“你怎么瘦了这许多？”赵元打量他，关心地问道，“可是家里有什么事？”
臻铖比从前要对赵元亲近些，兴许是因为同样庶出的身份，还有那天假山里的一番坦陈。
他闻言露出一个苦涩的笑容，低声说：“侍医诊出我母亲身子有疾，恐不能有孩子……国君下旨让我留在绛城，我母亲突然就冲着我发火，要不是有人报信给我阿父，也许我就要被打死了。”他说着捋起深衣的袖子和白色的寝衣，细瘦的小胳膊上竟然有几道狰狞凸出的棱子，又红又肿，几乎要沁出血来。
赵元懵了，紧接着一股子怒火上头，叫他气得直发抖。他握着臻铖的胳膊看了又看，神情都凶狠起来。这特么还是人吗！鞭打一个五岁的小孩，简直就是虐童！
臻铖看着赵元义愤填膺怒火冲天的样子，心里反而变得异样平静。他小小软软的身子朝赵元靠了过去，小动物一样蹭了蹭赵元：“大兄，我其实不怎么怨母亲，她往日从未伤过我，也从未暗地里算计过我，就算发火，也是这样直接……”
他眼神十分嘲讽，心想：直接的都有些蠢了。
赵元硬邦邦道：“你阿父呢？他怎么说？”
臻铖摇摇头：“我母亲家族得力，阿父不可能休弃她。何况她不能生孩子，若被夫家休弃，后半辈子怎么办？我阿父给了我一队部曲由我自个儿调遣，待他五年轮值回来，就亲自带着我，那时候我也大了，不必再住在后院里。”
赵元总觉得不满意，但家家有本难念的经，臻将军能顾着臻铖也就行了。看臻铖的样子，他和臻将军感情也深厚，这回受了委屈，臻将军不会再让他跟着嫡母，又有了自己的家将，也算因祸得福了。
“再过得半月，秋狩就要开始了，到时候阿父肯定带着咱们三个一道去。”
说到秋狩，臻铖也一扫之前的沉闷，变得兴致勃勃：“我和次兄一样都在边城长大的，还没见识过都城里的秋狩哩！”
赵元拉着他盘腿坐在树下：“听你的意思，你在边城参加过秋狩？”
臻铖哈哈笑道：“咱们边城地处大漠边缘，那边的马都比这里高，而且有没有树林子，我们都是夜里去了绿洲里猎那沙狐哩！”
“沙狐？”赵元感兴趣问他，“我倒在边城送过来的年礼里见过沙狐皮子，金灿灿的和那沙子像的很，你们晚上去可能瞧得清吗？”
“可不就得晚上去！”臻铖说得就和他亲自猎过一样，“沙狐毛皮和沙子一个色儿，白天根本分不清，它们性子狡猾，白天不出窝，到了夜里才出来觅食，那眼珠子雪亮雪亮，一动就瞧见了，偏还咬了食物不松口……我们投了大块儿的肉，它又衔不起来，只能一点点往窝里拖，好容易就能逮到！”
赵元奇道：“那你们怎么不干脆在那饵肉里掺点迷药什么的，岂不是更省事些？”
臻铖摇头：“大兄不知，那沙狐狡猾就狡猾在这处，但凡掺了药的，它们是半点也不碰的，若徒手拎了肉，沾染了人气儿，它们也不吃，立马就跑。”
赵元听了倒向往起来，以前上学学过一句诗他到现在竟还记得，“大漠孤烟直，长河落日圆”，一望无际的沙漠上，夜里摸黑去逮狐狸，想想多有意思？
两人聊得一身是劲，午睡睡醒了找不着人的原珏寻了过来，把他们好一顿抱怨，随后干脆加入了讨论。他比起臻铖更有经验，竟然真的亲生逮住过一只沙狐。
“那沙狐还是个崽子，毛还是白色的，我两只手就能捧起来，”原珏得意洋洋道，“我没让阿父杀它，带了回去养，如今还在我阿父的营帐里呢。”
赵元那个羡慕啊，决心要在这次秋狩里好好表现一把，再次，也得逮个兔子呀！
“绛城秋狩和你们那儿可不一样，密林子呢，要晚上去非得撞破头不可，点着火把可怎么逮到猎物，只能白日里去狩猎……”
三个小人一边聊着天一边朝校场去。
下午本是学习射箭，岂料今日教授他们的伍长换了花样。
“你们可有福了，”武商提着一只血淋淋的鹿腿笑嘻嘻道，“昨儿个晚上掉进陷阱里的，中午刚宰了，我可念着你们，独留了一只后腿儿，咱们片着烤来吃如何？”
赵元他们当然是拍着小手欢呼了。
几个大小男人突然决定要烧烤，总不能就在前院里点了火。这事儿报到了后院，立秋去问赵谌，赵谌靠在胡床上看书呢，闻言随意挥挥手：“你自去厨房安排，只是留几个人，别让阿奴他们烧了手。”
立秋应了喏，就急急转身去吩咐了。
石头制的烤炉子由几个婆子抬着去了前院校场边上的一个榕树下头，三四个丫头拎着食盒和餐具跟在后头。
小厨房几个热灶的婆子也来了，现片了新鲜的鹿肉过了水，拿红萝卜洋葱茱萸粉炒了一碟，薄薄的肉片经油就卷了起来，炒得鲜辣可口，有一个婆子生了火架了个锅子，煮起了鹿血汤。
那边武商熟练的把鹿腿肉都片了出来，在烤炉子上刷了牛油，一片片肉就兹拉兹拉地响了起来，再随意洒些五香粉和盐巴，香气扑鼻！
赵元和原珏小手捧着陶碟，就跟在武商屁股后头，眼巴巴地望着烤炉子，鹿肉一熟就你争我夺地抢起来。臻铖却对怎么烤比较感兴趣，垫着叫颤巍巍地夹了一片肉要放到烤炉上，险些叫那油星子蹦了脸，叫武商拎到一旁去了。
他们在校场边上吃的热火朝天，丫头们又带了些炒鹿肉和鹿血汤往后院去了。特别是鹿血汤，除了送去木樨园和棠梨院的，武商一气喝了几大碗，满脸通红，赵小元三个小盆友每人却只被允许喝一小碗，十分不满。