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上元节也是情人相会的日子。她们一路走来,便看到不少姑娘三五成群,后面跟着几个年轻小伙子,时不时打趣笑闹一番。不一会儿就散了开,走成了两两并肩。姑娘脸上薄粉,少年也拘谨得很,想来是在互诉衷肠罢。光是远远瞧着就觉得满满都是勃勃生气。
京郊香火最盛的承光寺也出动许多年轻僧人,在京城四条大街汇首的地方各自端坐。他们会在上元节及前后两日,每日入夜后便在此处彻夜梵唱《大悲咒》、《金刚经》和《普贤行》,求的是灭障消灾增加福慧。
大兴国泰民安,信佛之人比前朝少上许多,却也有不少人为求觉行圆满,信奉佛教寻求大智慧。便会在暮色初临的时候唤上家人来此处礼佛祈福。满城灯彩热闹中,更多了几分佛偈韵味。
皓儿蹲在一个白袍僧人面前,盯着他手中木鱼眼也不眨地看。那席地而坐的年轻僧人神情空明祥和,见皓儿久不离去。思索须臾,把手中多年捶击、已经泛了白的木鱼和木梆递给了皓儿。
皓儿傻呆呆接了过来。那僧人见他收下,眼中浮起笑意,轻声道了句“阿弥陀佛”。双掌合十,合眼继续颂读佛经了。
沿着青龙街随着人潮一路前行,便是贯穿京城的圃田泽了。
圃田泽上有无数河灯,从此处廊桥顺着河水的下游飘荡。这河灯在以前本是寄托悼亡哀思的,后来却慢慢地变成了寄托相思或祈福之物了。在莲花灯里附纸里面写上心愿,一盏灯便是一个心愿。
河中更远的地方还有几艘精美的画舫,秦楼楚馆中最最有名的歌舞妓子便会在这一日登上画舫,歌舞奏乐的声音顺着夜风远远地飘来,听得醉人。
这些姑娘也都是可怜人,平日里嬉笑怒骂,在世人眼里万分张扬,每年真正能安心玩乐的日子也没几日。若是有运道好的,兴许还能在这样的佳节中觅得真正的良人。
在圃田泽赏了一会儿河灯,满池子的莲花灯比真的莲花还要好看许多,便也跟河边卖莲花灯的小贩买了许多。一盏灯三文钱,做工虽不够精美,心意却是真真的。
他们站的这处因为河堤有些高,所以人流少上许多,河堤浅的那边游人一波一波的,放完了河灯还要被后来的游客催着走。
公主带着皓儿也应景地写了两盏,写好心愿,弯下身子想把莲花灯放入水,探手下去却够不到水面。这河堤有些高,俯身的时候生怕一头栽进水里。
明珠倒是爽快,直接弯腰把手中莲花灯扔在水面上,有些灯打了个晃,慢悠悠飘远了,剩下的翻了灭了她也混不在意,反倒笑得嘻嘻哈哈的,把纸上心愿重新写一遍,再放入一盏灯中。
“明珠,伸手给我。”公主唤了一句,想要叫明珠拉着自己探身下去。
话音刚落,只觉手心一热,一只大掌握了上来。容婉玗回头去看,江俨面色微温,握着她的手未置一词。
她微抿了唇,握紧了他的手,俯低身子把那莲花灯小心放入了水中。不歪不倚,轻轻一推,那燃了小烛的莲花灯便晃晃悠悠飘远了,直起身后便缩回了手。
江俨手指微曲,借着掌心尚存的温度摩挲了两下。微炙的目光在公主身上黏了短短两息的功夫,便收敛回来。
正如他的深情如许,瞒了这许多年,也极少有人知晓。
公主一时有些失神,转眼却见明珠蹲在河边的一块石头旁,以石为桌案写她的心愿。夜色下看不清手中的纸笔,还好有点花灯中的烛光照着,明珠眯着眼写了好一会儿,总算把她的愿望写完了。
方才她硬要买上许多莲花灯,口口声声说自己心愿颇多。这才眨眼的功夫,明珠就已经放走了十多盏。
公主好奇极了,不知道她怎么有这么多的愿望,偷偷凑过去看了两眼,明珠发现她偷看也不介意,把纸笔挪到两人中心,把笔下的“阖家欢乐”写完了,眼珠一转,又写了个“二哥和承熹百年好合”,对着她咧嘴笑得揶揄。
容婉玗赶紧去抢,却没抢过她,眼睁睁看着那不着调的心愿纸被塞进一盏莲花灯,风一吹就飘远了。
她气急,在魏明珠腰间的软肉上扭了两把,这般娇态在大庭广众下本不合仪,但来这河边放河灯的处处都是有情人,也无人在意。魏明忼和江俨都自觉转了眼避开视线。
皓儿写了两盏,魏明忼也写了一盏,还剩一半的莲花灯用不掉了。公主看向江俨,轻声问:“你……可有心愿?”
