程素素往内一缩, 将门关上了。小青叠完被子, 看到程素素将窗户开了道缝儿,正趴着看, 奇道:“姐儿,你做甚?赶紧用了早饭得去学堂了。”
“嘘嘘嘘——我没起晚,对吧?”
小青莫名其妙:“对呀,都是这时候起的。可你要再耽搁,就要晚啦。”
“那他怎么这么早来了呢?”程素素摸下巴。
官员无不天不亮就动身进宫。学堂上课, 比起官员上朝面圣, 是要略晚一些的。但绝不会晚到谢麟从宫里出来,奉上祖母, 再到玄都观,程素素还没出门上学!
这事儿蹊跷!
程素素等着祖孙俩进了紫阳真人的正房,才抱着书包溜了出去。溜出院门正遇到卢氏取了早饭来:“哎,姐儿……”
“嘘嘘嘘——”程素素拉着卢氏往院墙外面沿墙根一蹲:“三娘, 你听说谢相公家要来人见师祖吗?”她上学, 卢氏母女不跟随,更兼程玄时常过来, 道一也是常住这里, 卢氏闲不住, 也在院子里帮忙做些杂物。紫阳真人身边发生什么事, 卢氏与小青该是看在眼里的。
卢氏端着托盘, 想了一下道:“哪家贵人, 我也记不太清了, 不过,好像听广阳真人仿佛说了一句,近来往咱们观里来的贵人变多了。”
程素素将书包往地上一放,端着碗蹲墙根儿三两口扒拉完:“唔,那三娘帮我留意一下,来的有什么人。”
卢氏道:“怎么蹲这儿吃啦?姐儿这可不像大家闺秀。”
“我也不是大家闺秀,”程素素将碗一搁,捞起书包,“我去上学了。三娘,我托你的事儿,千万记得。”
卢氏抱着托盘:“知道啦,慢点儿。”
程素素匆匆走了几步,遇到道一。道一伸手将她提着耳朵提了过来:“看路,走这边。”
程素素看到道一,像看到了救星:“师兄!”
道一睨她:“无事献殷勤,笑得真像奸贼。”
“咳咳,”程素素咳嗽一声,“师兄,近来观里来的贵人是不是变得多了?”
“当然,余道士一死,咱们这里可不就人多了吗?”
程素素一想,也对。楚王好细腰,今上崇道,余道士一倒,自然就……道一如今对她很糙,屈指弹弹她的脑门儿:“就爱瞎想,快点走,上课了!”
却说,程素素一路到了学堂,程羽将她看得死紧,果然履行了“不许离开三步”的承诺。程素素瘪瘪嘴,四下一看,蔡家兄弟今天并没有来,颇为遗憾。史先生倒是高兴,笑吟吟地:“来来来,今天给你们开开眼界。”
原来,按朝廷的规定,凡考试作文章,点作主考官的,要先做例文出来。这在很大程度上避免了不学无术之人插手科考。同样的,给每个考官都带来了一个巨大的难题——做得不好,是要被笑话的!
史先生弄了份昨天考卷的例文来,给小学生们开开眼。此时科考内容大致是经义、策问、诗赋。昨天考试的内容是诗赋,程素素的弱项。史先生念完主考的大作之后,意犹未尽:“你们也该开始作诗赋了,韵也教过你们了……”
史先生接下来说的什么,程素素已经云里雾里了!作诗!作赋!程素素一脸菜色。背名家名篇她就行了,要写出好句子来,可是难得紧!偏偏史先生对她寄予了极高的期望,鼓励道:“你底子扎实,大胆去写!”
一天下来,程素素满脑子的“十四寒”、“十五删”。到得放学的时候,程素素两眼一圈一圈的,史先生还夸她:“不错不错,才学写诗就能写出这般来,殊为难得。我再给你出一题,你回去做,明日交来就是。”
史先生看得出来,“程肃”作诗,不是天赋型的,那就要靠后天磨练,多写写嘛,写得多了就熟了,对不对?
程素素背着好大一门功课回到了玄都观,坐在车上还在念着“平仄”。
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回到观里,陪紫阳真人一块儿吃完饭,程素素打算回去写功课。才出紫阳真人的房门,就被道一拎了去。
程素素一脑子的韵脚,秋天了!史先生出的题目是《春》,应景的东西一概没有,就让小学生写诗,太不人道了!
