侯卫东站在办公室窗口看见了在校园内聚集的人群，赶紧取出手机，给郭兰打了电话：“虽然隔离解除了，但是全市的‘非典’疫情仍然存在，你在广播里告知同学们，不要在操场上聚集，依然要做好防疫工作，真正的庆贺时间，要等到‘非典’结束以后。”
郭兰一边听电话，一边用笔飞快地在稿子上写着。放下电话，她又向段衡山作了请示，再翻看了预案和隔离方案，写了一个正式通知播放了出去：“……全封闭管理转变为封闭管理模式，即将下发《西区封闭管理防治非典型肺炎工作方案》。西区学生依旧不准出校，离校学生一律不准返校，教职员工凭有效证件、经体温检测后，在规定时间、规定通道出入西区校园……”
通知比刚才侯卫东的交代要详细得多，弥补了因为众人高兴形成的漏洞，侯卫东仔细听了，感到很欣慰。
在隔离期间，侯卫东处于一种特殊的心理状态，当隔离解除，外界信息如大海一般涌来，他强制自己恢复到工作状态。
他站在窗前看着活跃的学生，听着再次响起的郭兰声音，给副省长周昌全打了电话，汇报了西区解除隔离之事。
随后又给省委办公厅赵东副主任打通电话，在隔离期间，赵东曾经两次打来电话，两人有过十分钟以上的通话。
再后，给祝焱、宁玥、朱民生等人分别通了电话。
最后，才和小佳以及双方父母通话。
县委书记蔡恒坐着车直奔西区，这一段时间，沙州大学西区被隔离，副市长侯卫东被困其中。为此，他经常接到各级领导的电话，其中宁玥打来的电话最多。这些电话是关心、鼓励，同时也是压力，此时得到解除隔离的消息，他顿感轻松，亲自到学校来迎接侯卫东。
在校长办公室，段衡山深情地道：“感谢蔡书记，县委、县政府保证了隔离区的物资供应。没有你们，隔离区的日子根本无法支撑。”
“段校长太客气了，抗击‘非典’，人人有责。”蔡恒客气几句，又对侯卫东道，“侯市长，县委准备开个欢迎会，备了一杯薄酒，给您压惊。”
侯卫东苦笑着道：“压惊酒我暂时喝不下去，我刚解除隔离，老婆又被隔离，看来‘非典’是跟我这个防非办主任过不去。等到防非工作胜利结束以后，再喝这杯压惊酒。”
在西区停留了两个星期，侯卫东耽误了太多工作，此时到了必须要离开的时候，他与蔡恒寒暄两句后，再与段衡山紧紧握手，道：“段校长，在沙州大学被隔离的十几天，大家同甘共苦，共渡难关，我终生难忘。”
段衡山同样带着感情，道：“卫东，作为沙大的校长，我为有你这样的学生而骄傲。”
简短告别以后，两辆小车驰离了校园。
在离开校园的刹那，侯卫东挥手朝段衡山致意。
在隔离的这一段日子里，段衡山身边总有郭兰的身影。此时，郭兰并不在校门口，她留在了校防非办，坐在办公室里发愣。在西区隔离期，由于处于特殊环境与氛围，侯卫东和郭兰纵情于封闭的二人世界，如鸵鸟一般选择性忘记外面的世界。此时，隔离解除，世界恢复了正常，无法再采用鸵鸟态度。再加上张小佳被隔离，理智告诉她，张小佳被隔离之时，若继续与侯卫东来往，极不道德。可是对感情和家庭生活的渴望让她辗转反侧，难以求得内心的平静。
侯卫东在离开沙州大学时没有见到郭兰，他能猜到郭兰的真实感受，这更让他深受煎熬，却无计可施。
在高速路口，侯卫东与蔡恒握手告别。蔡恒见侯卫东脸色不佳，安慰道：“侯市长，西区四千多人的隔离难关都闯过来了，我相信张局长一定没事，就当是放假休息。”
侯卫东没有多说，使劲握了握手，然后上了小车。他与蔡恒关系原本一般，没有深交。在这一次防非工作中，两人才开始密切接触，经过实践检验，他对这位稳重的县委书记很有好感。
在车上，他给张小佳打了电话：“我在高速路上，回沙州，很快就要到了。”张小佳此时躺在床上，道：“你被隔离时，是不是很怕？我一个人被隔离在家里，担心死了。”
侯卫东安慰道：“找方法分心，上网打打麻将。”
张小佳在床上翻了一个身，道：“没有兴趣，现在做什么都没有兴趣。”
侯卫东道：“那我进隔离区陪你。”
张小佳道：“有这个心就行了，无论于公于私，都不能让你进入隔离区。”
回到新月楼，扑鼻而来的消毒水味道，非隔离区戴着口罩的匆匆行人，楼房前戴着口罩的保安、着装民警、穿白大褂的医务人员，让侯卫东再次感受到了隔离区的压力。
许庆蓉得知侯卫东副市长从隔离区回来，她没有到高速路上去迎接，而是等在了新月楼隔离区。当侯卫东过来，她马上迎了上去。
侯卫东吃惊地发现许庆蓉瘦了一大圈，原本红润的脸颊变得又黑又瘦，头发明显失去了光泽。他愣了愣，才道：“许局，你辛苦了。”这句话是真心话，他被隔离时，防非办具体事情就由许庆蓉来经办，所有的压力和艰辛都压在一位女同志的肩头上，不是局中人，难解其中味。
许庆蓉鼻子有些发酸，但是这一次她的眼泪没有涌出来。她笑道：“侯市长，你终于回来了。张局长就在楼上，我刚和她通了电话。”
侯卫东情商极高，他从许庆蓉神情中感受到某种难言之意。环顾左右，见防非办不少同志都围绕在自己左右，便将心里的疑惑压了下来。他顺着许庆蓉的手指看向自己的家。
张小佳正站在窗口，朝着自己挥手。
侯卫东拿起手机，走到一边，与张小佳聊了一会儿。当手机发热以后，这才挂断。侯卫东走回到许庆蓉身边，道：“走，回防非办。”
走进防非办会场，防非办全体工作人员都站立鼓掌，会场上还挂着两幅标语：“热烈欢迎侯市长归来”“向侯市长学习，打赢防非战役”。
热闹一番以后，工作人员回到各自工作岗位，侯卫东和许庆蓉来到了办公室。
“许局长，你怎么瘦得这么厉害，是不是有什么事？”进了办公室，侯卫东开门见山地问道。
许庆蓉自己动手，用新烫过的茶杯给侯卫东泡了一杯新茶，放在桌上，道：“这是今年的明前茶，益杨卫生局送过来的，听说是上青林的野茶。”
侯卫东尝了尝，道：“果然是上青林的茶。”
许庆蓉默默起身，将办公室门关掉，走回来，低声道：“侯市长，有些话不知当说不当说，说了不太好，不说心里总是堵得慌。”
侯卫东放下茶，道：“你说，有什么不能说。”
许庆蓉字斟句酌地道：“这十来天，外面传了许多怪话，说是侯市长和我一起，假公济私，将防非期间所有的药品、药具生意都交给了蒋大力。蒋大力是你的同班同寝室同学，联手借‘非典’捞钱，发国难财。”
当蒋大力来到沙州时，侯卫东便料到迟早会有流言，道：“蒋大力是我的同学，而且是同寝室同学，这没有错。至于他到沙州来做生意，是他的自由，不能因为是我的同学而不准他到沙州，谁也没有这个权力。至于这个生意是如何做成的，在危机时刻是谁来维修呼吸机的，防非办的同志都清楚。所以，你不必在意此事，流言终归是流言。”