江俨目光深深看着她,摇了摇头,温声答她:“并无。”他只愿一辈子陪在公主身边,这个心愿十七年未变,早已在心底扎下深根。
江俨不作声,只在心中默默想:离开她的五年是最最后悔的五年。他从回到长乐宫之时,便是真正想清楚了——从今以后,非身死魂消,绝不离公主半步。
想到此处,江俨突然上前取过一张小小花笺,认认真真在上头写了“福寿康宁”四字,卷成细筒,小心放入火烛燃不到的边缘处。这才把莲花灯平稳放入河水中。
微风轻拂,那灯在皱起的河面上晃晃悠悠打了个旋儿,却迟迟不肯离去。江俨轻轻一推,看着那河灯飘远了。
愿公主殿下一生福寿康宁,再不受旧疾所扰。
除此以外,殿下的安危由他来护,殿下的喜乐也通通交给他。除了福寿康宁,再无其它需求得上天保佑。
公主在他身后看着,满河繁如星子的莲花灯都成为江俨的背景,灯火点点映在他脸上,看上去温暖极了。
是她整整五年来,未曾得见的温暖。
余下的许多河灯通通送给了那些未玩得尽心的孩童,他们开心地朝着锦衣华服的魏明忼和公主喊着“谢谢少爷”“谢谢夫人”。
听得此话,魏明忼眯眼笑得开怀,公主微微颦了眉,有心解释两句,却也不知跟一群孩子该如何分辩。
魏明珠牵着公主又沿着大街一路走,隔得远远的便看到前头有一棵十分高大的灯树。“哎承熹,看那边!”话落又扯着公主快步挤上前了。
这灯树约莫有七八丈高,树上挂满灯彩,银花璀璨,远远看去只能看到个形状,便也觉十分壮观。周围足有围着十几圈人,根本挤不进去。
正好这灯树直冲着一个酒楼,名曰“清风楼”,几人便上了顶楼雅间挑了个靠窗的位置,这位置极好,伸出手去便能摸到那灯树枝桠上挂着的花灯。
听小二介绍说这树上头有两万多盏灯,是这条街上几个大东家一齐投了银子打造的,他家清风楼出的钱最多,于是这灯树离清风楼也最近。
这也就是无数诗人都赋诗赞过的火树银花了,在前朝时候这火树是宫里头才能得见的,专供宫里的贵人赏玩。只是这火树银花耗时耗力不说,琉璃作木,白玉作枝,极尽奢华只为帝王一乐。故而大兴建朝以后,宫中便取缔了此种玩乐。
却不想有关这火树的赞美之词流入了民间,京中便有富商联手,专门把这火树弄成了文人雅客、巧手工匠□□的工具。
公主第一次逛灯会是在刚及笄的那一年,还是江俨带她出宫来的。隔着远远的看了一回这灯树,碍着人多没有凑近来看,实在没有尽兴。
此时近距离地看,才觉出其中精妙,据说火树上的所有灯中没有一盏灯的图案和造型是重样的,山水人物,花竹翎毛,什么都有。
每逢上元佳节,京城中上至世家贵胄,下到平头百姓,家家户户都会做些花灯赏玩。而这火树就是从无数的花灯中选出最别致美观的那些,若是自家的花灯能被看上眼,有资格上了这火树,便能得到一些赏银,能挂的越高的,赏银也就更多。
自然想要参与评选,也是要掏些报名费的。
百姓为了图个乐子,富商也不为从中牟利,纯粹为了扩大声名。如此两全其美之策,官家自然不会干涉。
逛了一路已经有点疲累,又难得出来一趟,几人索性换了张圆桌点了些菜,叫江俨和红素也一起吃饭了。
