“那多半,是他们两个惧怕主子,”秦云妆只瞟了跪在地上的柳姨娘一眼,“或者,是两位姨娘威胁他们,他们不敢罢了。”
“姐姐何必急着为这两个人辩驳?”秦玉暖轻轻一笑,对着乔嬷嬷道,“你说是两位姨娘逼着你去买劣质的货物,那除了这木炭,还有哪些?可开了单据来?”
乔嬷嬷一愣,手指搓着腰间的围裙道:“奴婢……奴婢忘了,咱们秦家和置办货物的商家都是老主顾了,若是没有必要,一般都是三月一结账的。”
“那便奇怪了,”秦玉暖掩着帕子淡淡一笑,“方才母亲说,这记账要记得做备份是常识,两位姨娘第一次管家,经验不足,所以才没有记账,可你方才也说了,你负责秦家的采买已经八年,难道连货物采买要开好单据这种常识,也不知道吗?”
柳姨娘闻言,更是噌地一下直起身子厉声道:“一定是你这个婆子一时贪财,临时换了劣质的木炭,从中捞油水。”
秦质随即一怔,他慢悠悠地将眼神落在这个有些惊慌失措的乔嬷嬷身上,方才其实都是她的一面之词,加上现在,没有单据,没有账簿,真的很难治柳姨娘和常姨娘的罪过。可因为一盆劣质的木炭就燃起了这么大的火,破坏了自己洞房花烛不说,还烧到了账房那边,若不惩处,自己也很难下得了台。
事情未明就妄下论断,又不合适,如今秦质可谓是八分难看,十分难做。
“既然两边都说不清,”秦玉暖挑挑眉道,“倒不如直接请了铺子里的老板来,就知真假了。”
窦青娥掩嘴一笑:“真是不巧,听说前两日袁老板回家奔丧,恐怕没个两三月的,回不来,真是可惜了。”无人作证,那柳姨娘和常姨娘是一定要受罚的了。
苏成海突然轻轻然来了一句:“舅娘当真觉得可惜?”
秦玉暖和窦青娥同时回过头看着苏成海,只是一个眼里是笃信,一个眼里是迟疑。
窦青娥没有说话,可眼神已经表明了一切,她估摸着,袁道如今应该已经到了闽南老家,离京城十万八千里远呢,自己给他的银子,足够他再开一家杂货铺了。
“其实,舅娘不必觉得可惜,”苏成海看似不经意地理了理自己的袖口,开口道,“因为侄儿早几天前在第一楼巧遇了袁老板,相逢恨晚,恰好约了袁老板今日来府上做客,现在,应该已经到了。”
等了半柱香的时间,大家等来的却并不是活生生,可言可动的袁老板,而是一封薄薄的书信。
“门房的小厮说,袁老板像是有什么急事,匆匆留下这封书信后就赶着马车走了,留都留不住。”
窦青娥身子不由得朝前探了探,一直维持的温婉冷静的神态掺进了几丝无奈,她无力地辩诉着:“都未见到真人,如何肯定是真正的袁老板?”
“信上是有印鉴的,”苏成海慢慢端起一盏茶,背靠着黄花梨木扶手椅,“舅娘若是不信,完全可以拿着这印鉴去袁老板的铺子查验。”
窦青娥依旧一副和蔼的样子:“我岂会不信呢,你办事,我向来放心。”可暗地里,指甲已经深深地掐进了虎口处,印下一道不深不浅月牙儿印,她抬头看着秦质,秦质正在蹙眉看着那封书信,可越看,脸色越是不对劲,吃惊、愤怒、恍然大悟,各种情绪堆积在他的脸上,马上就是要爆发出来一样。
“你说,你这个贼婆子,”秦质指着跪在地上的乔嬷嬷道,“你在我秦家这么多年,负责采买这么多年,到底贪了多少银子?”
事情完全按照与窦青娥预料的相反方向发展。
“父亲,那信里到底说了些什么,让父亲如此生气?”秦玉暖的这个问题更犹如在窦青娥上狠狠踹了一脚。
“这不是信,”秦质斜着眼睛看着在地上不停地发抖的乔嬷嬷,“这是袁老板递交的一份账目,上面清楚地记录着,这个贼婆子和他约定,在单据上报写一等一的好货色,可实际上交付的,是店铺里卖不出去的残货,这两人从中勾结,暗中牟利,恐怕,我这太尉府上上下下,还有不少是这种滥竽充数的东西。”
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