第三十二章 替工（1/2）

虽然周氏说得有理由，但罗喜儿他们仍然不肯松口，仍然劝说着这河沿一时半会也完工不了的，就休息上两三天等身体好些了再回来帮工也不迟，也是一样地出了力。

这边娘儿几个正互相地劝说着，边上站着的那位大娘就给福嫂悄悄地使了个眼色。福嫂出去了，一会又从外头进来了传话，“大妹子，秦大人正在外头，不知你能否出去说句话？要是你身子还是累得慌，大人可以站过来门口这里说，也能听得见的。”

周氏有些惶恐不安，她活了这三十来年还没跟官府的人打过交道呢。不安归不安，这样的要求于公于私，她都不拒绝不了的，就点了点头，说要起来去见大人。

福嫂就走上前帮忙着扶周氏下床来，再和罗小玉一左一右地扶她往外去。罗喜儿和罗志顺也跟在后面。

周氏几个先向秦大人见过礼，然后又说了一番感谢的话。

秦礼摆了摆手，说：“周氏，不必多礼，你是因为来这里帮工而劳累过度晕倒的，本官怎么能坐视不理。我听福嫂说，你坚持现在就要回去帮工？”

周氏点了点头，“秦大人，里正来通知时，说的是每家每户的成人劳动力都要来帮工的。我也不想因为自个儿这一点小毛病就坏了上头定的规矩。再说咱们村的人都非常感谢大人能出面带头修整这河沿，这可是件大好事呀，所以咱们也得有力出力，能干多少算多少，这才妥帖呢。”

罗喜儿还真没想到她娘此时还能说出这么一番头头是道的话来，也没想到在某些事情上她是这么固执的。

就连秦礼听了也是一愣。此次他出面组织人手来修整河沿，对这些老百姓来说是件大好事，对他自己又何尝不是件大好事呢，有利于他的官绩，受民称赞拥戴。造福于百姓又有利于自己，是何等两全其美，何乐而不为的一件事呢。但他这几天视察下来，也知道有些人可不是这么想的。有人理所当然地认为要出力干活就要有钱拿，没钱拿谁会白干活呀。有人认为他不过是借此来捞声威，甚至是捞钱……总而然之，大部分村民都是真心感谢他的，但也有一部分人在中伤他。如果不是他后台硬，估计早有那些别有用心的人拿此事借题发挥了。

不过他也只是稍微感慨了一下，在旁人面前他是不露声色的。

秦礼说道：“难得此处的村民如此明白事理，本官深感欣慰。只要大家齐心合力，相信这河道修整定能在雨季前完工的。不过，本官认为，如果因为修整河道一事，而令到老百姓们受苦受累，这不是造福老百姓，这是在害他们。所以，请你还是回家好生休息才是。”

周氏就有些为难了。她之所以坚持要去帮工，一来的确是想出一份力，二来也是不想因她而坏了规矩，给人机会胡说八道。但她没想到，这倒变成了件让人左右为难的事儿。

罗志顺先看了一眼罗小玉，突然插嘴道：“娘，秦大人，我有个法子，这样大家都不会为难了。我和我妹妹小玉可以代替我娘去帮工。喜儿，你陪娘回家好么，在家照看好娘了。”他一口气说完，朝秦大人拱了拱手，也不等任何人说话，转身就向河对岸跑去。跑了两三步，放缓了步子，等罗小玉跟上了，才一块儿跑远了。

周氏反应过来，心里也觉欣慰，这俩孩子明白她的心思呢，但又担心起来这些粗重活会累着他们了。而秦礼看着两个跑远了的背影，嘴角也露出一丝赞赏的笑容来。

他回过头来对罗喜儿说道：“小姑娘，我让这位福嫂送你们回去吧。”

罗喜儿点了点头。她也有些担心哥哥姐姐做不了那些粗重活，但想想他们应该会量力而为的。这也不失为一个解决方法，娘这下总该能安心地休息几天了吧。周氏便由罗喜儿和福嫂扶着往家的方向去。

罗喜儿转过身才走了一步，不经意间，又瞧见那小胖孩就躲在门后，只露出半边脸。对上了罗喜儿的目光后，整个小胖脸就全露出来了，朝她招了招手，然后又是咧嘴一笑，见牙不见眼的。虽然这次没有对她做鬼脸了，罗喜儿仍然是没好脸色地瞪了他一下，小胖孩的嘴角马上就耷拉下来了，一副很受伤的表情。罗喜儿也没往心里去，便移开了视线，专心看脚下的路。

到家后，罗喜儿就坚持让她娘去床上躺着了，她就坐在堂屋里守看着。

河沿上，罗志顺和罗小玉就去替了周氏今天的活计——挑泥，不过他们人小，就只能是两个人合力抬泥了。