莫家爹娘正在灶屋里忙活着。听有客来，连忙擦净手迎了出来。离吃年夜饭还有段时间，莫母盛了满满一碗鸡汤，让客人先垫垫肚子。胖子赶了半个时辰的山路，早就又累又饿。这时也顾不上客气，向莫母道声谢，接过碗去到桌边坐下。
别看他胖，吃相还是挺斯文的。既没狼吞虎咽，也没发出吧唧吧唧的咀嚼声。比较之下，但九的吃相能算生猛级别的。
所以但九不明白了，吃相这么精细的一个人，到底是吃了什么变成一个球的。
当然她没问出口。她已经发现了，胖子一听人说他胖就会急眼。刚才莫桃莫盛一口一个胖子叔叔，已经气得他一张肉脸黑得跟锅底似的。
莫家爹娘忙活了一阵，大盘小盘陆陆续续端上桌。因为有但九的物资支持，今年的年夜饭格外丰富。三道鳞，大肘子，酸菜烧肉皮冻子等等，一张方桌被占得满满当当。莫桃嘴馋，趁大人不注意要去夹肉，被但九轻轻拍开筷子：“莫急。等放了鞭炮再吃。”
莫老爹点燃引信，一溜小跑回到屋里。噼里啪啦的鞭炮声震耳欲聋，胖子和莫桃莫盛挤在门边上看，渐渐露出和孩子一般的新奇表情。
但九在旁边看着他，也跟着咧嘴笑开了。
今年年货备得足，莫家老俩口就想着让儿子媳妇来家里过年。本来儿子这边已经应承下来，他媳妇知道了，又是闹了一场。最后莫旺无法，只能如往年一般，带着婆娘孩子去丈人家过年了。老俩口嘴上不说，心里自然是失落的。
现在这份失落，倒是让女儿带来的这位客人冲淡了不少。从穿衣打扮上就能看出来是富贵人家出身，但没什么架子，说话什么的也挺礼貌随和。莫桃莫盛围着他打打闹闹，筷子撇到他脸上他也没生气。
——只要不说他胖，胖子其实都挺好说话的。
这顿年夜饭吃得挺热闹。小孩子叽叽喳喳笑闹不停，但九和莫母拉扯些家长里短，胖子则和莫老爹举杯痛饮，彻底喝了个尽兴。酒是极糙的酒，下酒菜也不如在京城里那般精细，但胖子觉得高兴。
这里有烟火气，有人情味，有生动活泼的笑脸。让他觉得暖。
胖子最终醉得一塌糊涂。合一家人之力才将他安全运送到床上。破旧的木床几乎支撑不住这样的强压，不断发出咯吱咯吱的哀鸣。
他这一觉睡得沉，直到半夜才悠悠醒转。
屋外鞭炮声络绎不绝。
他揉揉晕乎乎的脑袋，轻手轻脚下了床。屋里另张床上躺着莫老爹和莫盛，他抬手给他们掖了掖被角。
整个家里只有灶屋还亮着灯。女子坐在炉灶前，若有所思的样子，似乎想着什么心事。跳跃的火光柔和了她的侧脸线条，染得眉眼都生动了几分。
但九听到脚步声便抬起头。见他来了就弯腰往灶膛里添了几把柴火：“等我给你下点饺子。一锅够不够？”
胖子：“……”
饺子馅多个大，汤面鲜亮，散散飘着几根葱花。胖子也不顾忌什么形象，蹲在锅灶旁边吃得津津有味。一大碗饺子下了肚，熨帖得四肢都暖和起来。脑袋也跟着清醒了不少。
他这时已经全无睡意。索性去到炉灶前，就着火搓手取暖。
但九托着脑袋看他侧脸，轻声问他：“过年怎么不回家？你家里人呢？”
胖子搓手的动作有些停顿。隔了好一会他才闷闷答道：“都在京城呢。我现在住的老宅子，里面统共只有几个下人，连个说话的人都没有。所以懒得回去。”
“那你为什么不回京城？”但九更好奇了。
胖子看着自己的手掌：“我在京城犯了事，暂时不能回去。”他声音沉下来，“我爹大概也不想让我回去。他一向看见我就来气，只恨不得没我这个儿子呢。”
但九点点头。胖子看起来心情不好，她可不想在这时候追问他犯了什么事。
两人围着炉灶，默默不语。胖子还是头一回跟外人说起自己的心事，莫名生了丝羞赧的情绪出来。他干咳两声，将话题引到但九身上去：“之前似乎听你说孕吐来着……你相公人呢？年夜饭都没看到他。”
“在京城呢。娶了官小姐，再也不回来了。”女子语气轻松，“反正我是不能接受一夫多妻的。和离了也挺好。”
胖子在这个家没看到年轻男人，心里已经有了些预估。他原以为她相公是离世了，想不到真实情况比想象得更恶劣，那人竟然为了荣华富贵抛妻弃子了。他顿时义愤填膺：“既然在京城那便好办了。快说他的名字，等我回了京城好好收拾他一顿。”
但九微愣。却又眨眨眼睛，扑哧笑了：“没必要啊傻瓜。已经是没有瓜葛的陌生人了，何必再生出牵扯。你瞧我现在不是也过得挺好嘛。”
她用这样轻柔又无奈的语气唤他傻瓜，胖子只觉得心尖尖颤了颤，有些失了准头。
“这我朋友。”她这么跟家人介绍自己。
那时候自己心里，也生出这般异样的感觉。
他不自在地偏过头：“……那孩子呢？你打算怎么办？”
“这是我的孩子，当然是生下来啊。”女子回答完，像是突然想到了什么，用胳膊捣捣他，促狭道，“哎对了，我看你年纪与我相当，瞧着家里也是非富即贵的，就算没成亲，也不可能没碰过女人吧？快跟我说说，你都是几个娃的爹了？”
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