尽管亲兵回报,没有在华州城外发现有大队官军跟随杨素前来,尔朱绩仍觉放心不下,打发走了亲兵,转身回到议事厅,双端起一碗酒,含笑问杨素道:“华州距长安有百里之遥,清河公身穿道袍,单人独骑夜晚至此,不怕尊夫人见怪吗?”
厅内有多数将佐曾听说过杨素一向怕老婆,听到尔朱绩提到杨素的夫人郑祁耶,不禁都笑出声来,一心想听听杨素怎么回答。
杨素像是经尔朱绩提醒,突然想到了自己是瞒着老婆来的华州(事实也确是如此),单手端着酒碗,呆了一呆,随即装出一副蛮不在乎的表情,抬手将碗中酒一饮而尽,对尔朱绩的问话避而不答,只冲着厅内诸将叫道:“今宵有酒今宵醉,莫问明朝是与非。来,喝酒,喝酒。”
以尔朱绩为首,厅内登时爆发出一阵哄堂大笑。
尔朱绩虽不再疑心杨素是受了朝廷的指派,前来华州削夺自己手中军权,抑或打探自己军中虚实的,可毕竟他已定下了今晚起事,举兵反隋,有杨素在场,令他不免感到左右为难:如果二话不说,命军士将杨素拖出杀了吧,又担心军中少数未参与自己叛乱阴谋的将士起疑心,提前暴露意图,如果任由杨素坐在议事厅中拖住诸将,又怕错过了起事的时辰,耽误了起兵谋反的大事。
尔朱绩低头沉吟多时,终于想出了一个所谓的万全之策:如能将杨素当场灌醉,趁他醉得不省人事之际,自己向军中诸将宣布举兵反隋,岂不最为稳妥?
想到这儿,他冲在座的几位心腹将佐使了个眼色,暗示他们都去向杨素敬酒,及早将他灌醉,好做正事。几位心腹将佐会意,纷纷起身去向杨素敬酒致意,厅中其他将佐见了,也不肯落于人后,于是,大大小小几十位将佐将杨素一人团团围住,逐个地敬酒劝酒,尔朱绩见了,嘴角不禁泛起了一丝得意的笑容。
谁也想不到,杨素居然会有这么大的酒量,待到几十位华州府军的将佐排着队一一向他敬过了酒,只见他面色只微微泛起红晕,竟是身不晃、手不颤,双手捧起一碗酒,单单对着尔朱绩唤道:“大将军,咱们还没喝过,来,干一碗。”
眼瞅着此时已近三更时分了,杨素头脑仍然如此清楚,尔朱绩暗地里一跺脚:也罢,今夜活该你死在华州城内,就欲指使厅外的亲兵一哄而入,将杨素拖出去杀了。
还未等他开口传唤亲兵入内来杀杨素,只见之前他派出城去打探消息的那名亲兵面带惊慌地跑进议事厅来,向尔朱绩亢声禀报道:“报告大将军,不,不好了。西边着火了。”
尔朱绩一向胆子并不大,此次他之所以答应朱满月,同意起兵反隋,其中只有一小半是为了报答朱满月昔日对他的提携之恩,而多半是由于眼见隋朝南北两面受敌,京畿守备兵力空虚,想乘此机会为自己捞取更大的功名利禄,嬴得个反隋复周的中兴功臣的名号。为达此目的,他曾坚持要朱满月设法骗取前朝皇太后杨丽华的亲笔诏旨,以做为号令三军,起兵反隋的凭据。
结果,朱满月没有得到杨丽华的亲笔诏旨,反而今天一大早,有手下军士向他禀报称,有一位朝廷派来巡视华州当地寺观的小官儿王世充突然不告而别,不见了踪影。尔朱绩得报后,不敢有一丝一毫的大意,急命各营出动人马,在华州附近寻找王世充的下落,又派出亲兵,暗查军坊之中是否有人向王世充泄露了起兵反隋的消息。各路人马查至晌午时分,仅仅查到了有当地百姓报称,曾见过一位和王世充体貌相似之人,骑驴匆匆向长安的方向去了,随后亲兵来报,称统领左军的开府仪同三司史万岁和王世充是同乡,昨晚曾留王世充在他房中歇息。
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