许多心理学家认为：吸烟是一个人内心矛盾、思想冲突的一种外在显现，相对来说，尼古丁的刺激并不是促成吸烟的关键因素。对很多人来说，工作和生活中充满了各种各样的精神压力，因此，吸烟也就成为人们缓解思想情绪的一种办法。与此同时，通过烟民的肢体语言来解析一个人的内心世界也在被大家关注。
叼在嘴上的香烟，可以透露出一个人的心理状态。如：男性常见咬住烟头，用唾液加以润湿的动作。心理学家认为，用湿嘴唇黏兮兮地咬住过滤嘴的行为，与婴儿吸吮乳头的行为十分相近。凡是带有此种习性之人，均可视为遗留着不成熟的幼儿心理。本来抽烟是借香烟以产生麻痹作用，但是很多学者指出抽烟的行为在于借滤嘴以刺激唇部而获得快感的幼儿性向，当然不限于香烟，喜欢吸吮冰淇淋的行为，似乎也可以作此解释。
不同烟民有着不同的动作根据某项实验结果显示，一个老烟民在极端紧张之时并不抽烟；当他们陷入紧张的状态之时，他们经常出现的动作不是狠狠地熄灭香烟就是让香烟独自燃烧。当然，有很多人为解除紧张，也会有拼命抽烟的行为，不过他们没有发现，当他们产生吸烟欲望的同时，他们已经脱离了最为紧张的状态。电视电影上经常出现这样的场面，罪犯在被提审时，经常会向审讯人员提出要求，希望能够抽上一支烟。
当然，也有很多人并不是为了纯粹的抽烟而抽烟，而是出于一种目的，或是为了交际应酬，或是为了表现自己以引起他人注意。这样的人过于注重形式化、表面化的东西，虚荣心强，但显得肤浅而不自信。和出于某种目的而抽烟的人有几分相似之处，喜欢用烟嘴抽烟的人在性格中也有非常强烈的表现欲望和虚荣心，但这样的人缺乏安全感，所以要与他人保持一定的距离才会觉得比较自在，这样的人也不太自信，总想借助外物来让自己看起来成熟老练一些。
有的人喜欢吸焦油含量比较低的香烟，这样的人懂得吸烟的害处，但又控制不住自己，所以选择低焦油含量的香烟。这样既减少了吸烟对身体健康的危害程度，也使自己获得了满足，从对香烟的态度上可以看出这一类型人的基本性格特征：他们缺乏必要的果断力，凡事不能雷厉风行地做出决定，总是顾虑重重，不肯轻易地放弃什么，打算采用折中的办法使事情得以解决，这种人的意志和信念并不坚定，在遇到挫折和磨难的时候，总喜欢为自己找借口开脱。
有的人喜欢吸无过滤嘴的香烟，这样的人为人处世比较踏实，人格魅力很突出。他们是很现实的人，不会把时间和精力花费在一些没有意义的事情上；热衷于自己卷烟抽的人多有耐性，但很固执，并不会轻易地接受他人的建议和忠告，很有点死不认错、不肯低头的牛脾气。
在电梯里吸烟，这样的人是想通过这种方式来展现权力和控制欲。如果一个人需要用这种方式获得自我满足的话，表明他是一个私心比较重的人，他们习惯于以一种藐视的态度来确定自己的地位。
了解产生吸烟欲望的原因之后，你还可以从吸烟者磕打烟灰、吸烟速度、吐烟方向和掐灭卷烟等行为中，看出吸烟者的思想情绪和紧张程度。
—支烟还没吸到头，就将其在烟灰缸上擦来擦去，甚至过早地掐灭，接着又点燃一支。这种人的思想情绪显然正处在激烈的矛盾之中，此时他们心中一定烦躁无比；先点着一支烟，还没抽几口，就在烟灰缸上频繁用力磕打烟灰，甚至将烟灰弹得满桌都是。不用问，这种人一定是受了感情上的刺激，或者他的家庭生活正处在一团乱麻之中；不是用力磕打烟灰，而是用力地猛吸几口，这种人一定是在工作中遇到了大麻烦。
向上吐烟，代表吸烟者自信、骄傲、地位优越、有主见、有见识，他们往往对事情考虑周全；向下吐烟，代表吸烟者信心不足、犹豫、情绪低沉、沮丧以及企图遮掩某件事情，这种人往往比较谦逊；向前或从一侧喷烟，这种人具有强烈的支配性和进攻性。