他带了四五个人，对方据说有一二十个，抢了金银财宝就跑了，倒是没伤人。方其业是在和他们搏斗的过程中，不小心伤了腿，就近在农户家里休养。
报信的男子是方其业在京城请的护送人之一，描述起来只说那一队人凶悍异常，上来就把他们打翻了，抢了就跑，一句话也没说，听不出是哪里的口音。
加上那条山路是处于京城和柳州之间，方老爷使了一些银子两边都报了案，却没有任何蛛丝马迹。只知道那地方一向太平，查探了很久才有农人说，那队人马像是出没了好几天，没打劫别人，只打劫了他们。
最后落了个流寇作案，大概是看中方其业是方家的少爷，以为有利可图才打劫的，草草结案。
陈氏听了最后的结果，当场晕了过去，一病不起。
金娘子也成日里眼睛都哭肿了：“如此怎么是好？又不能明说。据说官府上报，三少爷只报丢了几百两银子，不敢说那些字画，到底是宫里流出来的，怕查探追究……可这个哑巴亏，咱们吃得太大了呀。”
陈氏躺在床上脸色蜡黄，身体虚弱：“哑巴亏也要吃，事情必须瞒得死死的。等我好起来再说。对了，现在家里的事情是谁在料理？”
“大奶奶。”金娘子见陈氏张嘴：“夫人可是要见她。”
“叫她来。”陈氏招手：“公中的银子空了，得先跟她说一声，别穿帮了。就说我先挪用了，她先支应着，过段时间我还给她。”
薛舅妈过来探病，隐晦提及当初借银子的事情。
陈氏陪着脸苦笑：“我如今病着，实在没办法。其实这点儿银子算什么。你且等着吧，我自会还你，不过是一时不趁手。”
薛舅妈就也笑：“姐姐手面阔绰，一万两当真不算什么，我当时借了就没打算拿回来，权当送了我外甥礼了。只是，我听说外甥被打劫，报官时可没提及那些字画啊，是不是当初借银子时姐姐骗我呢。”
陈氏一愣，没想到薛舅妈居然如此厚颜无耻，呵斥：“你胡说什么，哪里来的字画？”
“看来真是贵人多忘事。”薛舅妈拿出一张字条：“姐姐亲笔写的，我想，姐夫只要派人去京城一打听，便知道我那亲外甥干了什么事。”
“那又如何？”陈氏冷哼：“即便是他背着他爹做买卖被打劫了，无非也就是被骂上一顿，你少拿这个来要挟我。”
“既如此，为何几万两银子的损失，姐姐报官时不敢说？”薛舅妈笑笑：“我记得当初姐姐说那些都是名家真迹，是宫里头卖出来的，牵扯极大？亦或者，姐姐不是还借了公中的银子，怕姐夫知晓？”
“你……”陈氏气的一拍桌子站起身来，却又瞥见她亲手立下的字据捏在薛舅妈手上扬了扬，只得又坐下：“你待如何？”
“我们家敏儿已经及笄了，正留意婆家呢。想着肥水不流外人田，与姐姐亲上加亲，如何？”薛舅妈笑笑：“敏儿很是中意她三表哥呢。”
陈玉敏？陈氏下意识撇撇嘴。且不说她已经是个被人宠坏了不知道轻重的浑丫头，光是陈家如今的光景，虽说还有几门生意顶着，可是早不如陈老爷在世时的盛况，在燕州城，得排在十名开外了。
她的儿女，哪个不是高娶高嫁，日后只有攀得更高的，断没有往下自掉身价的。更遑论方其业是嫡子，若是个庶子，配一配也就罢了。
思及此，越发觉得薛舅妈无耻，却又不得不低头：“我且问过业儿的意见。”
“行了，你问吧。”薛舅妈有此打算就知道是高攀，陈氏没那么爽快同意，否则也不用要挟她了，因此实话实说：“记得把这张字条给他瞧瞧。”
她行个礼：“姐姐不必送了。”
陈氏接过字条一看，才发觉不是亲手按了指印的那一张，不过是薛氏找人临摹的赝品，气得将字条撕的粉碎：“要挟我？休养！做你的春秋大美梦去吧。”
只是到底如坐针毡，气得浑身发抖，一杯茶颤抖着半天递不到口边，便狠命一摔，碎了满地。
陈氏的病更重了，上好的药材吃了无数，却没有一丝起色。
陈氏这一病就是半月有余，周氏将家事料理的妥妥帖帖，颇得方老爷赞赏。
本以为陈氏的病还有一段日子，大家都能轻松度日，谁知道一个好消息传来，陈氏据说晚上就下床坐了软兜去看望大爷了。
合景有孕了。
整个方府上上下下喜气洋洋，连方老爷也一扫连日来的阴霾，脸上的褶子都开着花，府里所有奴仆都涨了十个大子儿的工钱。
不管怎么说，合景怀的，是方家嫡长子的后代，是嫡长孙。
陈氏的病有了这个大喜事一冲，一日好得似一日快。到五月初，已经又能料理家事了，就把周氏的权力都收了回去，包括前一段时间方老爷亲许的差事。
方家大爷方其宗的病，也据说好多了，能出房间在院子里晒太阳了。
合景的身价更是一日赛一日的水涨船高，随着方老爷赏了不少好东西，陈氏也下令，不许她再做任何家事，专门请了两个有经验的婆子照顾，不少人开始巴结她，私底下都称“姨奶奶”。
汀兰院。
周氏一改前段时间的笑容满脸，有些失落的假笑着。
自打何家贤怀孕了待在院子里养胎，给人一种无所事事的感觉，她就时常过来串门说话。
“哎，你别说，不管事了，我这手上轻松许多。哪像前一段时间，忙得脚不沾地，哪有闲工夫在这里跟你嗑瓜子聊天。”周氏虽然努力想笑，脸却像是被胶沾着，根本扯不开。
“不过夫人也是，身体才刚好，就急着操心府里的事情，也不顾着点儿。”周氏见何家贤不答话，自觉地不好意思，又补上。
“能者多劳嘛。”何家贤笑笑：“还没恭喜姐姐呢。”
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