“老爷，你行行好，给点吃的吧！”
“大爷，我女儿自小身子好，把她卖给您做丫鬟，您看成不？”
“好心的老爷，赏口水喝吧……”
河北道为古幽州所在，被开发了足有千载，曾是朝廷粮仓之一，但这两年天灾不断，连年大旱，庄稼颗粒无收，多数旱死，有限的一点储备，都被地主握在手中，轻易不肯开仓。
而朝廷立下的常平仓、惠民仓，则在几场大火中被付之一炬，朝廷派人彻查都找不到头绪，如此一来，光景哪里能好了？
再加上地处边疆，时有草原人寇关劫掠，天灾人祸一相逢，便成了人间惨事。
这路上的黄土地处处龟裂，看不到水源，却能看到皮包骨头的人沿途乞讨，不少人都晒得皮肤黝黑，气若游丝，兀自拖着沉重的身躯。
向远处看去，能在枯死的树干下，看到有人躺着，无声无息，有蝇虫聚集，生死不知。
更有因为营养不足，而小心跟在长辈身边的“大头娃娃”，当真让人看着就要生出恻隐之心。
邱言所乘坐的马车，就在这种环境中前行，接连不断的有人过来挡车，有的是为求食，有的则是要将自家的儿子、女儿卖了，当然，也有不少人成群过来，想要劫掠。
对于这些人，孟家都有安排，不过邱言却有自己的打算，那孟家派来的人。名为孟威，乃是家生子。年不到三十，但很得孟家看重，人也机灵，注意到邱言的打算之后，就主动将事情的决定权，交给了邱言。
其实，对于这些，孟家都有了准备。世家大族，幕僚、智囊不少，一旦决定和哪个人结交，就会有一群人去收集情报、分析喜好，提前就列出应对之法。
世上的事情就是这样，若有人献殷勤，被献的那个人不是自己。难免会觉得献殷勤之人太过趋炎附势，让人鄙视，可如果被献的人是自己的话，反会觉得那人懂事、有眼色、有眼光，那是怎么看怎么顺眼，连带着其人背后的家族。也会生出好感。
这种法门，流传许久，百试不爽，化孟家当然也驾轻就熟，所以在幕僚推测出邱言的性格倾向后。早就在过来接人的马车和护卫车队中备上了物资，在邱言做出安排之后。立刻就有人出面分发给难民。
但如此一来，周围的灾民见了，立时闻风而来，一拥而上，有种要发生踩踏的迹象。
不过，对此邱言早有预料，也都安排了孟家的护卫提前做好了准备，可以及时的维持秩序，倒也算是安稳——邱言在交接兵权时，做的格外干脆，连一个护卫都没有留下，孑然一身的入关，身边除了邱安之外，就只有灵秀仙子相随，后来考虑到一些事情，连灵秀仙子也暂时隐没。
只是，随着时间的推移，聚集过来的人越来越多，马车行进的速度越来越慢，到了最后，甚至寸步难行了。
车上，孟威却是见怪不怪，还在与邱言说着三晋之地的风土人情，但等到马车一晃，这才微微色变，召人过来问清楚了原因，知道又有饥民过来想要抢夺，但这次的人数太多，护卫人手已经不够，所以没能拦住，但现在已经平息下去了。
只是，经过这一番混乱，那周围有越来越多的人怀起异心，蠢蠢欲动。
这种灾难最是展露人性，是善良还是丑陋，是待死，还是冒死一拼，又或者用旁人的命来就自己，都在一念之间。
而这些人的情绪变化，也随着淡淡波动，传入邱言心中。
“修撰大人，还是见好就收吧，”听完汇报，孟威来到邱言跟前，出言建议，“灾民饥民着实可怜，咱们能帮自然要帮，可毕竟不是朝廷，这种年景，好心拿出粮食，一个不小心，反而有可能闹成大乱，好心办坏事。”
邱言闻言，点点头道：“你说的不错，那就适当减少吧，尽量发放，但也不能不顾自身安危。”邱言并未坚持，他本就料到有可能出现这种局面，可有些事，总不能因为惧怕后果，就不去做了，只是不能拿孟家的人命，来为自己铺路。
况且，远宁兵灾，灾民入城时，邱言也曾施粥，自然清楚变故的可能，知道孟威的话并非危言耸听，孟家的人能做到这一步，足以证明诚意。
有了邱言的这话，孟威也就放心了，立时出去安排，指挥的井井有条，虽然饥民难免会有反复，却没有造成什么大乱。
未过多久，马车驶入中途县城，这城中与外面的景象不同，虽也能看出灾情，但相对来说更有秩序，城中街道边上，也能看到搭棚施粥的人。
马车来到一座客栈前停下，众人下车。他们将在这里度过一晚，明日继续赶路。
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