乔序驻足回首：“怎么了？”
冯雨嘉似乎觉得不妥，忙道：“您与殿下还有两位娘娘为了妾连夜赶回锦宫城，实在太过辛苦，妾……妾感激不尽。”
乔序释然微笑，道：“区区小事何足挂齿，你好好歇着吧，别再胡思乱想了。”
他不再看她，回首带着众人离开柔丝阁，直接向灯火通明的主殿走去。我的神思恍惚回到一个多月前，那天晚上也像今晚一样，空气中到处弥漫的鲜血的腥味，乔序一脸愠怒地坐在主位上，祁抒意伴在他的下首，宛清、尤倩倩和朱蓉儿满心忐忑，却不敢多说一句话，生怕触他逆鳞。而今晚，殿中的人变成了郑棠、祁抒意、慎长萱、柳含烟与朱蓉儿五位佳丽，不变的则是乔序那张布满阴翳的俊脸。
“靖昭仪，你说说今晚是怎么回事？”
慎长萱如梦初醒，一副被吓坏的模样，当即跪下道：“陛下恕罪，臣妾也不知道安婕妤为何会小产。”
乔序不敢相信，凝眉怒视：“你不知道？朕不是将她们托付于你么？你竟然回朕一句不知道？”
柳含烟见情势不妙，赶紧“噗通”一声跪下，叩首道：“陛下容禀，妾敢以性命担保，昭仪娘娘绝对没有撒谎。因昨晚是和睦郡主的生辰，娘娘便召集我们这些尚在宫中的妃嫔去关雎宫抽签玩乐。所有的人都如约而至，唯独安婕妤既不曾向娘娘告假，也不曾赴约，还望陛下明察！”
朱蓉儿见她慷慨陈词，也赶紧跪下道：“启禀陛下，妾也可以作证，昭仪娘娘与柳美人绝无半句虚言！”
见她们纷纷跪下，乔序的怒意自是消减不少：“靖昭仪，这些都是真的么？”
慎长萱咬着朱唇，低声回道：“是，臣妾不敢忘记陛下与太后的嘱托，见安婕妤迟迟不来，便派贴身侍女黛书来瑞祥宫探望，谁知黛书回来时，竟带给臣妾安婕妤小产的噩耗。臣妾怕尤婕妤来回奔波动了胎气，便将她暂时安置在臣妾宫中，由黛书等人伺候。安顿好一切之后，臣妾就带着柳美人与朱才人来了瑞祥宫。”
乔序微微感慨，上前一步亲自将她扶起：“难为你这么细心，刚才是朕错怪你了，你们都起来吧。”
慎长萱就着乔序温暖宽厚的手掌盈盈起身。乔序看着她，柔声问道：“你刚刚怎么不为自己辩解？倘若没有柳美人与朱才人为你仗义执言，你就宁愿被朕误会？”
慎长萱的脸上露出一抹温暖如春的笑意，声音也如春风一般轻柔：“陛下您知道，臣妾素来不愿解释，况且臣妾始终相信，世间公道自在人心，就算今晚臣妾真的蒙冤，您是明君圣主，也一定可以明察秋毫，还臣妾一个清白。”
乔序恍惚一瞬，幽幽叹了口气：“你还是这样相信朕。”
几乎就在同时，他松开双手回到主位之上，用冰冷的语调吩咐道：“孙文英，去柔丝阁传周崇光，朕要听听他如何解释！”
“奴才遵旨！”
夜凉如水，我凝望着天边那颗微微发白的启明星，心中感慨万千。
这无休止的黑夜究竟要何时才能迎来第一缕黎明的曙光？
【1】节选自宋之问的《渡汉江》，全诗为：“岭外音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。”后人用“近乡情更怯”形容越是靠近，内心就越发惶恐。