秦简有些尴尬地笑笑：“父亲与三叔都从来没有做过外官，祖母她老人家兴许只是不习惯。其实我们也劝过她，卢姑父就在长芦，逢年过节也不能轻离任地。三叔就算在直隶任职，没有旨意，没有调令，也不可能回家来看望祖母的。但祖母却不以为然……兴许是觉得，只要有正当的理由，不可能会有哪位上司不放三叔回家探母吧？我们家怎么说也是……”他咳了一声，“这种话其实是祖父从前说过的，我小时候就听过。但那时祖父只是随口说说，做不得准。祖母却好象当真了。”
秦含真一哂，不想多提许氏了：“不知三伯父定了什么地方和官职没有？他盘算了这么长的时间，二伯父也有意，想必早就看好了位置？”
秦简点头道：“差不多了，该打点的都打点过，就只等祖母点头了。”这话的言外之意其实就是……许氏只要点了头，其他意见都不重要了？但事实上，她的想法，从某种意义上跟秦家兄弟的想法也差不了多少。秦简告诉秦含真：“父亲为三叔挑中的，是直隶提刑按察使司的正五品佥事之位。三叔在京中做过类似的差使，想必很快就能上手。直隶提刑按察使司的按察使，原是蔡家的旧部，副使则是闵家的人，都是姻亲，能照应一下三叔。三叔先在这个位置上历练历练，是最合适不过的了。”
秦含真忙道：“这样就最好了。三伯娘应该会跟着一块儿上任吧？以后跟副使大人来往起来，就更加亲近。”
秦简又一次面露尴尬：“祖母想要留三婶在家，但三婶坚持要跟着三叔一块儿上任。因为直隶提刑按察使司的副使大人是三婶的族叔，有她跟着，确实对三叔更有利，更别说这一回，嵘哥儿也要同行。因此祖母还是答应了……”
闵氏这一回真是铁了心要随丈夫放外任。在秦简看来，秦叔涛忽然提出要外放，只怕跟三婶的怂恿劝说，也脱不了干系。如今三婶闵氏对婆婆许氏的态度冷了不少，虽然礼数上不缺，但在很多事情上，都不如从前关切体贴了。秦简听母亲姚氏猜测过，说是那回在许家长房的事情上，祖母许氏怒极吐血，却不顾三婶闵氏的体面，当众喝斥了她，伤了她的心。闵氏明明只是为了婆母的身体着想，却被这般当众落了脸面，心里始终气不平。因为许氏，她连女儿的亲事都舍出去了，却不想再留在家中容忍婆母的任性。有机会外放，当然是要跟着丈夫外放的好。哪怕只有短短的三年时间，能喘一口气也是好的。
秦简对秦含真说：“如今祖母与三婶的关系也转差了。若不是还有许家二房的人帮着劝说，祖母说不定还要再次训斥三婶呢。三婶如今倒是不再为了这种事生气，可我与父亲、三叔看在眼里，心里也不好受。因为祖母的心情，三叔答应了只做三年外任，三年任满后就想法子调回京城。到时候，三婶还是要继续在祖母跟前度日的。到时候婆媳失和，又该怎么办呢？”
怎么办？凉拌呗。许氏一直压着儿子媳妇孙辈们为许家出力，对儿子媳妇孙辈们又不上心，会有此报应也是理所应当的。她该庆幸的是，儿子媳妇通通都是正派又守礼的人，就算对她再不满，也没有公然忤逆顶撞她，顶多是暗地里行事不肯顺她的心意罢了，表面功夫却还是会做的……
秦含真撇了撇嘴，又对秦简道：“许家二房这回真是难得做了件好事。许嵘愿意放弃京中的舒适生活，到外地去见识世情，也是好事。虽然保定离京城也没多远，但论生活环境，肯定是不如京城繁华的。”
秦简点头：“嵘哥儿如今是越发懂事了。他与五妹妹相处得也好。这门亲事初看不着调，但说不定反而是天作之合。嵘哥儿不但读书越发用心，功课也好，还懂得行万里路胜过读万卷书的道理。三叔让他同行，他欢欢喜喜地就答应了，还主动回家劝说父母答应。相比之下……许大表哥就不一样了。”
秦含真挑眉：“许峥吗？他怎么了？”