侯夫人死后，侯爷一下子苍老起来，再不管事，对朝堂与权力，也再不痴缠。
侯府由方玉婷和肖金安做主，名义上还住在一起，实则已经分了家——新来的世子夫人是个大字不识的悍妇，不如方家有底蕴，纯粹是暴发户的女儿。她发觉自己的嫁妆银子以山崩之势亏空在家用上，带着娘家人大闹了一场。侯爷在争斗中受伤。
后续是银子没有追回来，但是她与肖金平自负开支，靠着世子俸禄生活。
侯爷按理应该跟着嫡长子的。奈何世子夫人十分不乐意，他也怕世子夫人的彪悍。
强烈要求跟方玉婷他们一起生活。
侯府从中间暗地里筑了一道墙。外间看起来是一座大宅院，内里已经分为两份。
维持体面而已。
这日方玉荷又来求梅姨娘——请她下帖子去让翰哥儿回外祖家住几日，她想儿子想得厉害。
梅姨娘一向与人为善，便答应了。
翰哥儿回家，见着久违的娘亲，埋头在怀里不愿意出来，哭了许久，只叫在场的几位母亲心都化了。
满场四个孩子中他最大，又带着乾哥儿和然姐儿，还有五少爷满场子飞跑着玩儿。
到了回家那日，哭得撕心裂肺，说回去后娘打他。
只把方玉荷心疼的无以复加，抱着孩子不愿意撒手，却被侯府的人抢了回去。
夜里有下人说，听见方玉荷在房里呜咽了一宿。
到了中秋节，翰哥儿却又回来了，说要住到过年，方玉荷喜出望外，走到梅姨娘房前，恭恭敬敬给她磕了数十个响头，直到额头磕破了才起来。
原是梅姨娘专程设局，让肖金平去看戏。戏台上不是别的，是后娘趁男人不在家，苛待继子的故事。男人初时怕老婆不敢管，到十几年后孩子成才，嫉恨的不是后娘，而是父亲。因为：“她非我亲娘，自然看我不顺眼。可你是我亲爹，眼睁睁看着孩儿受欺负却不敢管，为了自己太平，太自私！身为男子，怕一介妇孺，太懦弱！孩子小时候喜欢读书，长大却游手好闲，耽误孩子前途，太鼠目寸光！”
肖金平也是饱读诗书的，看了之后大为羞愧，自然知道映射的自己，就差那么一点儿决心。
梅姨娘在他羞愧为难之际才现身，笑着道：“壮士断腕，自然疼痛。只是都会有这么一个过程。你两下为难，我也是明白的。如此，当不让你为难。知你现如今俸禄微薄，翰哥儿到方家住一段时日，你也好好跟世子夫人说说道理，俗话说眼不见为净，她看不见翰哥儿心烦，自然也会冷静的听你劝说，你当如何？”
如此善解人意的提议，肖金平满口答应。
在他看来，翰哥儿受新媳妇欺负是事实，他懦弱不敢跟新媳妇吵闹也是事实。
如今能回避问题，去方家住一阵子。他劝的来就劝，劝不来大不了接回来就是，也不损失什么。
方玉荷磕完头后，梅姨娘让她进了院子，道：“你也不必感激得太早，到了过年，若是不在我计划之中，只怕翰哥儿还是要回去的。”
方玉荷感激涕零：“能有一日的相处，便是全了我们母子的情分，不敢奢求。”
“你也别妄自菲薄。好好养好身子是正经。”梅姨娘笑着劝慰：“本来不打算告诉你的，怕你心怀希望空欢喜一场。如今见你也是个伶俐通透的人，莫不如跟你一并说了吧。我这个主意，还有后招呢。”
“我瞧着那世子夫人进门进侯府时间也不短了，如今又暗地里分了家得了安生，只怕很快就会生一个自己的孩子，到时候别说她了，估计就是世子也不大顾得上翰哥儿了。”梅姨娘神秘的笑笑：“若是生个哥儿，他们自顾不暇，到时候我下个帖子，让翰哥儿长久住在咱们家里。”
方玉荷又要下跪磕头。
梅姨娘一把将她扶住：“这你先不用谢我，也要看那个世子夫人生男生女，若是日后生个姐儿，他们定然要把翰哥儿要回去，那就不成了。”
“我这就回去早晚念经颂佛，盼着她早日生个儿子。”方玉荷眼里闪着泪光。她已经不能生育，也不打算再嫁。若是能守着儿子养大成人，实乃是不幸人生中的万幸。
翰哥儿的到来，大家却是由衷的高兴。都是刚做母亲的人，对待孩子，均是一样的恻隐之心。
只是，何家贤微妙的感觉到，陈氏作妖的时候，少了很多。
以往，陈氏时不时闹腾，现如今，她还没在鹤寿堂骂上几句，方玉荷已经哭着跑进去劝：“母亲，如今是梅姨娘管家，女儿还有大哥都在她眼皮子底下看着呢，您是想骂了她出气，再让她苛待于我们吗？”
“再说，您行为如此不端，还连带三弟在父亲眼里不堪……”如此哭诉几次，陈氏渐渐认了命，不再为难梅姨娘，生怕转祸水到儿女身上。
只一心盼着方其业早日接手家业，她能够重见天日，再掌盛权。
方家再一次达到空前未有的和谐盛况。
很快，何家贤怀孕四个月的时候，方其瑞再次下场了。
到第十日放榜，如何儒年所说名排榜首，方家一下子名声大噪。
方老爷更是老怀安慰，整个燕州城大宴三日，给穷苦人家施米送粮，给庙里添几百两银子的香油，给祖宗祠堂摆满了新鲜贡品酬谢。
方老爷想趁机让方其业多认识些家里的人，便借机称病，让方其业独挡一面。
头一日他还得意洋洋，翌日便不见踪影。
众人便寻不着，难免担心。
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