既然曹薇都这样说，丛叶还有什么好劝的？
“官人，只是那些隔三差五进门的媒婆怎么办？若是有官人看好的，不妨告诉奴家，就答应了他们吧。”
这可绝对不行，看得出来，曹薇说的是真心话。
丛叶一边摇手，似乎觉得还不够表达自己的心意，脑袋也用力摇了几下，才说道：
“万万不可，万万不可，已经都多了。”
一句话反倒把曹薇给逗笑了。
“官人，好像我们众姐妹都难以满足官人吧？”
是试探，也是心中的真实想法。
“我们不说这个，小薇回头让爹爹再去借些书籍来，等秋后我决定参加乡试。”
什么？！曹薇被丛叶一句话惊得呆住了，虽然年前第一次说起功名来的时候，丛叶是随口说过一句，后来，也就是丛叶中了秀才回到村口的时候，颜婧也说过只要自己感谢，丛叶就一定能够做到，可是真的再次从丛叶口中说出来的时候，曹薇还是难以相信自己的耳朵。
愣了好久，曹薇还是一句话没说，反而拔脚就朝房外跑。
丛叶知道，肯定又是去向爹娘报告好消息去了。
果然，没用几天功夫，四里八乡都知道了曹家的女婿秋后要参加乡试的消息。
只是让大家感觉奇怪的是，曹家女婿不仅没有入学，也没有天天待在家里读书，反而天天进山打猎，要不就是在地里帮着岳父曹正干农活。
“唉，这才是真正的大才啊。”
“是啊，不做作，不浮躁，不失庄稼人的本色啊。”
“怎么曹家的女儿就有如此大福气呢？”
尤其那些家里有待字闺中的女儿的人家，更加不顾颜面，请媒婆****提亲，以至于曹家后来不得不天天闭门谢客。
乡试是八月十三开始，连考三天，八月十五傍晚离场交卷。
所以到七月初，曹正说什么也不让丛叶出门了，再三叮嘱女儿要好好服侍女婿在家用功读书。
尽管正值一年最忙的秋收时节，到八月初，曹正还是把地里的农活都交代给家中雇来的长工，陪同丛叶一行去了府城。
因为憋在上龙村已经有些时日了，颜婧等人也无不要求同行，再加上曹薇也不放心一定要随行，所以家里便只留下曹刘氏，一行十四人于八月初六就动身了。
路上用了三天，于八月初九进入府城——临河城，找了家中等规模的客栈住下来，曹正依然要求丛叶留在客栈房间里读书。没有办法的丛叶，不想未被曹正的意思，只好规规矩矩待在房中，享受着曹薇无微不至的服侍，随意翻看着手里的应试书籍。
那副无奈又带着几分无赖的表情，每每让苗丽偷偷取笑两声。
八月十三一大早，天刚刚方亮贡院就打开了尘封三年的大门，丛叶随着来自临河府各地的考生走了进去。
到八月十五傍晚出来时，所有考生无不筋疲力尽的样子，唯独丛叶还是神采奕奕，仿佛这三天不是去考试，而是大睡了三天一样。
三天后的八月十八放榜，又是起了个大早，曹正早早就等在贡院门口，怀着更加忐忑不安的心情等待着张榜哪一刻的到来。
还不到整张榜文贴完，曹正已经看到榜单第一名的名字：
易县，上龙村，十六岁生员丛叶。