容婉玗看红素略带拘谨地坐下,夹菜入口都十分慎重的模样,似乎生怕在外人面前丢了她的脸;江俨却行云流水,一见便知是常来酒楼用膳的模样,便忍不住小小走了个神。
江俨虽说调回了她身边,可承昭并没有把他仪卫队长副提举的位子撤下来。按说他身上还挂着四品的官职,可他总是沉默着跟在她的身后,不知情的人自然把他看成她的侍卫。
明明他出身富贵,却也丝毫不介意外人看低。便说去徐家那日,还充当了她的车夫。
江俨多年习武警惕性极高,便是暗中有人窥伺都能察觉得到,更别说公主这样正正当当丝毫不遮掩的视线了。抬眼看向她,眼中浮出几分笑意,趁着明珠和她二哥说话的功夫,把两样素菜换到了公主面前。
公主浅浅一笑,夹了一筷子。
这家酒楼的椅子都是按成人的身量坐得,皓儿不够高,坐上椅子也够不着桌上的菜。魏明忼便把他抱在怀里,夹菜倒水都十分自然。
江俨整颗心都泛着一股子酸气,连脸上一贯的面无表情都要破功了,偏偏他得硬撑出一副无动于衷的样子,忍得颇为艰难。
正当此时,有几人大大咧咧推开雅间的门进来,似乎是被魏明忼说话的声音引来的。见到魏明忼怀中抱着个男童,都是一惊——“哎哟,明忼,你哪儿来这么大的儿子?”
都与魏明忼多年熟识,自然认得魏明珠是他的妹妹,又一眼看出了坐在他斜对面那个男子装扮的是一位姑娘,当下大笑揶揄道:“美人儿子全齐了,明忼好福气!”
这京城中的世家子弟大多有那么两个红粉知己,有的是门当户对的贵家小姐,看对眼了就出来吃个饭喝个茶;有的是秦楼楚馆里头出来的,有过露水情缘的那种。
总而言之,带着姑娘出来玩的时候未免别人说闲话,往往会结伴而行,带上妹妹和兄弟凑个份子。虽说他们认不得江俨是哪家的公子,也不妨碍他们在这几息的功夫中假想公主和魏明忼的关系,脑补完了还觉得挺合理。
想来是哪家的小姐吧,兴许已经与魏家定了亲?
魏明忼脸色一变,严肃道:“莫要胡说,这是承熹公主,还不快过来拜见!”还小心翼翼瞅着公主的脸色,怕她听了生气。
容婉玗还不至于为这事生气,哪怕说话的人眼神不太好使,好歹是魏明忼的友人,也得给几分薄面。
同行的几人恭恭敬敬见了礼,拼了个桌,也不嫌弃他们动了一半的菜,唤来小二添上几个菜又开了宴。
一桌人都吃得拘谨,有意无意地捧着公主。可三杯酒下肚便露了原形,有些话开了个头才发现不太合适姑娘们听,只好又讪讪闭嘴。
容婉玗见一桌八尺男儿都缩着肩膀默默吃饭,连说话都要小声咬耳朵。心觉好笑,见气氛尴尬便主动告辞了,魏明珠自然也与她一起。
把明珠送回了魏家,又委婉谢绝了魏大夫人的留宿,坐上马车回了宫。
*
长乐宫守门的两个小太监正在吃浮元子,见公主回来了,连忙抹抹嘴,挤出笑脸上前请了安。
皓儿今晚兴致勃勃逛了一路,此时已经困得不行,红素要送他回秉谨阁。便只剩下江俨默默跟在公主身后。
连廊上挂着的红灯笼还没有撤下,红灿灿的看得人心生欢喜。今日玩得尽兴,公主难得心情这么好,连步子都轻快了一分。
她一向走得极慢,江俨跟在她后头一步一停,也不比她慢。
江俨抿抿唇,忍不住开口问:“公主今日可开心?”
