另一个叫辖下的将领上前一步道:“各位安静一下,末将觉得陛下的做法很对,眼下我们急着撤兵,大苑也急着撤兵,就看谁先沉不住气了,多拖大苑几天,就能拖得他们多拿出些东西来!就算现在回去,没有一两个月也回不到聘原,就差这几天的工夫了吗?如果我们沉不住气,匆匆撤军,万一大苑看出便宜追上来打几仗,不但同样要耽搁时间,我们还什么也得不到!所以说,还是陛下深谋远虑!”
他笑容满面地望过去,却见忽颜阴沉着一张脸冷冷盯着他,辖下心中一惊,虽然不知道忽颜为何生气,但也明白自己这番马屁拍在马脚上了。
忽颜等了很久,见帐中再也没有人说话了,才冷冷地道:“你们不要妄想了,大苑不会拿出一个铜钱!他们这样做的目的,只是拖住我们!哼哼,我今日出言试探,要了云中三个郡的土地和足以将大苑整个财政都压垮的钱财,那使臣居然没有当场反驳,说什么做不了主,要回去请示!他既然是使臣,心中肯定有个大体的数目,面对这么离谱的条件,他不能做主同意,难道还不能做出反对吗?我敢说,如果大苑真心想议和,他回去请示的这两个条件,足以让大苑皇帝将他脑袋砍掉了!”
帐中几个人都倒吸了一口冷气,今天白天忽颜说出条件的时候,连他们自己都被这个数目吓呆了,只要有这个数字的十分之一,那也是做梦也想不到的庞大收获。尤其是看到大苑使臣面上故意露出为难之色,却迟迟疑疑说要回去请示,这些人都觉得大苑真的是急着撤军,这样的条件似乎也有答应的可能。即便不答应,只答应一半,或者三分之一,那也足以让所有人都血脉贲张,别说那些部落不舍得,便是他们,也很难舍得。
“陛下!”福合格禄迟疑道,“臣听说中原有一句话叫作‘攘外必先安内’,现在他们内部出了问题,皇位都叫人给占了,没有心思再和我们在北疆争夺,那也合情合理。别说三个郡的土地,昔日他们大混战的时候,不是曾经有一位皇帝不惜自称儿臣,将相当于大苑十六个郡的富饶土地都献出来了吗?十六个郡!目前大苑最大的州府也才下辖九个郡,那个皇帝也给了。”
“那个皇帝会给,这个皇帝肯定不会给!你们要等,等来的只能是她的屠刀!”忽颜冷笑一声,他曾被大苑这个皇帝,在大庭广众之下将一杯酒泼在脸上。这样的遭遇,一辈子只此一次!他对这个皇帝,还不了解吗?
“我敢说,一日之后,使臣重来,必定说个异常低的价格,等我们不满,和他争执,他再退一步,还要回去请示!如此三番两次,就让我们傻傻地等在这里。”
忽颜冷笑道:“不是真的给我们东西,却又来议和,你们说,苑人除了想拖住我军,还能有什么目的?”
何必住问道:“为什么拖住我军?难道……苑人也知道聘原的事情了?”
忽颜脸色沉重之极,缓缓道:“恐怕……是如此了。”
青羽来传信,说了第一只黑鹰许久没有消息传来,恐怕是出了意外。但是算算日子,这个意外也是在西瞻境内出的,不应该会让苑军知晓啊?忽颜再往坏处想,也想不到黑鹰居然刚好被苑人打了下来。只不过种种迹象表明,苑军即便不知道聘原之事,至少也明白西瞻国内是遇到事情了,明白他们要急着回去。
忽颜暗自叹了口气,他用那么多部落士兵舍命猛攻,自问没有露出一点要走的迹象,可是这一番苦心并没有瞒过大苑,他们还是察觉到了。从萧图南居然私自将青瞳放走之后,忽颜就开始关注这个女子,他并没有敢对她掉以轻心,他也已经十分小心了,却还是没能顺利实现撤军计划。
尤其是最后这手议和,玩得简直阴险至极。现在近十三万士兵混在一起,原本忽颜明天就打算以部落属兵损失过大为借口,让他们留守。调自己本部三万人,让儿子萧定西带领佯攻下一个目标,随后再传来萧定西遇险的假消息,自己带着剩余五万人前去救援。只要将那个攻打目标设在半日路程以外,他们就可以无声无息消失,留下的近四万属兵在十几万人的营地里,正好可以掩人耳目,替他们混淆苑军的视听。
如今议和的人来了,他再要打仗就没有了借口。毫无理由地调兵出去,部落属兵怎么可能觉察不到不对?若让他们知道自己前面的安排,不用苑军来打,西瞻大营中自己就会上演一场全武行。八万精兵对这不到四万的属兵虽说有把握,但是只要消息传回草原,他们回去的路上也就步步荆棘了。各个部落在大苑的士兵还有不到四万人,可是他们部落中的人口加在一起,却四百万也不止。以草原民族的彪悍,这四百万人即便都是女人孩子,要吃下这八万士兵也是毫无悬念的事情。
“陛……陛下,”何必住咬咬牙,实在忍不住,终于将心里的话问了出来:“苑人都知道……这,聘原被困的消息,您知道多久了?”
“一个月。”忽颜淡淡说道。
“什么!”何必住跳了起来,“一个月,您现在才说出来!”他意识到自己拿这种口气对皇帝是不敬的,放低声音:“那我们这段时间,打那个陈平关赫连堡什么的,是为——”
“我知道你们都很疑惑,只不过你们别忘了,聘原是你们的家,更是我的家!最关心西瞻命运的人,是我!”他淡淡道,“记住这一点,其他的事,我让定西给你们讲。”
说着,他就慢慢踱出中帐,走进夜色中。帐子里所有的将领都像中了魔咒一般,眼光锁着这个瘦弱、衰老,却不乏睿智和英勇的老人。他的身躯枯槁伶仃,他的步履老态龙钟,可是帐中几员将领却都肃立在那儿,连大气都不敢喘上一口。越是年纪大、有家族背景的将领越是明白,眼前这个看似迟暮的老人,到底有多么厉害。
西瞻建国后两百年间,只有他才将疆土扩大了,而且是整整扩大了一倍。之前那么多部落臣服西瞻,却一直是各自为政,只有到了他这一任皇帝,才通过联合、打压、扶持、离间等手段,让各个部落对国家的依赖越来越大,可以说直到现在,各个部落才真正意义上掌握在皇室的手中。
草原乃是物竞天择的地方,有多少狼群,就有多少狼王,他能被那么多狼王心甘情愿地臣服,岂是容易的事?
二十
忽颜缓缓走出去,夜晚的风吹在脸上凛冽刺骨,却很适合他现在这具越来越燥热难耐的身体。赛斯藏说,当他睡觉再也盖不住被子的时候,就是内脏再也抵不住阳气煎熬的时候。然而,他现在几乎连衣服也穿不住了。他知道,属于他的日子已经不多了,但是他已经知足,内功真是个很奇特的东西,硬生生为他增加了一年多的寿命,并且能让他在倒下前的最后时光,都维持足够的精力和尊严。否则,早几年他就应该缠绵病榻无法起身,而现在,他的坟墓上方,应该已经长满了青草。
离得远了,帐篷中的声音变得含糊不清,再走几步,就听不见了。忽颜不关心争吵的过程,结果只能是他想好的。就让儿子和这些将领说明一切吧,他们不管多惊讶或者不满,还是会执行命令,这次带到大苑的将领,都是很忠心的,这一点忽颜并不担忧。