朝鲜使节金昌集向王尚礼诉苦道:“王将军,你可不知道我们这些跑腿的有多苦呀!在我们朝鲜这一段路程还好说,特别是过了鸭绿江之后,我们所到之处,表面上看,都有接到我们的驿站,实际上,那个驿站——,嗐!”
“怎么啦?”王尚礼用眼睛瞟了金昌集一眼。
金昌集继续诉苦,他的声音有点低沉:“我们进入华夏之后,的确有专人负责我们的安全不假,但是,沿途为我们设置的驿站,长年失修,破烂不堪,不但缺少门窗,有一些驿站,连一栋完整的土墙都没有,我们所到的驿站,不仅没有生火用的柴火,有的地方就连饮用水都没有。”
“有这等事?”王尚礼心存疑虑。
金昌集抱怨道:“各处的驿站都由你们的地方府衙管理,我们跟他们没有任何的关系,所以他们对放任驿站的荒废,根本就没有心思去考虑修缮驿站的问题,这是导致很多驿站荒废、倒塌的原因。”
王尚礼道:“这个问题你应该早点向我们反映,我们会为你与地方衙门进行协调的。”
金昌集继续说道:“不但我们所住的房屋破烂不堪,他们还向我们索要高额的费用,以及我们朝鲜的特产。”
王尚礼安慰道:“我们一定会彻查此事,改善沿途驿站的环境。哎,不过这个事情嘛,我会向皇上禀明的。你放心,日后我们的铁路修通之后,你们就不必受这个苦,可以坐火车去朝贡了。”
“但愿如此!”
金昌集离开之后,王尚礼立即给皇上发了一份电报,把金昌集所说的情况,进行了汇报。
……
高峻山接到了王尚礼的电报,他立即给王尚礼发了回电,电文如下:
来电已悉。朝鲜是华夏一属国,这点请不要忘记,不能够他要求什么我们就答应他什么。前段时间他们竟然向我索要虾夷岛的管理权,如果是你,你能答应给他吗?朕是没有这个权利的,虾夷岛自古以来都是我华夏的领土。
关于驿站所存在的问题,朕已经通过通事局了解了一些情况,问题没有你说的那么严重,所存在的问题也是个别现象,并不是整条驿站都是如此,你可以告诉他们,朕已经下旨对一些需要修缮的驿站进行拨款。
所谓的所要高额费用就算了吧,我们华夏子民哪一个缺钱花?要靠索要他们的东西过日子?华夏子民都是享有足够的补贴的。
你所提到的火车,朕认为答应他们也无妨,毕竟他们千里迢迢来我们华夏也不容易,我们是要尽地主之谊的。
最后,朕十分严肃地告诉你,朝鲜每年的朝贡必须有,这是种很神圣的仪式,就算那些贡品我们看不上,他们这种朝贡的过程,表明了我们两国之间隶属关系。
你可以适当地去敲打一下他们,收起贪婪的欲望,若不然,在本州的代管权,朕是要收回的。
发往这份电报,高峻山回到了饭厅。
在饭厅,阮芳青一直等着高峻山吃午饭。
“皇上,快点来吃呀!臣妾都饿了!”阮芳青娇滴滴地说道。
高峻山把一份电报稿纸放在饭桌上,他在阮芳青左边的位置上坐下,阮芳青拾起桌上的电报稿,埋怨道:“这个东西怎么能放在饭桌上?臣妾替你放回柜子里去。”
她边说边起身,向一旁的柜子走过去,这是一个樟木书柜,这个书柜只有两层,双开门,柜子没有上锁。她走到了柜子边,拉开了半边柜门,打开上层的一个抽屉,这里面放的都是一些草稿,阮芳青不止一次为高峻山处理过这种电报费稿,所以她轻车熟路地把稿纸放了进去,然后把抽屉推进去,合上柜门,回到高峻山的身边。
高峻山的肚子也饿了,他正要吃中午饭的时候,收到王尚礼发来的电报的,他必须及时给王尚礼回电,所以耽误了很长的时间,这会儿,他没等阮芳青,自顾自地先吃起饭来。
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