那是一条相当长的通道，一条相当长的赤红地毯。【零↑九△小↓說△網】
没有任何多余的坠饰，除了边边角角绣着金黄色的花边，每隔二十五步，脚下就是一个咬着自己身体的蛇的标志————「噬身之蛇」的徽章。除此之外，没有别的特别之处，走起来也不会飞，就是一条相当普通的长地毯罢了。
长的令人感到奢侈，长的延伸到走在上面的人，望而生畏。虽说是赤红，其实也是最近才铺上去的，颜色不是那么黯淡，但也不像鲜红那么亮眼，赤红色已经决定了它的亮眼程度。
沿着被红地毯占据了三分之二的通道，一直向前走，走的越久，前面传来的管风琴声，就越来越大，越来越清晰。
走的越久，这条铺着红色地毯的通道里，回荡着在这里的靡靡之音，也就愈加肆意。
不是钢琴的优雅，吉他的明快，也不是小提琴的悠扬婉转，更没有口风琴凄婉的旋律。
回荡在通道深处，令人能够联想得到人类黑暗的靡靡之音，充满着阴暗但亢长，缠绕着每一根神经，每一点知觉，用阴暗亢长的旋律，在耳边低语着一曲疯狂的妄想曲。
不错，这就是走廊的尽头，那扇大门里传出的管风琴声。
记得杰克说过，这种乐器是很久以前工业时代的产物。虽然导力革命兴起，传统工业的没落，但管风琴，却依靠着它那令人陶醉在阴暗或者晦涩的个人虚幻中的琴音，一直令某些人喜爱着，流传至今。
朝着走廊的尽头漫步而去的时候，艾丝蒂尔知道，琴音的主人一定是悠哉悠哉的陶醉在管风琴的演奏中。
那个人是一切的幕后黑手，明明知道自己即将面对带来一大堆问题的艾丝蒂尔，却依旧悠哉悠哉的陶醉在靡靡之音里，而且琴音的意境还如此的……
这条红红的长地毯，长到令艾丝蒂尔害怕的地毯，就像是那个人特地留给艾丝蒂尔组织语言，思考的时间，而选择了这样的方式。
同样，也像欢迎宾客似的，以一条相当相当长的红色地毯，引导艾丝蒂尔通往这艘战舰里最好的房间，并且刚刚还有人引路，有什么样的目的，艾丝蒂尔不知道，但也许不会真的充满恶意才对。
也经过漫长的思考，她已经准备了想要问的问题，以及如何思考的方式。
包括了对约修亚出走的真相的心理准备。
闭合的高大自动门，像是认识艾丝蒂尔一样的，缓缓分离。
分离的那一刻，管风琴的靡靡之音，在自动门分开的那一刻，一下子变得有立体感。
耳畔，听觉，乃至每一处神经，都被那样的靡靡之音所包围着，阴沉的亢长无以复加的组成了旋律，包裹着走进圣堂的艾丝蒂尔。
不亚于刚刚见到的机舱的广阔空间里，红色地毯继续向前延伸着，直到这座「圣堂」的尽头。
远处的平台前，是一座被红地毯覆盖的桥，若干洁白的圆柱，整齐的矗立在红色地毯旁，将中间的地毯挤在中间。
以及，在视野的汇聚之处，那个白色的背影。
靡靡之音的起点，就是那座二阶梯的平台上，宏伟的管风琴。
黑色鲜亮的大理石地面，在微微泛黄的灯光中，随着艾丝蒂尔的前进而反射着一同会移动的光，直到红色地毯的尽头，那座在另外四根庞大的圆柱之下的二阶体平台前。
在那座阶梯之上的最里端，也是这条红色地毯的尽头，这条走廊的尽头，巨大的管风琴面前那道白色的背影，也是艾丝蒂尔终究会面对的那个幕后主谋。
越前进，回荡于空旷的圣堂内的管风琴之音，越发无以复加。
迎着那自我陶醉的意境前进的每一步，靡靡之音就越发的蠢蠢欲动。
当艾丝蒂尔在怀斯曼的身后，阶梯下停下脚步，怀着谈谈不安的心情注视着他的时候，这份束缚着妄想的蠢蠢欲动终于得到了释放，疯狂的缠绕着所有洁白的圆柱，螺旋上升，在钢铁与大理石组成的空间里，剧烈碰撞，震荡，将那份妄想扩张得无以复加。
“………………”
阶梯上那个人，停了下来，在还未散去的妄想之音中，面对着管风琴，缓缓的睁开将自己的妄想与现实隔离开的眼睛。
“欢迎来到「古罗力亚斯」，艾丝蒂尔君。”
白色的背影，缓缓的离开管风琴，将背影转了过去。
