“那现在呢？您现在也是一州父母呢。“
“现在？“吕伯奇苦笑了一声，叹道：”你说的不错，我现在的确算得上一个官儿，可我年岁已大，只是个举人出身，座师也不是什么重臣，仕途上已经到头了。现在整日里想的就是能够多积蓄点财货，在家乡打理些田宅，再建一个宗学，一来以娱晚年，二来也能让族中子弟在科途上少受些挫折。“
“老爷这些说的都是实心话！“师爷叹了口气：“人心似铁，世事如炉，任你英风豪气，数十年的打磨挫折下来，到了最后心中所想的也是个圆坨坨的富家翁。我科途不顺，三十出头便离家游幕四方，在跟随老爷您之前也跟过四五个大人。为人各异，但为官做事总是有迹可循，毕竟人生在世，最要紧的是穿衣吃饭，谁都有宗族子弟要照顾。可那个刘成刘都司却让我怎么也看不明白，他一个没有读过圣贤书的武夫，为什么办差事这么拼命？还有那修堤挖陂的事情，马举人也好，您也罢，都落得了不少好处，偏生他自己却没有落得什么好处，老爷您不觉得奇怪吗？“
“听你这般也有道理，那个刘都司行事的确有些奇怪。”吕伯奇点了点头：“那师爷你说当如何？”
“静观其变！”师爷低声道：“那刘都司不是说堤陂即将完工，到时候要请您和马老爷前去吗？那天我自当旁敲侧击一番。老爷仔细看着便是。”
“也好！”吕伯奇对自己师爷的建议颇为满意，毕竟自己已经拿了刘成那么多好处，要撕破脸也不好意思。不如让师爷冲在前面，自己总有个回旋的余地。
洛河，又称北洛河，发源于今天陕西省北部、宁夏自治区南部的白于山南麓，一路向东南，流经志丹、甘泉、富县、洛川、黄陵、宜君、澄城、白水、蒲城、大荔，至三河口入渭河。是鄜州境内流域面积最大、也是水量最大的河流。与黄土高原上的绝大多数河流一样，洛河的河道在历史上有着很大的变化。这是由于其流经的土地多半是厚重的黄土堆积区，每当上游暴雨来临的时候，汹涌的河水冲击着河岸，将大块的泥土和碎石从河岸上剥离下来。久而久之，河流的轨迹就好像一条挪动的大蛇在黄土高原的表面上挪动。而刘成选择修建陂池的地点就是一段被叫做牛角塘的旧河道，大约在二十多年前，上游的来水冲开了河堤，形成了一条新的河道，而旧河道变成了一个狭长的池塘和沼泽地，因其形状而得名。刘成选择牛角塘的原因有两个：1、利用旧有的河道可以将近一半的工程量，而且附近有一些已经废弃的灌溉渠，可以节约不少人力。2、这一带是当地少有的石质河床。无需担心修好水库后水却漏走了或者发生堤坝崩塌等事故。经过几个月的施工，河床里的淤泥已经清理干净，原有的河堤也加固过。一条堤坝横切过原有的河道，只需挖开洛河和旧河道之间的河堤，就可以开闸蓄水了。
“你们看，只有这种颜色的土才是合格的，要细心检查，不合格的都要返工。不然一旦开始蓄水，堤垮了就要死人的。“刘成用力将竹杖插入土中。在拔出来后用力磕了几下，指着掉出来的土块说。刘成穿着一件羊皮袄子，头上戴着一顶灰色的毡帽，小腿打着绑腿，脚上穿着草鞋，皮肤黝黑，沉重的工作和黄土高原上特有的北风就好像一把剃刀，将他外表上所剩不多的那些现代社会的遗迹也刮掉了。
“是，大人！“十几个和刘成一般打扮的青年操着不同的口音应答道，他们都是刘成从那几千丁壮中挑选出来的，挑选的标准是年龄在十四岁到十八岁之间、机敏、体格强健、最好识几个字。刘成准备把这些人作为未来的军官、工程师、管理者种子培养，但人们却按照当时的风俗传统得出了自己的结论——刘成打算收这些青年作为义子。收养义子在古代中国武将中是一个十分常见的现象，尤其是从唐代中叶以后，武人们从勇猛善战的青年部属中选择义子收养，并倚其为腹心，李克用的十三太保，察罕帖木儿的义子王保保便是例子。面对这种误解，刘成也懒得解释，从过往的经验看那都是白费力气，无论什么时代，绝大部分人都是通过过去的经验来做出判断的。
“大人，铁链和闸门都送过来了，您过去查看一下吧！“
正当刘成与手下讲解各种土壤的特征和物理强度的时候，一个声音从背后传了过来，刘成转过身来，却是汤慕尧。这个年轻的铁匠在两个月前刚刚和豆腐张的三女儿结了婚，整日里笑的合不拢嘴，干起活来也有劲了许多。
“好。”刘成点了点头：“你们就按照我方才说的去做。”众人应了一声，便各自离去。刘成拍了拍手上的泥土，朝汤慕尧手指的那边走去，随口道：“慕尧，铳管的事情如何了？”
“禀告大人！”汤慕尧下意识的压低了嗓门：“我昨天已经打好了一根，只是速度还是比较慢，以小人的手艺，加上三个助手，一根也要三四天功夫。“
“无妨！你多尝试几种法子，我让徐先生跟着你，你把打制的诸般要领告诉他，然后记录下来，让更多的人学会。“看到汤慕尧的脸色有些难看，刘成笑道：”我也知道‘教会徒弟，饿死师傅’的道理，但慕尧你也不要眼皮子太浅了，莫非你这辈子还只想做个手艺人不成？“
汤慕尧笑道：“大人您又在说笑，俺不做手艺人能做什么？莫非还要去种田不成？也得有田给俺种呀！“
“没出息的货！”刘成笑骂道：“除了打铁就想着种田。为啥不想想些有出息的行当？”
“那可是几世积德行善修来的，俺可没有这个命，能娶上豆腐张家的三女儿。俺就已经心满意足了。”
看到汤慕尧那张心满意足的脸，刘成不禁摇了摇头，古代的劳动人民就是这样，他们最大的希望也不过是凭借自己的汗水和智慧让自己的家人过上有饭吃、有衣穿的太平日子。但即使是这样低微的要求，也很少能得到满足。如果没有遇上自己，眼前的这个年轻人恐怕很难娶到他爱慕的那个豆腐店三女儿，最大的可能是迫于饥饿而拿起武器。最后成为明末动乱中千百万尸骨中的一具。想到这里，刘成突然拍了拍汤慕尧的肩膀：“慕尧。你可曾想过若是没有遇上我，现在会怎么样？“
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