四个人强压下心里的兴奋，欢天喜地地离开了学堂。第一天上学归来，两个孩子都非常兴奋，叽叽喳喳地说个不停。“那个院子真的很大，能有咱们这一进院子两个那样大。有读书写字的地方，还有练武学习骑射的地方。”
“我们中午吃的可好。有米饭、有馒头，甚至还有糖饼。那些东西都是可劲吃，管饱的。”
“那个菜也特别好吃。黄婶子盛了那么一大块骨头给我，三下两下就被我吃光了。还有鸡肉。”
“学堂里的床上铺的被褥都是新的，厚厚的，软软的。还有香味儿呢！”
总之，学堂里的一切都是新鲜美好的，让人神往。陈汉生的心同时也活泛了，他想着，学堂里既然这样好，不如也不拿束脩，学着黄家寡妇那样，到学堂里去干些杂活儿。既可以省了家里的粮食，又可以省下一两银子。同时，王家的人也是这样想的。两家人不谋而合，再次来到了学堂的门房。
接待他们的，当然还是刘大叔。刘大叔笑眯眯地将二人让到门房里，听完来意后，笑着摇头拒绝道：“感谢二位对我们学堂的支持，只是学堂里的人手已经够了。暂时不需要人手的。”
王三到是没有多说，本来就没有抱有多大的希望，现在被拒绝了，也没有多想。可是陈汉生的想法便不同了，他觉得学堂里就是想赚他们家的一两银子。于是，便愤愤不平地说道：“哼，什么玩儿意？！不就是想赚我们的一两银子么？待我们家明亮有出息了，看我怎么收拾他们。”
不怕没好话，就怕没有好人。听完陈汉生的话，王三的心里多少也有了疙瘩。后来，又听他家的孩子回家后说道，他们的先生是个跛脚的。还有，学堂里的那些原有的学生，都是从庄子上来的。也就是说，那些人都是一些家奴。
这让王三的心里更不淡定了。陈汉生知道了后，也匆匆来到了王家，两人坐在一起，又是一阵牢骚。他们家虽然不富裕，但好歹也都是清清白白的人家。怎么都是比那些奴才高一等的。怎么能让他们在一起学习呢？！这不是侮辱人吗？！
两家都有心让孩子退学，可又舍不得那学堂里的优渥的条件。总想着等等再说，等到有合适机会了，他们便把孩子接走。只是没有想到，耽误来耽误去，就到了乡试。学堂里传出消息，所有人都下场去试试。
看着孩子带回的挎篮，没有想到学堂里竟然将应试物品都准备妥当了。那颗不舒服的心，总算是找到了一些安慰了。出场那天，那位素未谋面的姑娘竟然派马车将人接回来了，让他们不用在拥挤的人群里，挤来挤去的。本以为今天，同样会有那样的待遇。
却不想，那个貌似对学堂非常关心的姑娘，竟然不在乎这些孩子的成绩，居然没有派人过来看榜。被人挤来挤去，心里难免有些烦躁。所以，在陈汉生抱怨的时候，他也跟着附和着。