一般的城市都会有富人聚居区和贫民区,但天空城初建的时候并没有。确切地说,按照建造之初的规划,这里根本不允许真正意义上的“贫民”存在,穷人倒也有很多,基本都是为了贵族们服务而入住的仆佣,他们大多住在贵族宅院里划定的仆人居住区域。
当这些人在劳累的工作之余想要寻找一些属于穷人的娱乐时,就会发现完全没有地方可去。天空城也有赌场,但都是高档的场所,一把的输赢穷人们挣上一年都未必够。天空城也有青楼,但同样的,穷人赚上一年也未必能请楼里的姑娘赏脸唱一首小曲。哪怕是想要找个地方喝点小酒,也遍寻不得便宜的小酒馆。
所以,在建城一年后,高层也慢慢发现了这个问题——下层的服务人员得不到足够的娱乐,严重影响他们的工作积极性。于是几家贵族征得羽皇睁一只眼闭一只眼的许可后,在城南开辟出了一片专为穷人准备的区域。这里有小酒馆,有小赌坊,有戏班子,马虎可以供这些人在此取乐。据说,羽皇对于开辟这一区域十分不满,觉得这就像是在天空城华丽的外袍上打了一块丑陋的补丁,但最终他还是没有提出反对意见。
“羽族就不应该学着人类搞这些享乐的玩意儿,”羽皇曾在背地里开玩笑说,“何况人类城市的生活变得那么丰富也就是几百年的事情,再往前,他们还不是一到夜里就无事可做,只好熄了灯去生孩子,搞得人族的人口那么多……都是惯出来的!”
现在萧轻盈就走在这片惯出来的贫民区里。相比于那些富丽堂皇美轮美奂的所在,这里让她感觉更舒服、更自在。毕竟她也是从贫困里挣扎求生出来的,更习惯于这样的市井气息,而天空城那种高高在上俯瞰一切的氛围让她总觉得别扭。
她沿路打听,来到了一家挂着“千顺赌坊”招牌的小赌坊。赌坊内弥漫着刺鼻的烟味儿和酒味儿,东陆语和羽族语的吆喝声、谈笑声、叫骂声混杂着传入她的耳中。走进赌坊,可以看到许多或新或旧的桌子,和桌旁围满的人群。从这些人的服饰打扮来看,果然都是下层的平民。他们一改在贵族面前的谨小慎微,变得张扬而粗鲁。
萧轻盈这样一个年轻漂亮的女孩走进赌坊,自然吸引了不少人的目光,还有人开始放肆地吹口哨。她微微一笑,风情万种地扭扭腰,走向那个吹口哨的羽族男人。男人看着她走近,张了张嘴,似乎是想说点什么轻佻的话,但一个字都还没说出口,只听喀喇一声,他的下巴就被生生拧脱臼了。紧跟着,他的身体就像一根被扔出去的柴禾,骤然间横飞而起,正正砸在一张赌桌上,把整张桌子都砸塌了。
他大张着嘴,两眼翻白,躺在一地的筹码和铜锱上晕了过去。而萧轻盈却依旧笑吟吟地站立在原地,好像什么也没做过。
赌客们都惊呆了,赌坊里顿时安静下来。萧轻盈大步走向大厅尽头的柜台处,人们自觉地让出一条道。她径直来到了柜台前,对正趴在柜台上睡觉的金色头发的羽人伙计说:“叫你们老板出来,那个叫洛夜行的。”
伙计抬起头,睡眼惺忪地看了她一眼,打了个哈欠:“我就是。你不只打我的客人,还想打我么?”
萧轻盈略微有些诧异。从走进赌坊之后,她就一直在留意着这个人。此人一直都趴在柜台上作熟睡状,她出手拧脱那个轻佻赌客下巴并把他扔出去的时候,都没见他抬过头,好似聋子一般。但刚才的一切,又好像全都被他看清了。
她不又得好奇地端详了一下对方。这个名叫洛夜行的家伙比她想象中年轻得多,脸也生得不难看,但是那副皮笑肉不笑的表情,让人看了就忍不住想揍他一顿。
“我打不打你,取决于你怎么回答我的问题。”萧轻盈说。
“你想要问什么?”洛夜行问。
“我听说,你现在住在从前的虎翼司主事雪严君的家里,对么?”萧轻盈说。
洛夜行点点头:“没错啊,他生前收留了我,允许我住在那儿。后来他死了,我自然也就乐得逍遥独霸、继续住下去了。不过你来了,这座房子我就得让出来了。”
萧轻盈脸色一变:“你这话什么意思?”
“雪严君生前曾经嘱咐过我,他有一个不在身边的私生女儿,是他这辈子唯一留下的子嗣。他对我说,他死后所留下的一切,我可以随意动用,但任何时候那个私生女儿找来,我就必须得全部交给她。”洛夜行说,“你开口就问起他,再看看你的脸,也就差不多能猜到你的身份了。”
萧轻盈的声音微微有点颤抖:“他……他真是这么说的?”
洛夜行哈哈一笑:“假的。事实上他什么也没有来得及交代就死啦,只不过我个人判断,那是他内心的真实想法。”
萧轻盈哼了一声,极力压抑住自己把这孙子胖揍一顿的冲动:“你猜的也能算数?”
“算数不算数已经不重要了,反正他已经死了,现在房子归我处置,”洛夜行说着,扔给萧轻盈一把钥匙,“去吧,除了西首第一间是我的房间,里面的东西回头我得搬走,剩下的一切都是你的了。今晚等我的合作伙伴来找我交接之后,我会去搬家。”
“你还真是个奇怪的人。”萧轻盈打量着他,“好像不管是房子,还是别的财产,你都完全不在意,可以说给人就给人。可你偏偏是个开赌坊的。”
“只要有头脑,钱上哪儿都能赚,何况钱并没有那么重要……”洛夜行伸了个懒腰,“拜托你快点去吧,让我再睡会儿……”
“你误会了,我既不想要那座房子,也不想要他的什么遗产,”萧轻盈说,“我只是为了完成亡母的遗愿,找他拿回一件东西而已。这把钥匙,就算是你借给我的。”
她转过身,向着赌坊大门走去,赌徒们照例让出一条路来。洛夜行看着她的背影,若有所思。
“随你便吧。”他轻笑一声,然后重新趴回了桌上。
雪严君留下的房子其实并不算小,但和遍布天空城的权贵之家相比,就不太起眼了,毕竟他不过是个虎翼司主事。但即便是这样的身份,也比萧轻盈的母亲高出不知多少。母亲平时绝少谈及生父的事情,只有在萧轻盈十四岁那年,她自知自己的寿命已不长久,才把过往的一切告诉了女儿。许多年后萧轻盈回想起那一切的时候,眼前就会浮现出厌火城里的那座阴暗潮湿的小屋,鼻端会隐隐闻到刺鼻的药味儿。
“他当时已经是齐格林虎翼司的新锐,前途无量,又有着‘雪’这样的高贵姓氏,而我只是一个木工铺老板的女儿,和他比起来,身份完全是天差地远。”母亲躺在床上,面容苍白,每说一句话都会咳嗽一会儿,“孩子还没生下来,我们之间的事就被他父母发现了。他父母把他锁在家里,不许他和我想见,然后派人给了我一笔钱,强行把我赶出了齐格林。于是我独自一人在厌火城住了下来,生下了你。”
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