那副温文尔雅的学者面容，与几个月前如出一辙，整齐的向后梳去的头发与那身洁白的长袍，更加凸现了那一副学者一样的气质与外观。
但这是表面，艾丝蒂尔在看清楚那张温文儒雅的和善面容时，就觉得这副熟悉的面容和几个月前的「亚鲁瓦教授」比起来，完全就不是一个人————如果他不露出毒蛇一样的微笑的话。
那时一直在眼镜后眯着的双眼，虽然没有开的太大，但仅仅是一双细细的眼睛，却让艾丝蒂尔明白了为什么「蛇是恶魔的代理人」这句话的内涵。
那双与搭在鼻梁上的小眼睛，贴合得恰到好处，细如蛇目的眼睛，就是最好的答案。
“休息的如何？冒昧的以这种方式邀请你来这里，有失礼之处还请多多包涵。”白色长袍的教授，迈着缓慢的步调，走向一直凝重的看着他的艾丝蒂尔，“呵呵，不过随着莱德参观了一下这座红色方舟的内部，想必一定看到了相当不错的景观吧？”
皮笑肉不笑的脸上，细眼如同毒蛇吐信般的眨了眨，与「亚鲁瓦教授」相同的声音，艾丝蒂尔终于能够确信了心中的疑惑。
“果然是你，亚鲁瓦教授，刚刚听到声音的时候，我总算想起来了。”从阶梯下，微微仰视着教授，艾丝蒂尔脸色凝重。
“呵呵，不愧是「剑圣」的千金。”教授阴沉的笑道，“而且凭借着意志力就能解开我的暗示的人，你也是其中之一。毕竟依靠着自我力量解开暗示的人不多，看来你和约修亚一样，也不是一个简单的角色啊。”
“………………”艾丝蒂尔沉默。
“顺带一提，我的真名叫盖鲁格·怀斯曼。是负责掌管「噬身之蛇」的「蛇之使徒」之一。”
怀斯曼教授朝着艾丝蒂尔更近了一些，因为他觉得站在这座平台，脚下「噬身之蛇」标志的中间，会有一种来自「噬身之蛇」的荣誉感，以及对来访宾客的欢迎。
“「蛇之使徒」……是结社里，执行者之上，仅次于「盟主」的高级干部？”
艾丝蒂尔面不改色的直视着怀斯曼的双眼，如此的回答让怀斯曼也略微感到惊讶。
“哦呀，调查的很清楚嘛。”怀斯曼带着笑意推了推鼻梁上的眼镜，“难道是现在传开的年轻能干之一的游击士「荷官」，杰克·勃尔克·波达列格告诉你的吗？”
“什么……”
艾丝蒂尔也很惊讶，因为这个结社内部的等级结构，其实是科洛丝告诉她的。但为什么怀斯曼会一口咬定是杰克提出来，而忽略了比他身份更显贵的科洛丝？
“呵呵呵，失礼，有些偏离原本的话题了。”怀斯曼低沉的笑道，带着一种欣赏和玩味的语调继续开口，“因为他在政变中的表现我也略有耳闻，虽然来自民间，但是他在情报的收集和利用上的能力，可不比理查德上校差啊。”
“你说什么？”
无意间提到了杰克，却是另一件来自对手的情报。如此意外的收获，艾丝蒂尔很想刨根究底，但是却也在疑惑为什么怀斯曼竟然咬定刚刚的情报，是杰克告诉她的。
像是看穿了艾丝蒂尔惊讶背后的疑惑，怀斯曼扬了扬手，示意她不必在意这件事。
“罢了，不提他也罢，因为今天的主角不是他，不是吗？”
怀斯曼开了个不痛不痒的玩笑，理了理稍微有些凌乱的衣服。
“好了，正如之前所说，我准备回答你的问题，把你想问的，都问出来吧。”怀斯曼笑道，“我会一字不漏的，告诉你我知道的答案。”
如此单刀直入的开场白，让已经准备的艾丝蒂尔一个猝不及防。
原以为还要周旋周旋，试探试探什么的，怀斯曼才愿意回答她的问题。如此的直白，让艾丝蒂尔准备好的问题一下子被搅乱了，一下了忘了想要说什么。
“那真是不好意思，我的问题太多，一下子问不过来，不过我得先知道你能回答我多少问题。”
艾丝蒂尔面不改色的直视着怀斯曼，本来就对他的外貌感到不舒服，再加上约修亚的事，更让她对怀斯曼没有任何的好感。
但怀斯曼却丝毫不在意的笑了笑，像是大人在宽恕着小孩的胡闹一样。
