何为八方？八方为散手之母，又名群步，有大八方、中八方、小八方之别。看敌从何来，以何方应之。小八方落三点，中八方落五点，大八方为乱点。步随身换，脚随手出，非学不悟此为交手之活步，为梅花拳之特长。所谓上步须要先上身，脚手齐到才为真。阴出阳入，阳出阴入，总揽四面，支撑八方。所谓八方是也。
五势梅花拳之练法，分桩步与行步。桩步以五势为本，行步以三法为宗。五势者：大势、顺势、拗势、小势、败势。三法者：摆法、撤法、扎法。五势者，金木水火土五行也。大势属金，金能生水，所以能变顺势；顺势属水，水能生木，所以能变拗势；拗势属木，木能生火，所以能变小势；小势属火，火能生土，所以能变败势；败势属土，土能生金，所以又能变大势矣。五行相生者顺，相克者逆。摆法为行步之首，忽左忽右，忽进忽退，行东就西，忽上就下，妙在活步。撤法为抽撤之迅。扎法求进攻之疾。初步学习务必求真为要。
【评注：八方之要点是步随身换，脚随手出，即上步须要先上身，脚手齐到才为真，这是全身协调成一整劲的关键。小八方、中八方尚有一定之步点，它们主要用以练功，至大八方已无拘无束，随意变化，因而常用以技击。梅花桩之桩步五势，为诸拳势的5个基本要素，它们的特长是可以变化，其变化之规律要与五行的相生相克之理相合。行步三法为诸般行步之基础，其中摆法最为难练，为行步之首，忽东忽西，忽进忽退，活步之妙，常出乎敌人意料，使敌处处受阻，走投无路；撤法在于抽撤之快，扎法为长驱直入，它们都可进可退，可长可短，迂回包抄。，埋伏截击皆在其中。梅花桩步法之用最为灵活，其练法亦无穷尽。】