第十二章 冲突
庄亲王小世子的满月礼异常热闹,来往的宾客中,朝中大臣占了七成。虽然大员们来得并不多,但对于一个不理政务的闲散亲王来说,这种场面已算得上是首屈一指了。不过,前有理亲王的六十大寿,后有庄亲王此次为孙儿操办的满月酒,这些老王爷一个接一个地露了一回脸,这种奇特的情景让不少有心人猜测纷纷。
许是上次风无痕亲自为理亲王拜寿的缘故,此次何蔚涛和越千繁等权臣虽然未曾亲至,却也派人送来了贺礼,最引人注目的便是贺莫彬的大驾光临。虽然这位贺家二公子还算不上极品大员,但无论是从圣眷还是家世来看,他无疑就是贺家庞大势力的继承者。经历过两次党争的失败,如今贺家的声势已经大不如前,但在朝中,能和萧氏一党分庭抗礼的也就唯有贺家而已。因此,贺莫彬一踏进庄亲王府大门,簇拥上的官员就令他皱紧了眉头。
千篇一律的阿谀笑脸,口若悬河地自报家门,那种唾沫星子乱喷的架势令这位养尊处优惯了的公子哥不厌其烦。若非庄亲王知机地将他迎进了书房,怕是贺莫彬一刻都不想多停留。饶是如此,他整洁的衣衫上也多了几条皱褶。
“王爷真是好大的面子,就看这副人头攒动的模样,怕是那些大员也来了五六成吧?”贺莫彬似笑非笑地开口说道,“若是不知底细的人,难保不会有其他想法,若是他们以为为王爷在暗中交接朝臣,传到皇上耳中,那后果可就不堪设想了。”他的城府自然难比乃父的深沉,再说对庄亲王也并无几分了解,因此开门见山地便说出了心意。
庄亲王风怀起不以为意地微微一笑,但目光中却掠过一丝异色。“贺大人真是说笑了,似你这般年富力强又位高权重的官员,皇上也许还会有所注意,本王不过是闲散宗室,除了珉亲王他老人家闲暇时管管,京城又有哪个衙门会管我们的闲事?”他盯着贺莫彬看了半晌,这才继续道,“除非贺大人心有所感,这才思虑太多了。”
贺莫彬不由大恼,虽然风怀起贵为亲王,但毕竟只是一个没有实权的人物,如今却屡屡露出一丝讥讽之意,他又如何忍受得住?前次庄亲王府总管任国平虽然话说得极为谦卑,但风怀起在帖子里却是隐晦地点了点贺家在暗中的一些举动,这无疑是促使贺莫彬此行的关键。若是明面上,他自然是严守礼数,但书房中此时并无外人,因此他也不啻有人听见两人的谈话。
“王爷这话真是可笑,如今朝中事务纷乱,哪个王公大臣没有一点小心思?”贺莫彬嘴角上扬,反唇相讥道,“倒是王爷的人比那些皇家密探还要厉害,居然窥伺别人的一举一动,若是此事为那些言官所知,恐怕弹劾你一个图谋不轨也不为过吧?”
风怀起神色自若地端起茶盏品了一口,保养得极好的双手在乳白色钧窑茶盏的衬托下显得莹白如玉,竟有几分女人的意味。他也不多言,从桌上取过一个小折子,笑吟吟地放在贺莫彬身旁的几案上,这才悠悠道:“究竟本王如何,贺大人不妨看看这上边的东西。若要人不知,除非己莫为,贺家家大业大,若是有差池,恐怕牵累的人总比本王多吧?”
贺莫彬随手取过那个折子,才看了几行就变了脸色,身子更是难以抑制地微微颤抖。他心中很清楚,这上头的不少东西皇帝都知道,只不过未曾发作出来,但若是其他一些关系更为重大的东西传出去,恐怕就是言官的弹劾也足以毁掉整个家族。庄亲王风怀起不过是一个闲置的亲王,他哪里来的这等本事?
风怀起毫不畏惧地正对着这位贺家公子似要喷火般的目光,食指还不紧不慢地敲击着身旁的几案,那有节奏的响声不免带来一种沉重的压力。他自然是心无所惧,如今该担心的是贺家,他就不信贺莫彬敢赌这一次,毕竟其中的不少勾当都是够得上抄家的罪名。
贺莫彬的额头已是沁满了细密的汗珠,好半晌才迸出一句话道:“没想到庄亲王竟然用了这等绝户计,你说吧,究竟要我贺家如何?”
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