心。
黄县丞听了，大喜过望。连忙招手叫过名衙役，让他马上去找毛主事办理此事，仿佛生怕许梁事后反悔似的。
几人巡视了一遍主要街道，见街上秩序井然，并无作奸犯科之事发生，便一路沿着出城的方向，来到南城门口，顺阶而上，登上了城楼上。自城楼上放眼望去，远处群山像是刚被水洗过一般，清新而朴素。黄道周忽然说道：“大人，自去年底猫藏起来的各地流贼，怕是又要陆续起来生事了。我们应当早做防备才是。”
许梁道：“是啊，各地流贼躲了一个冬天，营寨里抢来的粮食经过一整个冬天，应当也是消耗得七七八八了。过阵子天气转暖，这西北大地上定又是流贼四起，兴风作浪。”
“所以说这吃饭是头等大事，百姓只要能有口饭吃，就难有造反的心理。”黄县丞指着远处几块荒田说道：“去年镇原大旱，地里欠收。好在前几天刚下过一场大雪，雪水尚在，可作土地灌溉之用。下官想这就去发动百姓，挖塘蓄水，翻田犁地，为今年的播种早做准备。”
许梁赞许地看着黄道周，道：“黄大人思虑周全，镇原县务，就有劳黄大人费心。”
黄道周连道三声不敢。过一会，他又慨然叹道：“正月初五的时候，下官在京中的好友来信，说起京中的形势，当今圣上似乎铁了心要惩治阉党，邢部和大理寺报上去的处置意见已经被发还两回了。”说着，黄县丞凑到许梁耳边，小声嘀咕道：“据说咱们巡抚大人胡庭宴也在处置名单上，只怕乌纱帽不保。”
许梁想起去年十一月，曾经权倾朝野的司礼太监，东厂提督魏忠贤轰然倒台，庞大的阉党团队顿时树倒猴孙散，杀头的杀头，罢官的罢官，降职的降职，闹到现在都还没结束的意思。
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