那些奴隶蹒跚的快走到鹿砦之前,城上的士兵就开始发射箭矢,顿时城下惨叫声连连……
就在科勒布斯他们再次弯弓搭箭、抽出标枪时,城下的奴隶们却大声叫喊起来:“别放箭,我是西弗诺斯呀,西帕库斯之子西弗诺斯!”
“我是帕拉鲁斯!阿斯卡玛斯的邻居!”
……
克罗托内士兵们呆住了:城下的不是奴隶,而是在之前会战失败后,被俘虏的他们的同胞!
“该死的锡拉库扎人!该下冥狱的狄奥尼修斯!”阿斯卡玛斯愤怒的一拳击在城垛上,鲜血顿时染红他的拳头,他没想到狄奥尼修斯竟然无视希腊的传统,让希腊俘虏来充当攻城被消耗的肉盾。
这时,已经跟着弓箭手上了土垒的狄奥尼修斯俯瞰着城下的情形,脸上露出冷笑。要知道上次会战后,锡拉库扎可是俘虏了近万名俘虏,经过恐吓、毒打、禁食……等酷刑,才迫使2000多人愿意为锡拉库扎拔出城下的鹿砦、填平护城河,以换取不被虐杀、不被卖做奴隶的承诺。这2000人中可不光只有克罗托内人,还有少数西里庭和特里纳人,就是没有戴奥尼亚人。一方面是戴奥尼亚将士被俘虏的最少,而且还有一半多已被戴奥尼亚换走,剩下的布鲁提俘虏,狄奥尼修斯有别的用途,而纯正的希腊人和卢卡尼亚人大多脾气死硬……
狄奥尼修斯不去想这个恼人的小问题,他现在得意于自己所用的这条计策,想看看克罗托内人会如何应对,为此他命令弓箭手先不要射箭,保留体力和箭矢,等到全军进攻时,再为军队扫除城头的障碍。
在城头上,副官急切的问道:“将军,我们该怎么办?!”
阿斯卡玛斯没有立即回答,他一边让卫兵给自己包扎左手,一边痛心的望着城下那些克罗托内俘虏在锡拉库扎人的逼迫下,走到护城河前,将背负的土袋扔进护城河,然后又回身去破坏守军们精心布置的鹿砦。
阿斯卡玛斯暗骂这些叛徒,但他却不敢下令攻击他们,因为他想到了:克罗托内曾经的死敌图里伊,他们的首席将军库诺戈拉塔就是因为下令关闭城门,虽然拯救了全城,却因为导致部分公民兵死亡,民众对此不依不饶,不但驱除了库诺戈拉塔,还伤害了他的家人,而现在自己直接下令杀死下面的克罗托内俘虏,就算打退了敌人的进攻,这几千死者的家眷将来又岂能不憎恨自己,恐怕自己的下场会比库诺戈拉塔更加糟糕!
阿斯卡玛斯可不是一个只知道打仗的将军,能够在拥有几万公民的克罗托内这个大希腊强邦内多次当选将军,他的政治素养并不低。在迅速权衡利弊之后,他对副官说道:“你立刻去市政厅,告诉议事会这里的情况,让他们来做决定。”
副官离开后,阿斯卡马斯看到护城河中有一小段已经快被截断,不禁叹了口气,吩咐左右道:“你们快去找一些绳索来,垂到城下,让他们可以抓着爬上来。”
城门他是不敢开的,怕锡拉库扎人趁机一涌而入。
士兵们急匆匆的找来绳索垂到城下,然后朝他们的同胞大喊:“快过来!!快抓着绳子爬上来!!”
有一些俘虏听见后,果然踉跄的跑过已经填平的护城河,但是锡拉库扎的轻步兵们立即向他们射箭,使得这些从未吃饱饭、身体虚弱的俘虏轻易的被射倒。
城头士兵愤怒的还击,多数都无法击中这些躲在挡箭车后的锡拉库扎人,反而误伤了自己的同胞。
俘虏们再也不敢轻举妄动了。
阿斯卡马斯见此情景,无奈的放弃了营救同胞的举动。
克罗托内议事会显然对锡拉库扎动用俘虏攻城一事没有思想准备,争论激烈,但就始终无法作出决定,这使得锡拉库扎人有充足的时间让俘虏们填平了好几长段护城河,清理了护城河两岸的鹿砦。
阿斯卡玛斯郁闷的看着这一切,但他很快又强迫自己打起精神:既然这样,那就让我们面对面拼杀一场吧!
仿佛是听到了阿斯卡玛斯内心的呐喊,俘虏们被赶了回来,再也没有出现。
狄奥尼修斯见一切都准备就绪,在高台上踌躇满志的下达命令:“进攻!”
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