宋江到京城当然是找白胜报仇来了,只不过,这次来京的确不是他提出的。
最想来一雪前耻的人是李逵,其他三人都是被李逵鼓动起来的,跟着李逵一起喊着要报仇,他这个当大哥的没办法,就只好同意了。
那么,这几个人是如何团结在他的周围的呢?这就要从两个月以前说起了。
话说当初他与白胜一番纠纷,郓城知县时文彬看在李清照的面子上“铁面无私”,没有官官相护,将他发配到了江州。
戴宗和李逵是江州劳改监狱的节级和狱卒,节级就是后世的典狱长,在北宋时代,长江以北地区的节级又名家长,而长江以南地区的节级则成为院长,所以人们都尊称戴宗为戴院长。
宋江发配江州,郓城的差官自然不会像开封府的董超薛霸谋杀林冲那样陷害他,相反的,郓城的押解人员对宋江很是客气,毕竟都曾是宋江的下属,更知道宋江在郓城一带的人脉深厚。
所以在宋江离开郓城之前,差官允许他与郓城一带的豪强喝了一场送行酒,这参与送行的人物里就有晁盖、吴用、朱仝、雷横、刘唐以及阮氏三雄等人。
当时吴用就给戴宗写了一封信让宋江带在身上,以求宋江到了江州能够获得照顾。吴用与戴宗是多年的朋友,自信找戴院长办这点事没什么问题。
有趣的是,虽然因为白胜的蝴蝶翅膀导致宋江提早发配江州一年,却仍然没有躲过揭阳岭一场劫难。
那揭阳岭是江州附近的一处险恶低山,是去往江州的必经之路,被混江龙李俊和催命判官李立占山称王。
平日里李俊出门与童威童猛贩卖私盐,李立却在揭阳岭山脚下经营了一间黑店,专门谋害过往行人以求钱财,但凡行人落单且稍有财货的,必定以蒙汗药麻翻杀了。
宋江和两名公人经过揭阳岭时,当然要停下来餐饮歇脚。于是就成为了李立的最佳目标。
只因宋江带的金银极多,一路上对两名公人招待得甚为殷勤,但有酒店客栈,必须点了最好的酒菜来与公人共饮,一来保证了自己的营养不缺,二来也跟差官搞好了关系。
他这一要求上最好的酒和最好的菜,李立怎还不知碰上土豪了?二话不说,立即以蒙汗药麻翻,若不是大寨主李俊恰好回来,这条命就丧在了李立的手上。
李俊是个心思缜密的人,看见李立搜出的财物中有吴用给戴宗的那封信,就让李立且慢动手,结果这一看之下,才知道被麻翻的贼配军竟然是名满江湖的山东及时雨。
这宋江可杀不得,你杀了他就等于惹了全国的黑道人物,不仅不能杀,还要待若上宾,拜为老大。
山东及时雨是怎么来的?多年以来宋江资助了无数杀人越货、作奸犯科的歹徒,这些歹徒感其恩德,自然将宋江的“仗义”传遍江湖。就连全国第一黑道老大柴大官人都服宋江,还不说明问题么?
李立虽然不以为然,却不敢违拗李俊的意思。
就这样,宋江还没到江州牢房,就先收了李俊和李立两位小弟。
到了江州牢房之后,宋江拿出他混社会的一贯作风,出手极为大方,大把的金钱撒出去打点上下,再加上有吴用的书信,立即与戴宗李逵等人打成一片,并且将其收为小弟。
于是宋江在江州过上了幸福的生活,甚至比在郓城时还要滋润。在郓城他多少要忙些公事,而在江州他只负责喝酒吃肉吹牛逼。
因为宋江喜欢吃鱼,所以李逵专门给宋江买鱼来吃,又因此结交了浔阳江上的张横张顺兄弟俩,揭阳镇上的穆弘穆春两兄弟。
至此揭阳三霸全部成了宋江的小弟,江州地面上,除了被蒙在鼓里的知府蔡得章以及一干亲信官吏之外,宋江已是无人能惹的存在。
日子过得滋润了,就不免生出乡愁,宋江想家了。
毕竟在故乡山东还有老父宋太公以及弟弟铁扇子宋清,眼见年关将近,就想回去探望一下。反正江州劳改营里有戴院长罩着,离开一两个月也不会有什么差池。
于是在腊月二十六那天,哥儿几个在浔阳楼上喝酒时,宋江就把这个想法提了出来,几个兄弟听了自然赞同,纷纷表示要给宋太公备一份厚礼,让宋江带回去孝敬。
几个人正在商议准备什么礼物才好时,却听得旁边酒桌上有人眉飞色舞地讲故事,说京城有个河南及时雨如何如何。
这一说就引起了宋江等人的注意,这天下只有山东及时雨一个坐在这里,河南哪来的及时雨?
只听了片刻,就已听明白了一个大概。
原来这讲故事的是本地的一个商人,刚刚从京师做完一趟生意回到家乡江州。
据商人所述,说京师有一个叫做白胜的,据说本是郓城县的一个村民,依靠开采经营石炭发了大财,甚至有很多商人买了白胜的石炭运往其他州府,也都跟着发了财。
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