他的声音还是那么温和,甚至有点谦卑.可凯里.阿什伯恩显得并不怎么高兴,因为他明明很不喜欢瑞德,他十分愿意站在米德大夫一边,可是又不能说假话.他不顾自己一只胳臂残废了仍要求调到前方去,原因就在于他跟一般市民不同,真正了解当前形势的严峻.还有许多残废人,包括那些拐着假腿走路的,瞎了一只眼睛的,炸掉了手指的,打断了一只胳臂的,都在默默地从军需.医院.邮政和铁路部门调回到原先的战斗部队.他们知道老约将军需要每个人都回到他那里去.
阿什伯恩一声不响,这激怒了米德大夫,他大发雷霆说:”我们的军队以前就是光着脚饿着肚皮打仗和取得胜利的.他们还要这样打下去,还要这样战胜敌人!我告诉你,约翰斯顿将军是谁也撼不动的!自古以来,险峻的山峡就是遭受侵略的人民隐蔽和防守的坚强堡垒.请想想......想想温泉关(温泉关是希腊中部东海岸卡利兹罗蒙山和马利亚科斯湾之间的狭窄通道.公元前480年,人数很少的希腊军队在此抵抗波斯大军达三天之久,保卫了阿提卡和彼奥提亚,史称温泉关战役.)吧!”
思嘉苦思冥想了半天也没弄懂”温泉关”是什么意思.
”他们在温泉关打到最后一个人都死光了,大夫.不是吗”瑞德歪着嘴问他,克制着没有笑出声来.
”你这是在故意侮辱人吧,青年人”
”我求你原谅!大夫,你误解我了!我只不过向你讨教罢了.我对于古代历史记得的很少.”
”如果必要的话,我们的军队是会打到最后一个人来抵挡北方佬,不让他们深入佐治亚州的.”米德大夫毅然决然说.”可实际上不至于如此.他们只消打一个小仗就会把北军赶出佐治亚去.”
皮蒂姑妈赶紧站起来,吩咐思嘉给大家弹一曲钢琴,唱一支歌.她发现大夫和瑞德的对话已愈来愈紧张和激烈了.她很清楚,如果邀请瑞德留下来吃晚饭,那准会惹出事来.无论何时何地,只要他在场,就往往出麻烦.至于他是怎样引起麻烦的,她却永远也不甚明白,天哪,思嘉在他身上看出了什么道理呢亲爱的媚兰为什么也要袒护他呢她可真不明白啊!
思嘉听从皮蒂姑妈的吩咐,走进客厅,这时走廊里突然安静下来,但安静之中仍能感到人们对瑞德的愤怒.怎么居然还有人不全心全意地信任约翰斯顿将军及其部队的不可战胜的威力呢信任是一种神圣的使命.那些心怀叛逆以致不肯相信的人,至少也应该知趣一些,不要开口呀!
思嘉先弹了几段和弦,接着她的歌声便从客厅里飘荡出来了,那么动人,那么凄切,唱的一首流行歌曲:
在一间粉刷得雪白的病房里,
躺着已死和濒死的伤兵......
他们是挨了刺刀和炮弹的袭击......
有一天抬进谁的心上人.
谁的心上人哟,那么年轻,那么勇敢!
他那张温柔而苍白的脸......
那即将被坟土掩盖的脸......
少年俊美的风华犹存.
”金黄色的鬈发湿了缠结在一起.”思嘉用不很准确的女高音哀婉地继续唱着,这时范妮欠起身来轻声细气地说:”唱点别的吧!”
思嘉听了大为惊讶,也很尴尬,于是钢琴声戛然而止.接着,她匆忙地唱起《灰夹克》的头几小节来,可是很快便觉得这也太凄惨,便草草结束了.她顿感茫然,不知如何是好,琴声又归于沉寂.因为所有的歌都避免不了生离死别的悲伤啊!
瑞德连忙站起身来,把小韦德放在范妮膝头上,走进客厅.
”弹《我的肯塔基老家》吧,”他仿佛随随便便提议说,思嘉也高兴得立刻弹唱起来.她的歌声由瑞德优美的男低音伴和着,等到开始唱第二节时,走廊上的听众才觉得比较舒畅了,尽管这支歌也没有什么令人高兴的地方.
挑着这副重担再走几天,
且不管它的分量永远不会减!
再过几天,我们将蹒跚着走上大路!
回到我的肯塔基老家,好好安眠!
后来的事实证明,米德大夫的预言是对的.约翰斯顿的确像一堵铜墙铁壁屹立在多尔顿以北一百英里的山区.他防守得那样牢固,战斗得那样激烈,坚决不让谢尔曼实现他冲出峡谷向亚特兰大进攻的企图.最后北方佬不得不退回另作商量了.他们无法从正面突破南军的防线,便在夜幕掩盖下迂回越过山隘,想绕到约翰斯顿的背后切断雷萨卡以南15英里处的铁路.
既然铁路面临被切断的危险,南部联盟军便立即离开死守的战壕,星夜抄近路向雷萨卡急速挺进.等到那些从乱山中涌出的北军向他们扑来时,南军已经修筑好深沟固垒,架设排炮,亮出刺刀,就像在多尔顿那样严阵以待了.
可是,伤兵们从多尔顿带来了众说纷纭的消息,说老约将军的部队撤退到雷萨卡,这使亚特兰大人大为吃惊,并引起了一点点慌乱.仿佛西北上空出现了一小片乌云,它预示着一场夏季的暴风雨快要到来了.将军究竟打的什么主意,居然让北方佬侵入佐治亚18英里呢山区本来是天然堡垒,连米德大夫也这样说过,怎么老约没有在那里把北军堵住呀
约翰斯顿在雷萨卡经过一番死战又一次把北方佬击退了,可是谢尔曼照样采取从两翼进攻的战术,把他的大军布成一个半圆形,横渡奥斯坦纳河,袭击南部联盟军后方的铁路.南军部队又一次火速离开自己的阵地去保卫铁路线.他们由于昼夜行军作战,本来已精疲力尽,特别是饥肠辘辘,如