太后要见蔡胜男,剩下的事情就容易了。
云阳侯夫人也是宫中常客,只是无召不便进宫罢了。如今太后旨意下来,她再对上永嘉侯府那边提前递过来的话,心里有数了,就把蔡胜男好好打扮了一下,又嘱咐了许多话,还临时再重温了一下宫中礼仪,便把人带去了慈宁宫。
太后见了蔡胜男,觉得人果然跟自己想象中差不多,只是比她原本预料的要生得更秀气些,说话行事也更有分寸,是个知进退又有主意的女子,不象牛氏平日里喜欢结交的那种直率将门女眷,倒是更贴近云阳侯夫人的作派。
云阳侯夫人虽然也是将门之女,但云阳侯本身就是世代勋贵,他娶回来的妻子自然不是小门小户,亦是世家千金。她与牛氏能合得来,多少有她刻意结交的因素在。蔡家妯娌们本就多将门女,又与闵家等武将人家常来常往,云阳侯夫人也熟悉将门女眷的行事,多少受了些影响。只要她有意为之,在牛氏面前当然可以表现得与闵老夫人等人作风相似。但要她在宫中贵人面前展现出世家贵女的风度,那也是轻而易举的。
太后其实挺喜欢云阳侯夫人这种类型,所以对蔡胜男还觉得挺惊喜,再试她的谈吐,也是自小读书识字,该学的都学了,难得的是骑射都很不错,长在边城,也不娇生惯养。太后心里不由得想,牛氏的眼光还是很靠谱的,能挑中这么一位儿媳人选,十分有道理。光看本人这条件,就算家世略次一些,也不打紧了,横竖有云阳侯族妹这个名头在,也不比寻常官家闺秀差什么。
太后忍不住多看了蔡胜男几眼,心里还有些惋惜。她如今最欣赏的就是这等身康体健又教养良好的女孩儿了,好生养。蔡胜男的年纪也大几岁。若不是生得有些黑了,长得又太高,还曾经订过亲事,挑来给东宫做个良媛良娣也好呀!不过配给秦平也不错。秦平也生得高大,面皮比蔡胜男还要黑呢,年纪也不小了,谁也别嫌弃谁。秦家三房嫡长一脉早日有后,皇帝和太子也能早日放心。
太后对蔡胜男先有了好印象,后面的事也就好办了。她直接问起了魏家的事儿。云阳侯夫人心里正厌恶魏家与楚家人行事,心里也没什么可顾及的,就直说了魏氏嫁进了楚家,是楚家一个旁支子弟的妻子,现已有了身孕,因此十分得宠,据说为了她想要中馈大权,她那夫婿从继母手中夺过了大权,还把继母赶去偏院礼佛,又因为要给未出生的孩子修建新院子,把继母所出的弟弟院子给占了,还打算把继母所出的妹妹嫁给魏氏那被革了职的哥哥。他妹妹原本正在说亲,对方人家条件还不错,哪里看得上魏氏的哥哥?自然不肯嫁,结果就被兄嫂关在家里禁足了,如今病得不轻。
云阳侯夫人直叹气:“楚统领在我们侯爷麾下当差多年了,我们侯爷一向说他是个能干又稳重的好下属,哪里想到他在家事上如此糊涂?他夫人也是常见的,往日不觉得有什么,如今见她对旁支的妯娌如此纵容,谁心里不觉得诧异呢?不过想来楚统领也是为难,他在楚家本就不大受宠,小时候若不是有唐家撑腰,还不知能不能有今日的前程呢。楚家的事,哪里是他能做主的呢?”
太子妃娘家的情况,太后是知道的,也晓得楚正方年少丧母,在父亲续弦后曾经吃过些苦头,因为有唐家关照,苦头也有限,但他因此而更亲近唐家,也是事实。云阳侯夫人告楚家黑状,却有意识地把楚正方与楚家割裂开来,听在太后耳朵里,就成了蔡胜男的遭遇与太子妃一方无关了。没有楚正方的楚家,又算得了什么呢?有楚正方吃苦头的黑历史在前,太后立刻就对楚家生出了厌弃之心。
“楚家好没规矩!”太后道,“他家仗着楚正方,想要攀上东宫,却在外头胡作非为,坏名声岂不是都落到了东宫头上?真真岂有此理!”
太后决定要派宫人去楚家训斥一番。不过考虑到魏氏有孕在身,怕她受到刺激后有个好歹,倒显得慈宁宫不慈,因此训斥的对象就不挑她了,还是挑她的婆婆吧。无论魏氏的婆婆是否不慈,她终究还是那个家的主母,训斥她,固然是丢脸,但因为训斥的内容是她没有好生管教儿媳,纵容儿媳行恶,所以也算是另类地肯定了她的主母身份。饶是魏氏夫妻再胆大包天,难道还能对慈宁宫的旨意视若无睹?这已经是太后的仁慈了,才没有重罚魏氏,但若是魏氏不知悔改,等她生下腹中孩子,还有的是苦头等着她呢!
这种事对于太后来说,不过是一句话的事。她吩咐完左右宫人,也就不再放在心上了,倒是把蔡胜男叫到跟前来,问了不少话,主要是问她在边城的生活,以及平日的喜好等等。蔡胜男过去的日子,算是太后从未经历过的,但听着也挺有意思,心里越发明白牛氏为何会喜欢蔡胜男了。太后也清楚,牛氏尚未向蔡家提亲,便想着自己也是秦平的长辈,帮上小辈一把也好。
于是,太后就向云阳侯夫人夸了蔡胜男几句,又道:“不能因为那魏家行事可恶,就耽误了孩子的终身。外头流言必然很快就会消失,孩子将来的前程,你可有什么打算?不要拖太久了,女孩儿能有几年青春能被耽误的?”然后试探地问她可给蔡胜男看好了什么人家?若是没有,她倒是有门不错的亲事,愿意牵线做媒。
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