要不怎么说,大户人家的丫鬟都怕被发卖呢!然而这却是眼下姜采青能给绿绨的的一条活路了。她总不能圣母心饶过绿绨,等着绿绨的无非就三样:一是被周姨娘打死;一是送官,家奴谋害主人是重罪,换官府动手打死罢了;再有,发卖。
姜采青侧头看看一边收拾忙碌的花罗和翠绮,微叹道:“为奴为婢也是一条命,就让她自生自灭吧,老天若留她活路,卖到新主家能让她平安度日,也不必谢我;若是死路一条,也不要恨我,恨她自己运气坏老天不帮她。这宅子已经够冷清的了,再打死个丫鬟,晚上都不敢出来了。”
姜采青吃了午饭小睡一会儿,寻思着也该去安排绢姨娘了。想想她忽然到绢姨娘屋里去也不太合适,便叫翠绮去递个话,就说她请绢姨娘的亲戚过来坐坐。
不大工夫绢姨娘就带着她娘和嫂子来了,刚一进门,她娘就扑通跪倒地上,结结实实磕了个头,慌得在场的人那个措手不及呀,她两个嫂子慌忙跟着跪下,姜采青则慌忙过来扶,又叫翠绮看座,翠绮搬了个铺着宝蓝色丝绒绣垫的凳子过来,绢姨娘她娘竟不肯坐,推来让去的,翠绮索性去搬了个矮矮的脚踏来,好歹坐下了,两个媳妇子却怎的也不肯坐下,一左一右站在婆婆身后。
“青娘子恩德,你待俺家他四姑好,晌午还叫人好饭好菜地留我们娘几个,青娘子大恩大德……”这老妈妈坐在脚踏上,来回地叨叨,这性子竟跟绢姨娘一个样,学不来那样伶俐的巧嘴。
绢姨娘娘家姓何,听说原先小名叫四儿的,想必是到张家做妾以,依着张家喜好给改了个“绛绢”的名字。姜采青看着这婆媳三人,一时也不知先说什么,见那个男孩儿偎在奶奶膝前,十分局促拘谨的样子,便招手问他叫什么,几岁了。那孩子忸怩着,捏着自己的手指不肯说话。
何老妈妈推了推孙子,忙代他回答道:“新年八岁了,叫小瓦,他是大的,家里他还有个弟弟小柱,也五岁了,怕人小走不动远路,没敢带他来。”
“走路来的?”
“嗯呐,一早天刚露亮就出门了,小瓦自己说呢,早点儿见着他四姑。”
“下雪路不好走吧?”
“还行呐,雪下得不厚,俺们庄户人家,走路惯了。”
姜采青便伸手拉过那小瓦,问他冷不冷?吃饱了没?那孩子嗯唧唧还是怕生不说话,姜采青便叫花罗:“去把柜子里那粉蓝底子的荷包拿一个来。”
姜采青的衣物东西都是花罗收着,转身工夫就拿了荷包来,姜采青接过荷包便放在小瓦手里说:“大过年,给你买糖吃的。”
“这怎么使得!”何老妈妈忙抓起荷包,入手觉着沉甸甸的,里头怕得有几两银子,便忙得往姜采青手里塞,口中连连推让:“哪能要您的东西,这都正月十六出了年关了,没有在叫您破费的道理。”
“正月里都算新年,给孩子的。”姜采青笑笑说,花罗看着何老妈妈一个劲往姜采青手里塞,怕她庄户人手劲重推着姜采青,忙蹲下身子接过来,把荷包系在小瓦的棉袄衣带上,领着他去一旁给他拿果子吃。
“这孩子吧,面瓜性子不爱说话,他弟弟小柱活泼些,他二婶生的妹妹叫小碗,也会走路了。”何老妈妈说着看看绢姨娘,小心翼翼地对姜采青说:“她四姑还没见过这个侄女呢,太小了,就没敢抱出来。青娘子要是额外开恩,叫俺们接她四姑回家去看看,她爹和她哥哥们也怪长时间没见着了,他们男人家,知道不方便的,就没敢跟着来。今天见着他四姑,她一个劲儿说青娘子待她好,青娘子要是允她回一趟门,俺包管尽早把她送回来。”
姜采青算看出来了,绢姨娘这一家子,却也不是全没心眼儿,有一种很实诚的可爱小心思,进门磕头,多说好话,绕来绕去主题明确,想把女儿接回家一趟。进了宫的妃子还能省亲呢,姜采青真不明白,所谓大户人家做什么弄出一大堆规矩。
“绛绢,你就回娘家看看小侄女去。”姜采青便说道,“也不着急回来,这大雪天的。”
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