公主脸上常常都是微笑,若有跟她不熟的人,往往都会觉得公主待人和善。只有在她身边呆了多年的人才知道,这浅浅淡淡的微笑,往往都是生人勿进的潜台词,她也只对不熟的人会这样。
在真正相熟的人面前公主会变得自在一些,也要比往日那般恰到好处的微笑要多上许多人情味。
江俨在她身边呆了多年,很早以前就能从她眼角眉梢的些微表情中看出端倪,这日的公主,自然是极开心的。
可他不知怎的,却偏偏想要多此一举得问上一问。
容婉玗没答他的话,只偏过头看了看他,脸上笑意更明媚了些,连眸光中都有盈盈璨亮的光点。江俨心一酸,又放轻了声音问道:“公主……可是对魏家二公子有意?”
公主似是没有听清,扬眉去看他。江俨吞吞吐吐道:“魏家二公子为人不够严谨……也不够细致……魏家家大业大……他不合适……”
江俨在她身边呆了多年,一向寡言却坦荡,从来没有背后非议他人的习惯。这短短两句,就已经说得颇为艰难。
江俨深深吸了口气,认真重复道:“他不合适。”
公主突然有点听不懂他想说的是什么,怔忪些时,看着远方灯火璀璨的亭台楼阁,声音飘飘忽忽似离得极远:“你莫要多想,自打回了宫,我就决定要在父皇母后身边呆一辈子了,把皓儿好好养大便是唯一的念想,不会去想那些有的没的。”
“公主怎么会如此想……”江俨轻声劝了句。公主殿下尚年轻,今后更有大半生美好时光待享,怎么偏偏不去想了呢。
公主神色平静地看着他,心中五味杂陈,也不知是什么感觉。许久的沉默,她才淡笑道:“魏家二哥于我来说,只是个久别重逢的朋友,你莫要多想。”
——你莫要多想。
江俨心中微沉,想说自己不是这个意思,虽然他也不知公主理解成了什么,可这话听来只觉得奇怪。
回宫这月余来,两人见面多了许多,可江俨总是觉得哪哪儿都不对。公主还是像以前一样温柔的说话,还是像以前一样温婉的笑。
可江俨却能分辨得出,她待他,是真的不如从前亲近了。就好像有许多无形的手推拒着他,把他挡在公主的心外,不让他靠近半分。
五年的隔阂像无法逾越的天堑一般横亘在他们之间,一年又一年一点点扩大,如今已生生隔开了万丈沟壑。
她不走过来,而江俨也不知该如何带她走过来。
江俨的声音如往常一样清清淡淡的,却有着难以察觉的低落:“公主,是不是……在怪我?”——怪我五年前不辞而别地离开,五年后又自作主张地回来?
他问得不清不楚,公主却明白他在问什么,怔怔看着他陷入沉思。许久后才把目光移向远处,静默片刻后缓缓答:“我没有怪你。”
江俨整颗心慢慢地下沉,平日面无表情的脸也一点点破冰,显露出些许慌张无奈的神色来。他宁愿她打他骂他,便是想要他的命,他也能毫不犹豫地亲手奉上。
他最怕的,就是她什么都不说,把心事埋在心底,把难过与眼泪通通都自己忍着。
江俨艰难地解释道:“属下……属下不想离开的,因为……一些原因才离开殿下,去了太子身边。”
公主沉默了一会儿,声音低弱,飘在风中弱不可闻。江俨凝了心神努力去听,才听到她是在问:“是有不能说的苦衷?”
江俨重重地点了点头,怕这夜色太暗她看不清,又“恩”了一声。
公主沉默着看他,脸上表情奇异,有悲伤有不解有怨,最后通通变成了释然——他五年前不辞而别,便是如今都不打算给她一个解释。
只觉说不出话来,只能仰着头看着他,静静凝视了许久。
从九岁搬到长乐宫到她十七岁出嫁,江俨就这样陪着她,数不清已经这样等了多少年。他目光深邃平静,眼里有极微弱极微弱的火光,眸底似有比她还要多还要深沉的心事,只一个眼神都让人觉得沉甸甸的。
灯火点点映照他的侧脸上,无边寂静却也无边温暖。那一瞬也不知是怎么想的,鬼使神差地,公主忍不住走近了一步。
三尺。
江俨行在她身后的间隔,从来都只有三尺距离。
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