“呵呵，我刚刚说了，我会把我知道的答案，一字不漏的告诉你，只要你的问题在我的知识和认知范围内就可以。只要你不着急，慢慢的想就好。”怀斯曼开了个无关紧要的玩笑，“如果不介意的话，让我弹奏一曲如何？”
“不必了。”
又是那个听着令人沉重又很容易陷入妄想的旋律吗？艾丝蒂尔不想再听第二次了，只听一遍就令她感到一阵一阵的恶心，想吐。
“哼，不过没想到你竟然还有这种爱好，看来之前自称什么贫穷的考古学者，全都是假的吧？”
“贫穷与不贫穷，富裕不富裕，这个暂且不去讨论，不过我研究考古学这一点，倒是真的不假。”怀斯曼慢斯条理的说道，“顺带一提，我还身处教会的时候，就已经喜欢上管风琴了。虽然没有那个帝国人厉害，不过水平也还拿的出手吧。”
“身，身处教会？”
“所谓的学僧而已。”怀斯曼挺直了腰，用一副很自豪的口气叙述着自己叛离教会的结果，“虽然和盟主相遇，就舍弃了信仰之道，那时所学到的知识，到现在还有用，尤其是在这次的计划当中。”
“…………”
艾丝蒂尔似乎明白了一点点怀斯曼口中的话所赋予的含义。
“所以，挑唆上校发动政变，接着在利贝尔各地利用「福音」引发的各种混乱，也是你干的？”
如果没有「辉之环」的相关知识支撑，这一系列连串的事件根本就不会发生。正因为怀斯曼知道「辉之环」如何被封印的，所以才挑唆对利贝尔现状焦急万分的理查德，利用「王城地下埋藏着古代力量」的谎言，运用暗示，暗示上校打开了怀斯曼不可能进去的王城地下。
如此一来，这样上校政变与利贝尔各地的混乱，就有了事实上的关联存在。
“没错，果然是「剑圣」的千金，虎父无犬女啊。”怀斯曼欣赏的看着艾丝蒂尔，点了点头，“也正因为对杰克·波达列格的行为有所耳闻，所以我才冒昧的让莱德取下了他的一只手。”
“什么？你对杰克到底……”
“没什么，只是一个小手术，现在还不会伤及性命。”怀斯曼阴沉的笑道，“但是过了太长的时间我就不敢保证了，莱德的诅咒，可是连我都无法破解的存在啊。”
“你这个人……”
“呵呵呵，不要那么愤怒啊。波达列格的行踪可是很难找到的，所以莱德的运气也还算不错。”怀斯曼笑道，“所以为了人类的进步，一点必要的牺牲是必须的。一切，都是为了「福音计划」。”
“「福音计划？」”艾丝蒂尔在研究所的数据库里也看见过这个词汇，以及一点点详细的内容，“是那个在研究所的数据库里，内容是要拿到「辉之环」计划的词条检索？”
“呵呵，虽然有失偏颇，不过你说的基本正确，就是那么回事。”
所以，「辉之环」究竟是什么东西？值得结社在利贝尔大动干戈，而且还让约修亚从自己的身边离开？
「福音计划」这个词汇，从怀斯曼的口中说出来的时候，艾丝蒂尔发现自己竟然在攥着拳头，不知道为什么朝着怀斯曼吼了出来。
“所以说那到底是什么？据说是女神的至宝，不过具体是什么样的存在？！”
“哼哼哼……”也许这个就是怀斯曼所说，他认知以外的问题了，而且回避的很刻意，刻意到艾丝蒂尔都觉得「辉之环」一定不是什么好东西。
也正因为提到辉之环，怀斯曼才发出了很阴沉，很期待，很神秘的笑声。
嘴角浮现起那阴森如毒蛇一样的笑容，让艾丝蒂尔一阵不寒而栗。难以想象，一个温文尔雅的学者，竟然会露出那种微笑。
“关于「辉之环」的真面目，现在请允许我保密，难得有如此之大的惊喜，我可不想提前透露出来啊。”
“惊喜？”艾丝蒂尔以为自己听错了。
“目前计划已经进行到第三阶段，再过一会，「辉之环」的存在就将是万人皆知的事……呵呵，请期待那一刻的到来吧。”
完全就像个深受精神鸦片毒害的疯子一样自言自语，令艾丝蒂尔产生了一种难以忍受的不自在。
“当「辉之环」现身的时候，不论是你，还是我，还是所有的人类，我们都将要面对「人类可能性」这个问题。”
