方老爷看着摆成一条线的盆景,一个个错落有致,精致清雅,忍不住笑着点头。
待去了梅姨娘的屋子,瞧见方玉静搬个板凳,正认真抄佛经,因为是冬天,头上戴着帷帽,只露出耳边一小撮头发,短短楞楞的——她的头发自剃了以后,就没再剃。
梅姨娘半蹲着身子,在一旁尽心尽力教她:“抄佛经最能锻炼忍耐力,你一笔一字的写好,那经文的意思便能懂个七七八八。”
起身见方老爷来了,便屈膝行礼。
“这些年了,每次叫你免礼,你都不愿意,依我看,坚持久了,倒是也能锻炼忍耐力……”方老爷故意借着这个话茬取笑。
“老爷,这是规矩,礼不可废,否则哪里还有尊卑长幼秩序。”梅姨娘正色,就见方玉静过来恭敬见礼。
方老爷发觉自打方玉静搬过来跟梅姨娘住以后,神色沉静内敛,进步神速,不由得心情大好,从陈氏那里争吵后的阴霾一扫而空。
“老爷,妾身有一事想请老爷帮忙。”梅姨娘笑着给他斟茶:“妾身想请老爷亲自走一趟,请何老先生,过来教二爷。”
方老爷闻言手一哆嗦:“只怕难得很,据说很多世家子弟上门,都吃了闭门羹。”
“老爷是偏听了。”梅姨娘温婉笑笑:“妾身专门去打听过,那些世家子弟并不是亲自上门的,而是派管家小厮之流,手捧重金上门……何老先生孤清高傲,一身才学,自然不能接受这样的侮辱……若是老爷赶在那些子弟之前亲自去求,则是极大的诚意,再加上本是姻亲,那成功的机会便大了许多。老爷也是听过三顾茅庐的典故吧。为了二爷的前途,为了方家的将来,还请老爷委屈走一趟……”
梅姨娘诚恳地说着,竟然跪了下来。
方老爷大骇:“不敢当,您快起来。”说着起身去扶梅姨娘,恭敬有加:“你既然这么说,我试一试便是。”
方玉静在外听见他二人对话,早已经见怪不怪。以前她跟冯姨娘住时,就时常听人议论说梅姨娘是狐狸精变的,很是蛊惑人。平日里不声不响,一旦跟老爷说什么事,老爷一定照办。
她虽不信鬼神狐怪之说,却对梅姨娘的本事也是稍有微词。
后来亲见了,才暗想,若她是一个男人,女人温柔典雅,说话有理有据有节,且全无私心,想必也会言听计从的罢。
也不知道方老爷说了什么话,或许是他的坚持有了效果,三顾何家之后,方其瑞便不在书房学习,而是得允每日去何家上学堂,上午两个时辰,下午一个时辰。
当方其瑞第一次步入何家时,所有人都大跌眼镜。
“方家那个混世魔王?居然真的要拜何先生为师了?”
“不会又是一时兴起吧,当初他才启蒙时可就被何先生赶回家了……”
“谁知道呢,或许是因为翁婿关系,不好拒绝吧……”
“那也不能答应,毁了自己一世英名吧。”
一时间众说纷纭,总之就是一个意思:不看好,不相信。
而与方其瑞收获的一大堆贬义词作为鲜明对比的,是方玉露回家时的衣锦荣光。
太守是一方之首,方玉露一下子声名大噪。
所有人都在为方玉珠可惜,叹她病的不是时候。
太守是正三品的官,方玉露一下子跃居到所有的姐姐之上,不可谓不荣耀。
一时之间方家门庭若市,陈氏风头无两,许多平素根本不屑于理她的官太太们,上赶着过来说着笑着陪着。
方玉婷听说了一整天心情都不好,颖儿忙劝道:“她算个什么,一个续弦而已,据说那太守潘大人,膝下还有一儿一女,是前面的夫人留下的。她一过去就当继母,好不到哪儿去。”
方玉婷压根儿不说话,根本听不进去。
她绞尽脑汁,千方百计的嫁进侯府,无非就是侯府是官宦人家。方玉荷能的,她也能。
谁知道已经是个空架子,眼见着凋零。侯爷和世子根本顶不上什么用场,虽说有个品级,但是全然没有任何权力,全部是吃空饷,领一份微薄冯俸禄而已。
她费心心思,联合各方势力给夫君谋了一个侍郎的缺,却也不过是个五品的小官,托着侯府树大的阴凉,可算让人对她有了些好眼色。
可这个,立时就被方玉露不费吹灰之力给超越了。
就连从家再请夫人们聚聚时,都特意给方玉露下了一个帖子。
据说从家八少爷也在指婚之列,他被指的是江南梁家的千金。
方玉露如今前呼后拥,好不气派,虽然还没有大婚,但是人尽皆知的事情,也不必藏着掖着。
进从家的大门前,她远远的瞧了从家八少爷一眼,他还是一样的眉目清秀,风姿俊朗。
听说那个太守是个精神矍铄,刚正不阿的男人,不过也三十岁年纪,朝气蓬勃,深受重用,并不会比他差呢。
方玉露强忍住心思,收敛念头,与一些年轻的夫人们谈笑风生。
只是思绪却总也收不住,不知道梁家的千金,是否会比她美貌,是否会中他的意呢?
“四妹妹,你这一下飞上枝头啊,在想什么呢,这样入神?”方玉婷也参加从府的宴请,在这深秋时节,却穿一袭裁剪合宜的夹袄,却又比旁人的都要薄,勾勒的腰身盈盈不足一握。
方玉露见被人撞破心思,忙回了神,对方玉婷并没有好眼色——她那时候满人群中散布,说自己想高攀,惹得众人耻笑,她可一点儿没忘记。如今,那帮耻笑她痴心妄想的人,现在都围在周围,说说笑笑的好不热闹。
“二姐说笑了,不过是妹妹运气好而已。”方玉露很是自谦。
“太守夫人客气,我瞧啊,这就是缘分罢。一切一切都是命中注定的。”上次带头笑她的许夫人过来亲热的挽着她的胳膊:“这边走,那边有点水。”
方玉婷看过去,见一小滩积水,大概是昨日下雨后流下来的,便往方玉露那边靠了一靠,再对许夫人一推,许夫人猝不及防,一个趔趄,拉着方玉露一齐跌倒在水里。
她气呼呼的转过头去想开骂,待瞧见是方玉婷时,一下子静了声,知道是不好得罪的主,忙扶起方玉露:“太守夫人,真是不好意思,我脚下滑溜……”
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