拐过一个九十度的弯，她一直低垂的头猛然抬起——就在刚才，她眼角余光瞟到一些东西。
定睛看去，只见路边有个老人正拿着一根木棍在一个小火堆里拨弄着什么。外婆曾教过她：“一个人走夜路千万不要随便和人搭话，有些东西专在夜里化作人的模样与人搭讪，要是答应了它们，那人的魂就会被勾走。”想到这，连翘又低下头，装作什么也没看见。
却是那老人先开口：“女娃，天都黑尽了，还没到家啊？”很温和的声音。
连翘没搭话，步子却不由自主地缓了些。
老人接着又说：“快回家去吧，你家人正在桌子上摆满好菜专等你回去吃咧。”
老人话里的关怀让连翘停住了脚步，鼻子有些发酸，很久没有人关心过她了。
“老人家，这么晚了，你怎么不回家呢？”连翘转身问老人。
“我已经吃好啦，快有一年没有吃到那样好吃的菜了，呵呵，我儿子说烧了东西给我，让我到这边来取，我就过来了。”老人仍然低头拨着火堆。
老人的话让连翘觉得莫名其妙，感觉有些不对劲，一时却又想不出哪里不对劲。她讪讪地说：“老人家，天太黑了，当心有危险，早些回来吧。”
老人抬起头望向被竹叶割裂的夜空，连翘借着火光看到一张奇怪的脸，那张脸瘦得只有一层皱皮紧贴着骨头，眼眶突出，一眼看去只能见到两个黑洞洞的眼窝，嘴唇似乎不存在，人中直接长到牙齿上。她不敢再看下去，只想快速离开。
身后老人的声音已经变得枯哑：“是啊，太黑了，今天是七月半啊，怎么没有满月？”
七月半？鬼乱窜！
连翘突然明白了刚才老人说的那些话的意思，满桌的饭菜，儿子给他烧的东西，那是后人在七月半祭祖的程式！她拔腿就跑，老人越发嘶哑的声音如影随形：“女娃啊，快回家吃饭吧，你的家人都在等着你哪，吃饱喝足下去才不会受罪……”
脚被高跟鞋绑缚得生疼，她顾不得这些，今晚太诡异了，她只想快点跑到竹楼，那里有一双慈爱的老人，他们能诵经驱散她的恐惧，能用温厚的手拂去她的疲惫，能讲幽默的笑话驱逐她心里的阴影。
竹楼出现在视线里的那一瞬，她仿佛终于从漫长的窒息中逃离出来。心一放松，双腿就支撑不住身体的重量瘫软下去。
竹楼三面环山，矗立在黑茫茫的夜色中，宁静而孤独。连翘六岁以前是住在外公家的，对这里有一种特殊的感情，这种感情随着年龄的增长变得越来越深厚，直至根深蒂固。她很喜欢这里，文艺的说法就是，这里有它独特的气质。每次来到这里，她都会有一种错觉——时空静止了，一切都不会变，除了日出日落的更替，除了朝霞暮霭的变换；山里始终是相同的一天重复着另一个相同的一天，世界在这里仿佛是寂静的，身处其中，无端得，心也寂静起来。
竹楼还亮着灯，外公和外婆一定在家。连翘松了口气，跌跌撞撞地朝竹楼奔去。她似乎已经看到了一幅画面，外公叼着烟斗读经文，含含糊糊的声音也只有外婆能听明白，面前的木桌上是一大盅新沏好的酽茶，在安宁的诵经声里微微荡漾。这样的场景从记事开始就看起，早已深深印刻到脑子里。
跑到门口，连翘这才发现竹楼的门大敞着，门里漆黑一片，只有二楼半掩的窗户透着微光，里面似乎点了烛火，但没有声音传出。
“外公，”连翘站在门外喊道，“外婆，我来啦，你们在家没吗？”
没人回应她，她的声音独自响在安静的夜里很突兀。
难道外公外婆都睡着了？怎么不关门呢？连翘心里纳闷。借着手机的光看了看门锁，没有被撬的痕迹，应该可以排除小偷潜入的可能。
冷风从身后吹来，连翘冷不防打了个激灵，一个喷嚏随之而出。死寂，依然死寂。
忽然二楼窗口的光暗了一暗，很快又恢复正常，好像有什么东西刚从灯前跑过。
连翘长吸了一口气，一挺胸，果断走进门。
一股难闻的焦糊味混着热气扑面而来。难道是着火了？她急忙向厨房跑去。竹楼属于老式的房子，而且是在山里，靠山吃山，外公家做饭烧水用的都是柴禾，一不小心很容易引起火灾。
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