麴义笑了一声，暗道这鄯善国王倒也识趣。于是便与丁仪一道，打马前往见之。如何能不识趣，都被汉军打得国名都改了，国都也迁了。再不识趣，搞不好下场就是要灭国了。
到了城中之后，鄯善王大开宴席，宴请麴义与丁仪，席中问起麴义来意，在得知麴义是奉朝廷之命复通西域而来之后，心中一愣，然后便眼珠一转，对麴义道：“将军远道而来，一路劳累，些许小事，小王愿为将军代劳。”于是便请麴义先在鄯善这里休息，自己提出先派使者去南方各国联络，让他们来驩泥城拜见麴义。
麴义一听，也自无不可。能来的，自然是亲近朝廷的，不能来的，自然不必多说。便依鄯善王之言，一试诸国反应罢。
一路西行，且末、精绝自不必多说。到了宁弥，便已到了于阗境内。于阗是西域大国，有口近十万，胜兵三万。向来是不怎么安分的国家。历史上时降时叛不说，在熹平四年的时候，于阗国还发兵攻打宁弥城，把拘弥王给杀了。后来戊己校尉、西域长史等各发兵辅立扜弥侍子定兴为王，只是拘弥国经此一场大乱，国中百姓已只剩千余人。从此拘弥国一蹶不振，终被于阗所并。汉廷官员也只能干瞪眼。
鄯善王的使者到了宁弥城，向宁弥城守宣告汉使已至的消息后，却被宁弥城守给拦住了，不让他再向西行。鄯善使者大怒，道：“我奉天使之命，来宣告西方诸王，你敢阻我？”
宁弥城守一脸笑意的强行留客，然后便派飞骑至西城，告诉于阗王，接下来该怎么办？
于阗这些年来，接连吞并了拘弥、皮山、渠勒、戎卢等城，自疏勒到鄯善，中间这一块就它最大。于阗王听说汉使来了，心中也是一沉。尉迟氏自立国以来，就和汉廷分分合合，基本上是汉朝在西域势大时，于阗便臣服于汉；汉朝势力退缩之时，于阗便会自立。自从二十多年前拘弥之战以来，汉朝在西域的存在已经是降到了最低。这些年大家过得舒舒服服，差不多都已经把汉朝这个庞然大物给忘了。想不到，在这个时候，竟然又听到了汉廷的消息。于阗王心中叹了一声，真是阴魂不散啊。于是便召集诸臣，商讨对策。打算怎么应对。
有都尉就道：“王上何必烦恼，汉朝虽强，然我国离汉境数千里，其便来此，兵亦不多。何必要听其使唤，受制于人？”
有老臣就劝于阗王道：“王上，汉军善战，非我国之兵可比。且其乃东方上国，若惹恼了汉使，发大兵来攻，奈何？”
于阗王左思右想，终于想起了先王临终前的嘱咐，汉人强大不可为敌，于阗小国寡民，能胜一时，胜不了一世……
最后，于阗王还是决定不与汉交恶。依先王在时之故事。想了想，于阗王便命人去宁弥城迎鄯善使者。又想起自己为了争夺精绝与戎卢，与鄯善国交恶。恐鄯善王在汉使面前进自己的馋言，便一脸肉痛的对侍者道：“吩咐下去，准备驯象一对，待汉使来时，作为礼物献上。”
大象西域是没有的，这里有马、有骆驼。至于大象，都是西方商人从安息帝国那边弄来的。珍贵得很。他想尽了办法，也只得了两对。平日里也视若珍宝。现在汉使一来，就要送出去一对，于阗王不禁也为之肉痛。