帝国历1373年.秋末
“咕嘟咕嘟咕嘟！”
传来的是一阵阵整齐的马蹄声。
又一批新兵到站了。
士兵们在漫长的马车旅行期间，只能按照顺序不断眺望着周围的地形变化。最后，他扪到达了曾经被判断为「再过去的地方连开垦的价值都没有」而遭到弃置的土地边缘。
从进入巴伐利亚高原第一个村落开始，直到最后一个村落，同时也是最邻近的村落驻此约五公里的场所，存在着将迎接他们进入的帝国东南部最重要的军事据点——瓦伦要塞。
“各位帝国军事学院的军官生，还有训练部队的士兵们，欢迎你们今年来到此地。我作为土伦要塞驻守部队的司令官，对于诸位的到来感到极为的欢喜。”
所有人员都被收容进要塞中之后，开始对整齐列队的士兵们发表欢迎演讲。主讲人是帝国土伦要塞驻守部队的司令官，帝国伯爵——塔姆-海鲁特中将。
海鲁特中将是位四十多岁的中年男子，外表看起来阴沉、诡异，双眉粗而向外，唇色黝黑，眼神却毫无生气，要说特色的话，嘴边那两边外翘的胡须却能让人留下深刻的印象。
“虽然尔等处于帝国贫窭的东部边境，不过正是由于多年来土伦要塞的存在，巴伐利亚行省才能一直高安无事，这正是承蒙查理曼三世陛下的荫庇啊！”
听到这段发言，就箅不是罗恩，也有许多人感到不以为然——如果还有国家能对如此贫窭的土地感兴趣的话，那他的领导人不是脑子烧坏就是智商有了问题，这里有什么？矿产？黄金？肥沃的土地？全都没有，有的只有那一望无际的黄土和风沙。
至于皇帝陛下的荫庇——罗恩举得，至少在短时间内，是不会照耀到如此遥远的东部边境的了。
“为了保证土伦城及巴伐利亚行省的长治久安，我等务必要日日切磋琢磨，不屈不挠地锻錬力量、技术和心志。因为在未来可能会到来的作战中，我等能不能成功击败试图入侵帝国的敌军，全看我等军人忠君与爱国的意志。”
接下来，全都依序从右耳进左耳出的精神论啰里啰嗦地持续了二十分钟。发言者完全没有察觉到士兵们逐渐高涨的无聊感受和厌烦情绪。
“……基于以上，希望肩负军方未来的各位的爱国心能纯粹又坚固──那么虽然简短，但以上，就是我的发言。”
演讲以这些话结尾后，站在军官生前列最右方的罗恩不以为然地耸耸肩──哪里简短，啊，哪里短？你当我们是傻瓜么——既然是缺乏内容的发言，就应该早点结束。
“那么，接下来由我来安排大家的具体分配——”
紧接着上台的，是帝国土伦要塞守备部队的参谋幕僚，怀兹-典拉德少校。
出生于平民的典拉德少校到是没有一点他上司的架势，上台后，迅速而明快地分配了各支部队的驻地和任务，比如土伦要塞的指挥系统是怎样的，士兵们要在哪一栋建筑里就餐等等，完全只针对实用性进行的说明。
“以上，如若各位还有什么需要的话，可以直接来询问我，我的房间是……”
众人判断并没有什么不足处该提问，因此没有任何人举手，确认这点后典拉德少校对着所有人敬礼，转身后迅速走下了讲台。
“唉——有这样一个上司存在的话，作为下属压力应该也是很大的吧！“
也只有在这时，罗恩这句喃喃低语代替所有听讲者说出了感想。
被带往房间并放下行李，喘口气后，新任军官宿舍立刻传来了要求大家出席欢迎会的通知。和在室外举办的全体士兵欢迎会不同，罗恩获邀前往仅限军官参加的聚会。
——顺带一提的是，哥顿先生是自行前往土伦要塞的，由于没有马车的缘故，这个时候应该还在前来的路上。
由于目前时间是中午，地点又是边境的军方设施，所以虽然是欢迎会，倒也是个很自由的聚会，连会场也是拿平常当成会议室使用的大房间。以内容上来说，比之罗恩在帝国军事学院参加的毕业典礼会反而要豪华得多，不过这种情况是理所当然，会在这边抱怨没有酒喝的人大概也只有罗恩吧。
“奇普伯爵阁下、各位，祝福由皇帝陛下统治，由我等军人坚守的帝国能永享荣耀──干杯!“
配合海鲁特中将的发话，军官们举起装有果汁的杯子。接下来是各自寻找对象的社交时间，对于年轻的高等生们来说，成了一段必须接受前辈军官们不断前来致意的时间。
“听说新封的帝国骑士也在这次新来的军官当中？”
“听说因为拯救公主并击败海盗的阴谋，那位新人军官又获得了提升？”
“那位新人军官在哪——？
因为救回公主而得到迅速升迁的某人本应得到更多的关注。
不过本人似乎毫不在意。
仔细一瞧，事件的主角正躲在会场的角落，手捧一本破旧的书籍正在津津有味地阅读。
罗恩原本就对军人之间的社交活动欠缺兴趣，再加上大部分的军官已经围在新来的奇普伯爵的身边，所以对于本人来说，能利用多余时间从事自己的兴趣大概就是最大的消遣了。
不过这点小小的愿望也要被打破了。
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