兴祖不觉走到室内一侧摆放的各色刑具跟前。他第一次来这地方，见识这些令人毛骨悚然的凶残器具。书记员过来，殷勤地一一介绍：老虎凳，皮鞭，竹签，烙铁等，兴祖心中想象着受刑人撕心裂肺般哀号的凄惨形状，不由一阵感慨涌上心头，他想起早年的革命党、现在的共产党，多少人面对这些非人折磨，竟能为所谓气节、理想所支撑，舍却生命，抛弃家财，其“精神”不可思议，让人难以置信。
他想起许多今古一些名人、哲人，如洪承畴，若不屈膝降清，怎有后来之尊贵；若秦桧，倘不容妻子与兀术之私情，何以坐得南宋丞相……便越发对那些所谓宁死不屈者不以为然，人在矮檐下，低头又何妨？能屈能伸者方为丈夫也！
正自暗想，门外一阵脚步，两个狱卒推搡着进一个女人进来。这女子头发蓬乱，脸庞清瘦，双手戴着铐子，走起路来腿部微跛……如果不是预先知道，兴祖无论如何不相信她就是刘松绮。兴祖急忙走近两步，吃惊地端详她，他在试图寻找记忆中那个俊气飒爽的少女的某些特征，以确认站在面前的正是当年的小校友刘松绮。终于，他辨认出了那双眼睛，两颗乌黑闪亮的眸子，依然那样凌厉有神。他又记起松绮说话、唱歌时一副银铃般悦耳的嗓音……
“你是松绮？”兴祖试探地问道。
“怎么？认不出我……可我认出了你，吴兴祖！”松绮声音沙哑，远非兴祖记忆中那美妙动听的声音。
“怎把人折磨成这个样子？都怪我，一时关照不周。快，把刘老师手上的铐子打开……”兴祖轻轻叹着气，
两个狱卒一愣，为难说：“这，怕狱长不允许呢！”
书记员走上前厉声训斥：“谭局长有话，按吴参谋长说的办，打开！”
狱卒为松绮打开手铐，书记员搬个凳子放在兴祖对面，示意松绮坐下。松绮拐着腿向前走一步，不客气地坐在凳子上。
“松绮，你这腿……咋弄的？”兴祖语气中流露着关切、心痛。
“你是装糊涂吧？还不是被你们打的！”除有些沙哑，声音之伶俐尖刻不改先前。
“松绮，你误会了……我是国军，先前审讯你的是日本人，是他们的特务队……”
松绮斜睨着兴祖，惊讶地说：“噢……你是国军？怎的到这里替日本人审问起我来？”
兴祖一时无法解释自己何以在这里现身，不禁自语：好厉害的女人！自我解嘲地笑几声：“松绮，这你就不懂了。你到底年轻……这世界上的事情是复杂的，不像你想得那样简单：要么是这样，要么便那样……”
松绮也一笑：“我明白，有些人真真假假，当面是人背后是鬼……可也不难分辨，真正的国军正在前线抗战杀贼哩，有些冒牌国军却与鬼子勾搭在一起，与真正抗日的共产党八路军为敌……假的就是假的，甭遮遮掩掩，明眼人看得出！”
兴祖摇头微笑：“松绮说话，叫人不好接受。你别误会，我今天，是受存孝大哥委托，来看你哩。其实咱们不说这层关系，本来也不远吗，对你和杰群……我从来视为弟妹，所以我觉得无论如何必须见你，有些话，不当面说给你，我自觉对不住存孝大哥，也对不住你们两人。”
松绮淡淡一笑，“说吧，我洗耳恭听。”