“「人类可能性」？”尽管极端的不自在，艾丝蒂尔还是强忍着，因为这是一个套到更多情报的好时机，“确实雷格纳特吗说过这样的话。”
“哦~那头圣兽也告诉你们了这种事吗？嗯，果然虎父无犬女啊。”
又一次难听的恭维，让艾丝蒂尔更加难以忍受。这是她有生以来，第一次感到一个人的赞美竟然如此的令她难受。
“恭维的话就到此为止吧。而且你也说过回答问的问题吧？结果却一个人在这里喋喋不休的自说自话？”艾丝蒂尔不耐烦的打断怀斯曼的自说自话。
“哎呀，这真是失礼了呢。”怀斯曼不紧不慢，毫不在意，“我本没有这个意思，不过你最想知道的问题，我都可以回答你。”
“………………”
“哦呀，为何如此踌躇呢？不必害怕，尽管问出来吧。”
怀斯曼此刻的表情，很难不让艾丝蒂尔想到怀斯曼正在引诱她堕入没有希望的深渊，就如同传说中的蛇一样，是恶魔的代理人，最擅长在摇摆不定的人耳边低声呢喃。
“约修亚在哪里？”
艾丝蒂尔问的很坚决，也很清晰，不管接下来是不是深渊，如果深渊中有希望那么这就是值得的。
“哼哼哼……这我也不知道。”怀斯曼阴沉的笑声让艾丝蒂尔又一次的不寒而栗，“不过他好像在和空贼们谋划着什么，动向虽然不清楚，但应该是平安无事吧。”
“是，是吗……”
“将约修亚调整为对集团作战，虽然是我亲手负责的改造，但实际上的完美程度，可是远远超乎我的想象呢。一直很在意结社的样子，也不知道他能奋战到什么地步……身为学者，我对自己的研究成果，就像对自己的孩子一样的在意呢。”
“你……”
把约修亚当做自己的一件试验品，以及毫无人道的剥夺了杰克一部分的战斗力，艾丝蒂尔的怒火燃烧的更加厉害，不知不觉的又攥紧了拳头，发出吱吱嘎嘎的声音。
“哎呀，别摆出那么可怕的表情嘛。因为约修亚被托付给我的时候，心灵已经完全崩溃了。”像配合艾丝蒂尔的愤怒一样，怀斯曼继续着自己的自言自语，“对我而言，重新构筑一个人的心，这种尝试也是第一次，作为一个学者，在意自己的研究成果，不是很正常的事吗？”
说着无比自然的话，艾丝蒂尔经历的却是千刀万剐一样的痛苦。
怀斯曼就是一切的始作俑者，约修亚的出走，利贝尔的混乱，各种意义上都是。
“所以诞辰庆典的那天傍晚，你到底对约修亚说了什么？”
怀斯曼自娱自乐的妄想狂之态，让艾丝蒂尔的愤怒突然化为了冷静。
从一开始，从最最开始，她都无法容忍，不，绝对不会允许这个人把约修亚当做玩物一样的来驱使。
“呵呵，我只是解开了他记忆的封印，并且把真相告诉了他而已。”
“诶？”
“真要说的话，也只是一些微不足道的小事罢了。例如被寄养到你家，作为结社的间谍，定期向「结社」传递卡西乌斯·布莱特的情报罢了。也正因为他那价值极高的情报，理查德上校的政变才能按部就班的准备好……之后，作为奖励，我就将他从结社里解放出去了。”
这就是真相。
从这个幕后黑手的那里，知道的一切。
不知道为什么，艾丝蒂尔觉得自己的怒气突然的消失了。不论是对杰克的事，还是约修亚的事，怒气全都像一笔勾销似的消失的无影无踪。
“是吗……我终于懂了。为什么那天，约修亚会如此难过的跟我说再见……”
没有怒气，也没有别的举动。只有一种鼻子酸酸的感觉，无边无际的涌上来的难过迅速冲走了艾丝蒂尔的怒火，把她浸泡在难过的深渊里。
“在那个夜晚，如此难过的跟我说再见，为什么会是那样的表情……”
她自己也很惊讶，自己竟然会理解这个高高在上，一言不合就开始喋喋不休的家伙。
确实，作为最好的奖励，将约修亚从结社中解放是最好的选择。不管怎么样，约修亚不再害怕，不再迷茫，也就不会离开。怀斯曼这样的做法，只不过是给了约修亚一个机会而已。
知道了真相的艾丝蒂尔，很难过。
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