谁不爱惜自己的尊严？姚起云尤其如此，一如鸟儿爱惜它唯一蔽体的羽毛。可如果躯壳里面都空了，他要羽毛来做什么？
他也会这样想，吴江跟她就是哥们儿，是好朋友，断不会生出情愫。然而他凭什么下这样的定论？房间里的两人，风华正茂，郎才女貌，怎么就不能忽然对彼此动了心？即使他们心中都曾经住着别人，可谁又能确定那不过是一时头脑发昏的迷恋？
起云希望跟司徒玦划清界限、彼此保全的时候，用过“迷恋”这一论据，而今他害怕这个词，当她激情退去清醒过来，他却还困在里面走不出去，这个想法让他手脚发凉。他知道自己现在看起来贱得很，怪不得她看不起，可人最大的劣根性，不就在于坚信并且不懈地去追求自己认为正确的一个结果，实现了之后却发现那结果远非自己所能承受的吗？
姚姑姑也看出了侄子和司徒玦关系的转变，以及他快要低至谷底的心理低潮。起云和司徒玦从未在任何人面前承认过他们的关系，姚姑姑当然也不例外，可她不是傻子，他们装着样子瞒过了精明却忙碌的薛少萍，却不怎么屑于在她这个做保姆的半老太太面前掩饰。在姚姑姑看来，司徒玦就是个完全没有定性的富家女，或许还有些轻佻，起云傻乎乎地跳进她的迷魂阵，才是着实让姑姑心疼又觉得不值的。
司徒夫妇离开之后，楼下就剩下了姑姑和黯然神伤却强作掩饰的姚起云。姚姑姑走进侄子的房间，替他拖地，只见他面无表情坐在那里，拿着本字典翻来掉去。姑姑见状，拄着拖把，回头掩上了房门。
“你看看你这丢了魂的样子。司徒玦那丫头除了一张脸长得好看，还有什么值得你这样？”
“姑姑，你说这些干吗？”姚起云皱眉道。他甚至都不再否认和辩解了。
姚姑姑坐在他的床沿，语重心长，“起云，你吃了很多苦，好不容易有了今天，就更应该珍惜，不能任凭自己胡思乱想。大道理姑姑不会说，但是我要告诉你，戏文里大家闺秀夜半三更私会穷书生的段子都是编出来糊弄人的，你不要做这样的梦，真正的正经好女子不会这样。假如你真的遇到过，也不要忘了，她今天夜里来找你，明天就有可能睡在别人身边。”
姚起云一听这话，全身的血气都往上涌，扔下手里的东西就站了起来。他看了一眼门外，怕惊动楼上的人，这才压低了声音，一字一句地说：“姑姑，你说我什么都行，但她不是这样的人，有些话不能随便乱说。”
“好，我不乱说，就当她是个好孩子。齐大非偶的道理我这个乡下人都懂，你读了那么多书难道会不知道？那天她妈妈的话你也听见了，起云，你很聪明，不会听不出她话里有话。你们真要混在一起，瞒不了多久的。她妈妈知道你们的事之后会怎样对你，你想过没有？司徒玦是人家的亲闺女，再怎么错都是她身上的一块肉，你呢？你在这个家算什么？他们若是一狠心，眨眼间你就会一无所有，什么都不是，你大学才念了两年，根基都没打好，难道想回到从前的苦日子？”姑姑眼里是一览无余的忧虑。
姚起云冷冷地道：“司徒叔叔和薛阿姨对我怎么样我比谁都清楚。我会报答司徒家的，做牛做马都可以。等我毕业了，我会做我能做的一切，让他们安享晚年，同样，我也会好好对待阿玦。”
姑姑也是一声冷笑，同是一家人，血脉相连，她讥诮的表情与姚起云的何其相似，“这么说，你还真像她妈说的那样，一门心思要做别人家的上门女婿？我们姚家是穷，没给你什么，可你别忘了，你爸一辈子要强，到死都没丢了做人的骨气。你呢，娶个有钱人家的小姐，好日子是过上了，可他们全家一辈子都会踩在你头上，你出不得声，因为你有的都是别人施舍给你的，你为他们家做到死，功劳也不归你。还有司徒玦那个脾气，你想做老婆奴，做她脚边一条服服帖帖的哈巴狗？”
“够了！别说了。”
“你怕听，可你现在太需要一剂猛药了。起云，等你学业有成，大把好前程等着你，你会是一个好医生，完全可以独立谋生，另立门户。报答他们家有很多种方式，何必把一辈子都搭进去，整天看人眼色过活？”
“我说过我听够了！”起云全身都在发抖，他忽然觉得阿玦说得没错，自己都认定没人看得起自己，才真的是一辈子翻不了身的穷人。真正有尊严的人是不会日日把“尊严”两个字挂在嘴边的，他们不需要用“出人头地”“要强争气”这些空话编织一件堂皇的外衣来包裹自己，因为他们从未觉得自己缺失过什么。
“起云啊，姑姑是为了谁……”
“我知道你为我好。我心里有数。”他硬起心肠，不去看苦口婆心的姑姑，直到她叹息着离开。
他们都不知道，这一番话还有一个听众，那就是故意不理会姚起云，却又禁不住吴江怂恿，偷偷摸摸溜下来看他窘样的司徒玦。她赶在姚姑姑走出来之前蹿进厨房，装作在冰箱里翻找水果，然后拿起两个冻柿子上了楼。经过客厅时，她回头看了一眼卖力擦玻璃的那个背影。