第二天,程素素依旧去学堂,交了诗,被史先生指出:“这个‘春’字,重了。写《春》,不必总要提到它。”又新出一题,命她再写。
如是数日,程素素两眼全是星星,史先生却捋须而笑:“唔,有点样子了。”
蔡家兄弟就是在这个时候回来读书的,蔡七郎、蔡八郎满心的不想来上学,说出来的理由亲娘都不肯信。襄阳侯一锤定音:“老子舍了脸给李丞相讨的情,容易吗?!都给老子滚去读书!”
蔡七郎、蔡八郎带着高矮胖瘦又回来了,进门就看到“程肃”上半张脸笼罩在一片黑暗里。蔡七郎、蔡八郎对望一眼,互相以眼神鼓劲。
两位原本已经泄气了,然而家里人口众多,他们的哥哥蔡三郎闲得发慌,给弟弟们传道授业:“对付一个穷鬼,你们居然用自己上手?笨!我来教你们怎么整治穷酸。不管用再来找我!”
二蔡听了三哥的主意,悄悄从家里拿了一对宫中赐出的金杯,到了学里故意拿出来晃眼。引来一些赞叹并史先生的斥责之后,二蔡方将金杯收起来。
又趁史先生布下功课,程羽愁眉不展之机,溜到程素素桌边:“程兄,以往多有得罪。”
程羽听声望了一眼,发现他们是在道歉,又瞪了他们一眼,收回眼睛来,继续“作诗”。二蔡见状,请程素素到外面说话:“在里头叫他们看着了,怪不好意思的。”程羽冷不丁地说:“出去也要站在窗户边儿上,给我看着。”
蔡七郎满脸堆笑:“程三郎说的是。”
程素素将他们打量了一下,将自己腰间的匕首紧了紧,跟着出去了。二蔡在廊下窗边,往内一看,程羽正瞪大眼睛往这里看着,飞快地收回了目光。十分诚恳地道:“前几日多有得罪,是我们的不是,还望程兄海涵。区区金杯,不成敬意。”
程素素内心颇觉得好笑,二蔡这戏作得也太假了,文绉绉的台词一听就是别人写的!再者那金杯,程素素认得上头的标记——跟赵氏好些个首饰上的一样。两个未成年拿着宫里出来的东西,你能随便收吗?
里面程羽见他二人打拱作揖,又低下头去继续“作诗”。
二蔡低声下气:“我们是羡慕你学得好,才那样的,心里极想与你做朋友的。请收下此礼。”说着,要将金杯往她怀里塞。
“幼崽的世界真是有意思啊!”程素素一脸感慨!
二蔡心中大惊!“程肃”上次说完“小崽子”不等他们生气,就暴打了他们!
果然,程素素后退一步,抽出匕首——这是当年端午出事之后,应她要求拿来“压惊”的,款式是她特别指定的三棱刃。
寒光闪闪中,程素素悠悠地道:“跟家里告状了吧?是我的疏忽,只说你们要告诉先生,我就打你们。既然没告诉先生,就不好全揍了。等下你们抽个签儿,谁中了,我就打他一个。”
然后,扬声道:“我是不会代你们做功课的!给我金子也不行!学问无价!做功课是为了学东西!你们做不出诗来,先生罚你们也是为你们好!”
接着,和气地与他们谈心:“家里人给你们支招了?不知道老子开了天眼吗?你们还会挨打的。”
二蔡一脸懵逼,史先生已经拎着戒尺出来了!蔡七郎魂飞魄散,指着程素素:“他!他拿着凶器威胁我们!就是他腰里的那个刀!”
程素素乖巧地将腰间的折扇递给史先生,一脸无辜、两眼受伤地说:“是这个……”
二蔡再看她腰上,哪有什么匕首?此时,程羽冲了出来,见两个小男生盯着他妹妹腰上瞅,一人就给了一拳:“狗眼往哪儿看呢?!”
史先生沉声道:“程羽!”
程羽拖着妹妹往后站,气咻咻地:“他们两个就是坏坯!”
“我是说,”史先生冷声道,“那句话叫狗眼看人低,你怎么读的书?连俚语都没学好?”
史先生身后,程素素伸出小指,慢慢地在颈间划过。二蔡双手一抖,金杯落地。史先生狐疑地拣起来,原以为是普通金器,细看之下登时大怒:“不学好!居然拿御赐的东西出来!”
二蔡先是被史先生打了手心,继而被得知“真相”的襄阳侯动了板子。招出了蔡三郎,不想蔡三郎不承认:“我才领了缺,哪有功夫理会小孩子的把戏?”
想要不上学,又被襄阳侯夫人派人押了过去:“哪怕不想读书,也不能说是被学堂赶出来的!先糊弄几天等大家忘了这事儿,咱家找着新先生了,你们就回来。”
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