赌坊里的人叽叽喳喳,一面赌钱一面讨论着白天发生的那场大事件,洛夜行自然是全部收入耳中,并且立刻委托老董替他打探详情。老董很快带来了回音。
“那栋房屋里的情况很复杂,因为那把火几乎把所有东西都烧光了,虎翼司要调查也很困难。”老董说,“不过我的朋友还是弄来了一些小道消息。”
“什么小道消息?”洛夜行问。
“住在那个宅院里的,是一家姓风的末等贵族,不是大名鼎鼎的雁都风氏那一支,也没什么势力。”老董说,“但是据说,他们家的公子十分不成器,竟然从外面绑架人类的女子或者羽族贫民女子,关押在地窖里供他取乐。”
“真他妈畜生!”洛夜行猛地一拍桌子,“竟然敢在天空城干这种事情!”
“具体发生了什么,已经难以考证了,不过虎翼司的人猜测,那个能不断长出头发的怪物,或许就是被关押的女子遭妖虫咬伤后变化而成的。或许是风家公子发现她们昏迷后,不明所以,以为她们死了,于是决定把尸身掩埋起来,结果……”
“也就是说,被红色妖虫咬过的人,不只是自己的个体能变异,甚至还能几具躯体合在一起发生改变。”洛夜行眉头紧皱,“看来太阳法器的力量远远超过我们所预想的。接下来,指不定还会发生什么样的新变故。”
“也就是说,天空城已经变成了一个危险的地方?”老董说。
“危机四伏。”洛夜行很肯定地说,“所以到了这个地步,施放红色妖虫的意图反倒有些清楚了。我猜想,有人想要把天空城彻底搞乱,而且是大乱。”
“但光是乱显然不会是最终意图,”老董说,“乱过之后才会是真正的目的。”
“所以还得继续调查,”洛夜行说,“正好这段日子,我也在赌坊听到了一些其他的有趣传言,我琢磨了一下,搞不好会和妖虫事件有点关联。”
“什么传言?”老董忙问。
“听说最近,天空城的贵族相互邀约比武的事件多了起来,甚至已经闹出过人命了。而贵族之间正经的比武是律法允可的,所以也不会有人去管。”洛夜行说,“如果真的有人想要让天空城乱起来,挑唆贵族们打架也可能是手段之一。我想搞清楚到底是怎么回事。”
“行,我这就找人去打听。”老董没有犹豫。
“我知道你是万能的,不过这事儿不用劳烦了,”洛夜行坏笑着,“我最近认识了一个货真价实的贵族,脑子不算笨,能给我些帮助。”
“脑子不算笨……这就算你很难得的夸人了。”老董也跟着笑了起来,但笑容却很快收敛。
洛夜行注意到了老董表情的变化:“怎么了?”
“你喜欢的那位人类女捕快,可能要遇上麻烦了。”老董犹犹豫豫地说,“我的朋友打听到,红色妖虫的事情越闹越大,已经不可能再压住消息,羽皇可能需要一些替罪羊来平抚民心……”
洛夜行一下子从椅子上站了起来,头也不回地跑出门去。老董叹了口气:“所以我才不想告诉你。”
夜间的天空城不复往日的静谧。不只是虎翼司的士兵,也不只是城务司的衙役,羽皇甚至调动了用于护卫国家安全、对外作战的防务司,上千正规军也被紧急调入城内。所以到了夜间,天空城处处都能听到巡逻的脚步声。这样的脚步声可能会给普通市民带来安全感,但对于一些知道一点儿内幕的人来说,就并不那么想了。
“没用的,天空城那么大,妖虫又是从地下钻出来的,一旦闹起来,根本来不及反应,”萧轻盈判断着,“调再多的兵,也就是让人们宽宽心而已。真正想要解决问题,还是得找到施放妖虫的幕后真凶,从源头上斩断。”
“萧小姐现在越来越善于动脑了啊。”汤崧赞曰。
“可惜我的脑子也就能动到这一步,”萧轻盈叹息一声,“我是没本事去猜出真凶是谁的。你现在有什么想法了吗?”
“今天下午这一场风波,确实是天空城建成以来从未出现过的恶性事件,一整个家庭被灭门,还牵扯出绑架拘禁平民的丑闻。”汤崧说,“不过,死在怪物手下的是一个末等贵族家庭,倒是让我想到了最近贵族们的一些动向。尤其要感谢你说的那句‘够虎翼司忙活了’,更是提醒了我。”
“什么动向?”萧轻盈问。
“大概也就是最近两个月左右,贵族阶层里相互邀斗比武的事情忽然多起来了。”汤崧说,“贵族比武原本是很常见的事情,也是律法允许的,只要按照规则行事,没有人能够干涉,杀死人也不会被治罪。然而,像最近两个月这样频繁比武,而且死了好几个人,就有些不大寻常了。所以我也打听了一下。尽管我父亲不愿意告诉我,我还是从其他渠道大致了解了一点——你知道羽族的朝政体制和部门划分吗?”
萧轻盈歪着头想了一会儿:“我从来只关心杀人……大概也就知道羽皇跟着人类学习,划分各种部门,什么虎翼司、防务司、城务司、农林司、文教司之类乱七八糟的。”
“没错,在这些部门当中,原本是没有虎翼司的,”汤崧说,“最早的时候,一切的城市建设、清洁和治安,都归城务司负责。后来羽族的城市规模越来越大,异族人也越来越多,各类案件层出不穷。再加上先有天罗,后有血羽会,暗杀组织也成为了悬在羽皇头上的心腹大患。所以后来,当时的羽皇专门从城务司里剥离出负责查案办案的部门,成立了虎翼司。”
“从那以后,虎翼司的规模不断变大,重要性不断增强,不只是负责一般的案件,更加肩负起保护羽皇和高官贵族的重任。过去的青年贵族们都以加入军队成为军官为荣,后来却更加愿意加入虎翼司。至于城务司,最重要的和武力有关的部门都被剥除了,他们渐渐只能负责建设、清洁、管理商铺之类的任务,被虎翼司讥笑为‘扫大街的’。”
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