如今局势下,邓季君臣们真正担忧的,不是马腾不肯降,而是待其知晓麴义献二郡的真相后,来个依葫芦画瓢,也要求四等民之策、司州之法不入武威,自家再听调不听宣,那就真的是损兵折将,白忙活一场了。
好在贾诩在,麴光离去后,大军造筏准备渡河,游击校尉艾兰被先一步派过去,以游骑阻断武威与金城连通的道路消息。
徐庶一行快马到姑臧城,见马腾道:“吾主遣某告语足下:夫雄主者,内安其境,外克敌寇!公称雄西凉十余载,不得展丈夫之志,不得报妻子之恨,尚结仇雠为盟,此或天下独有?又与虎狼为伍,共犯我司州。今司州卒兵所至,只为追讨犯境之敌!西平麴义知义守正,已助吾主讨韩遂、献金城,此乃大势所归。凉州敌酋所剩仅寿成公足下矣,余者岂值大军一扫?庶特来此,尚请公取庶首级,再起合郡兵马、马氏全族,与司州卒兵决死一战!”
徐庶不似劝降的,反倒如一柄出鞘宝剑般,寒气逼人,语气尽显咄咄,惹得庞德、马超齐大怒,拔剑抢出:“战便战!邓季军马已疲,不顾司州强敌在侧,尚敢劳师远征于此,或谓一鼓可定,视我西凉无人焉?”
冀县外败后,杨秋领残军欲归安定,然安定已为马腾所夺,便举军而降。这般豪杰改换主家本是常事,只是初来乍到,这时虽也在帐中,却没他说话的余地。
金城武威两郡相邻。消息传得也快,不过马腾才刚从安定归来没两日,只听闻金城郡改旗易帜,韩遂兵散逃亡事。并不了解其中详细,还在等待细作回报,徐庶便已到了。这时突闻麴义助邓季取金城,凉州只剩自家抵挡邓季,顿时各种惊疑难信、惶恐不安齐压上心头。
联军已土崩瓦解,自家折损虽不大。势却已颓萎,外有大军压境,合族生死难料,徐庶的咄咄之语,马腾只能先忍下,喝退蠢蠢欲动的庞德、马超,皱眉问道:“麴义策应邓慕安,夺韩遂基业献之?”
“然也!近在咫尺,岂能作假?足下难信,可速遣细作往探!”徐庶哼过一声。再冷脸道:“公等莫不知麴义曾从袁绍,数败于吾主?河内一战,更是全军覆没,全凭吾主仁义,阵前释将,麴义方得活!有活命之恩于前。此举正报恩也!”
麴义于河内战败后,隐姓埋名自归西平,河内一战为其生平之耻,岂肯轻易对人言的?武威离河内又远,数年前的事情,马腾等知晓个大概也就不错,徐庶这般鬼话如何能识破?
一时真伪难辨,马腾阴沉着脸不再语,徐庶继续哂笑:“麴义已得吾主之令,不数日即出军武威!吾主得太史慈、徐晃、赵云诸将奋威在前。麴义壮势于后,只欲与公一战定凉州!公若应之,当速,趁麴氏军未至而先出阵或可得胜,否则必自误!”
司州兵马前虽大胜韩遂。损耗必也不少,难再继续大战,袁绍、曹操等又不是只会看戏的,这本是马腾眼前保住武威的依仗,不过若真加上麴义的生力军进来,和预期可就不一样了。
只是徐庶步步紧逼,马腾亦不由恼怒:“足下谓吾便不敢一战乎?”
“非也!”徐庶摇头:“前者司州二位军师皆言寿成公不可降,独庶以为不然,数请于主公,方得领命来使,不料足下先允后悔,致随行百人身死,吾虽独得活逃归,已沦为他人笑资,此生平之耻也!今主公亲领司州大军西征,韩遂败逃、金城举从,左右军师言公必降,吾亦反之,自将首级献于公座前,以坚马氏之战心!马公若战而得胜,方显吾之明见;公兵败族灭,吾亦得雪前耻!”
明明是来劝降的,还一副求死劝战模样,马腾对这话是丝毫不信的,只是形势比人强,由不得他不低头。听对方提起前事,瞄一眼帐下咬牙不语的长子,马腾叹道:“前冒犯足下,吾之过也!先生司州重臣,胸怀韬略,乃天下奇才,当有宏度雅量,恕吾前罪!”
将之前毁约的责任揽在自己身上后,马腾起身,对徐庶躬身施礼道:“腾垂垂老矣,自无忧生死,只子侄六七人未成年,终难得释怀,尚求先生不弃,保全一二!”
马腾已经服软,徐庶作出的一番假模样方才收起,回礼道:“庶狂且辈,幸吾主不弃,以鸡鸣狗盗之徒亦可用,收之在侧,本尸位素餐,不敢再妄论大事。然亦知吾主向来宽仁,行事大度,公不闻韦端降而其子康得授汉阳太守、卫固叛而其族之士尽得用?马氏久居边地,子弟素尚武志勇,公若降,其等尽可选卒兵而入军中,其余从文者入吏、无术者为平民,皆可得安业。左右军师为定西凉,亦能尽多维护!”
马腾明白劝降才是徐庶的真正目的,若麴义真已降邓季,如今形势下也再不宜与司州为敌,他沉吟道:“先生且往客舍歇息,待吾与左右定夺!”
待仆从领徐庶出门,马腾问庞德道:“令明以为如何?”
庞德垂泪而答:“为人臣者不能替主分忧,使主受辱,是为奇耻!某亦不喜关东人,然今邓季势大,主公战无胜机,降之方可得保家业老小!”
马腾点头,又对马超道:“吾等军士家小尽在武威,此乃马氏基业。张掖、酒泉、敦煌诸郡人户皆稀,我父子等若西逃,如鱼失水也,不免众叛亲离,早晚必为人所缚,到时恐合族皆不得活!”
马超低头道:“父亲所言极是!前番败后,西凉豪强尽胆寒,不敢再与战,金城、西平若为邓季所得,势难匹敌。不如出降!然亦不可尽信徐元直之言,或可再待一二日,探得详细再作计较!”
马腾颔首同意,暂留徐庶在城内做客。拖延时日,暗中多遣细作外出打探消息,。
到这个时候,就算还有其它打算不降,马腾父子也多半要给自家留条后路,不会往死里得罪司州。徐庶倒丁点也不显焦虑,每日只顾悠哉乐哉四处去游玩。
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